CARACTERES DESCRIPTIVOS 
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intersuperciliar, los huesos malares y el borde alveolar se 
hallan casi en el mismo plano; y por último, en el vértice de 
la pirámide se ve la cresta fronto sagital antes descrita » 
La tercera, ó proñato, corresponde al tipo negro: cráneo 
comprimido en los lados ; músculos temporales insertos á 
gran altura y determinando á la vez la prolongación y el 
aplanamiento lateral del cráneo; huesos malares que se pro- 
yectan hácia afuera, pero sobre todo hácia adelante, y pro- 
ñatismo. 
• Esta parte es una de las mejor escritas de la obra en cinco 
tomos de Prichard. 
Por marcados que sean ciertos caractéres tomados á la 
vista y las formas así reconocidas á priori, unos y otras son 
Fig. 27. — Norma vetlicalis de Blumenbach, lomada con el estereógraío. 
Cráneo doUcoccfalo de Vasco. Indice cefálico de 74. 19 
insuficientes para fundar las bases de una ciencia exacta; y 
la craneología, reducida á este medio, justificaria poco las 
esperanzas que ha hecho nacer. Su apreciación, en efecto, 
es del todo individual en la generalidad de casos y está su- 
bordinada á la disposición de espíritu del observador, á sus 
últimas impresiones y á su grado de memoria de la vista, 
no pudiendo ser transcritas sino por perífrasis siempre im- 
perfectas. Según la manera de reflejarse la luz en el cráneo, 
los caractéres presentan distintos aspectos; y Mr. Broca de- 
muestra diariamente á sus discípulos de cuántas ilusiones se 
puede ser juguete de este modo con uno de los caractéres 
de primer órden de la craneología. Basta poner el cráneo á 
la altura de los ojos ó en el suelo para que las apreciaciones 
varien ; y algunos milímetros mas 6 menos de inclinación le 
hacen parecer proñato ó no. Por el método de Blumenbach 
rara vez reposa el cráneo en la misma actitud; el volúmen 
variable de las apófisis mastoideas, la existencia ó falta de los 
dientes, la dilatación que se halla ó no detrás del agujero 
occipital, le hacen ladearse tan pronto en un sentido como 
en otro. Para colocar el cráneo de frente no es menos indis- 
pensable atenerse á reglas y procedimientos definidos, y el 
mismo Prichard, confiándose en su dibujante, ha demostra- 
do sin querer por sus figuras cuántos errores se pueden co- 
meter. 
La craneología no existe, pues, sino porque tiene procedi- 
mientos de exámen verdaderamente científicos y de carac- 
téres que pueden expresarse con precisión; el método es 
largo y laborioso, pero sus veredictos son ciertos; es preciso 
interpretarlos, pero no engañan. Esta parte de la craneología 
se llama «craneometría», y solo es una rama de la antropo- 
metría. 
La «antropometría» es el estudio del cuerpo humano por 
procedimientos matemáticos; la «osteometría» es su aplica- 
ción al esqueleto en general; la «craneometría» al cráneo 
en particular; y la «pelvimetría» á la pélvis, etc. 
Craneometría. — Los primeros ensayos de medidas sobre 
el hombre se practicaron, prescindiendo de los artistas que 
hasta el siglo último no establecian ninguna distinción entre 
las razas, por Daubenton, Camper, Soemmering y White. 
La craneometría no tomó sin embargo su impulso hasta el 
tiempo de Morton, y después se propagó á todas las partes 
del mundo civilizado; tiene sus adeptos en Patagonia, con el 
doctor Moreno, y en el Cáucaso con el profesor Srairnow. 
Bien conocidos son los trabajos que sobre el cráneo han 
hecho M. Thurnam, MM. B. Davis, Busk, Cárter y Blake 
en Inglatera; los de MM. Mantegazza, Calori, Nicolucci, 
en Italia; de Wagner, van der Hoeven, von Baer, Lucie, 
Ecker, Virchow, Welcker, en la Europa oriental; y de Gra- 
tioler. Broca, Quatrefages, Bertillon y Haray en Francia. 
Por todas partes se multiplican las colecciones de cráneos; 
entre las mas célebres se distinguen, la de Morton en Fila- 
delfia, que contaba 1045 cráneos en 1857; de M. Barnard 
Davis en Shelton, que se eleva hoy á unos 1700, y las de 
Paris, que colectivamente reúnen mas de 7000. 
Caractéres craneométricos. — La craneometría ha na- 
cido de la obligación de estudiar, para conocer una raza, un 
gran número de representantes, tomando el término medio 
á fin de atenuar la influencia de los casos particulares. Si se 
entra en una ciudad y se ve un individuo rubio, ¿se deducirá 
de aquí que todos los habitantes lo son? No. Se recorrerán 
algunos barrios haciendo observaciones, y después se calcu- 
lará. Lo mismo sucede con la craneometría: un solo cráneo 
da por casualidad el tipo de la raza, pero también puede ser 
una excepción é inducir á error. Hasta los caractéres cuyo 
conjunto constituye el tipo buscado podrán no estar bien 
expresados sino en cráneos distintos, y por lo tanto la prime- 
ra condición de los estudios craneométricos es tener un nú- 
mero suficiente de piezas. Una vez hecha la ciencia, conocido 
el tipo, el exámen de uno, dos ó tres cráneos será muy 
oportuno para conocer alguna cosa mas; pero hasta enton- 
ces conviene ser cauto. En sus exploraciones, el arqueólogo 
debe, pues, recoger el mayor número posible de piezas y no 
atenerse á algunos cráneos que envia al laboratorio de la 
Escuela de estudios superiores, con esta pregunta: «De- 
cidme si son francos, borgoñones, sarracenos ó romanos.» 
Pocas series recogidas en un mismo sitio son puras; por 
lo regular solo representan el producto ó la mezcla de diver- 
sas razas mas ó menos afines; sus caractéres se conlrarian, 
correspondiendo unos á cualquiera de los tipos anteriores y 
los demás á otro diferente; comprenden casos de atavismo, y 
hasta individuos extraviados que proceden de otra parte. Una 
veintena de cráneos del mismo sexo basta en general para 
resolver todas las dificultades; esta cifra es necesaria, pero 
aquí se presenta una cuestión grave. 
¿Hasta qué punto llegan las variaciones individuales ad- 
misibles en una misma raza que se considera pura, como 
por ejemplo los andamanes? La contestación no es posible 
sino en cada caso particular, pues depende primeramente de 
la extensión recorrida por las desviaciones máximum y mí- 
nimum observadas en toda la serie humana. Cuanto menos 
considerables son estas variaciones, que mas vale el carácter. 
Hay caractéres que varian enormemente, en igualdad de 
circunstancias, cuando se expresan de una manera, y muy 
poco cuando se enuncian de otra; tal es el proñatismo, 
apreciado tan pronto por la relación de la proyección hori- 
zontal con la altura de la región, como por el ángulo en el 
punto culminante de la mandíbula superior. Para el índice 
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Tomo I 
