CHOLERA INTESTINAL DES JEUNES ANIMAUX 
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à enrichir très précocement ta flore intestinale de ces animaux, 
de façon à y gêner, dès les premiers jours, la multiplication des 
vibrions. 
De cette façon seulement, d’après Metchnikoff, pourrait 
s’expliquer le fait, en apparence extraordinaire, que les 
cobayes nouveau-nés résistent au « choléra intestinal » mieux 
que les lapins à la mamelle. 
Cette discordance, au fond, en examinant les faits de près, 
n’existe guère. Il faut, avant tout, tenir pour acquit qu’à l’égard 
du développement organique, ainsi que de la maturité et de la 
résistance congénitale des tissus, il existe effectivement une 
notable différence entre les lapins nouveau-nés et les cobayes 
nouveau-nés ! 
La gestation des lapines fécondées est de trente jours, alors 
que celle des femelles de cobayes dure de soixante à soixante- 
cinq jours. Aussi les petits que ces dernières mettent bas, sont 
à ce moment beaucoup plus avancés que les petits lapins nou- 
veau-nés dans leur développement et, tout en étant à même de 
brouter de l’herbe, ils disposent du lait maternel. Tout cela repré- 
sente pour eux un considérable avantage et signifie que leur 
système digestif est bien plus développé et, par conséquent, 
beaucoup plus résistant que le tube digestif des lapins nouveau- 
nés, qui ne peuvent tolérer, pendant les premiers dix à douze 
jours, que du lait maternel. 
Cette circonstance, à elle seule, permet de comprendre pour- 
quoi les cobayes nouveau-nés ne contractent pas le « choléra 
intestinal » à l’instar des jeunes lapins, même de plusieurs jouis. 
Naturellement cette précocité de l’alimentation végétale chez 
les cobayes engendre à son tour, précocement, dans leur tube 
digestif, et plus particulièrement au niveau du cæcum, l’appa- 
rition d’une flore microbienne très riche et variée, ainsi que 
Metchnikoff l’a signalé le premier, bile se compose de staphy- 
locoques, de streptocoques, de B. coli, de sarcines, etc., et, 
pour les espèces sporogènes, du mesentericus viilgatns et du 
subtilis. Le contenu du cæcum, dès les premières vingt-quatre 
heures, est de couleur verdâtre, à l’aspect fécal et on y retrouve 
bien d’autres microbes non cultivables : spirilles, coccobacté- 
ries, pseudo-vibrions, jusqu à des organismes ciliés. En somme 
la même flore fécale que chez les cobayes adultes. 
