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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEÜU 
On a vu, en effet, que l’homme est atteint bien rarement de 
choléra, même après l’ingestion de très grandes quantités de 
vibrions cholériques des souches les plus virulentes, alors 
même que l’acidité de son estomac ait été préalablement neu- 
tralisée et que le sujet se soit exposé, exprès, aux inlluences 
prédisposantes les plus variées, à partir des excès diététiques. 
D’autre part, on a observé que les vibrions ingérés par 
l’homme, même si 1 acid i té de l’estomac n’a pas été neutralisée, 
peuvent apparaître dans son tube digestif et se retrouver dans 
ses fèces. Les porteurs en bonne santé ou précoces de vibrions, 
pendant les épidémies de choléra, confirment cette observation. 
On n’arrive pas non plus à comprendre le pourquoi de la béni- 
gnité de tous ces différents cas de choléra expérimental chez 
l’homme, ni pourquoi la diarrhée, qui dans certains cas est si 
précoce, apparaît dans d’autres cas trente-six heures et jusqu à 
cinq jours après l’infection expérimentale. 
En somme, la manière de se comporter et d’agir du vibrion 
cholérique demeure très peu claire, même quand il est intro- 
duit dans l’organisme humain par la voie retenue jusqu’ici 
comme la seule voie naturelle, à savoir celle qui conduit direc- 
tement à l'eslomac. 
C’est indiscutable, a écrit Metchnikoff (1), que le microbe du 
choléra est modifié dans les organes digérants, de telle façon 
que son effet est rendu inconstant et imprévu. 
Comme on sait, cette influence est, selon notre éminent et 
regretté maître, le fait d’une flore intestinale particulière, par- 
fois antagoniste, parfois favorisante. 
Les recherches si suggestives qu’il a accomplies pour démon- 
trer l’existence d’espèces microbiennes qui contrarient ou favo- 
risent le développement du vibrion cholérique demeureront 
classiques. 
Et ce fut précisément en suivant celte voie que Metchnikoff 
trouva, à la lin, chez les lapins nouveau-nés et envisagés de la 
sorte comme non encore envahis par une flore microbienne 
intestinale permanente ou abondante, les seuls animaux vrai- 
ment réceptifs pour l’infection cholérique provoquée par la voie 
buccale. 
(I) Recherches sur le choléra et les vibrions (IVc mémoire). Ces Annales , 
189 i, p. 546. 
