CARACTERES PATOLÓGICOS 
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El individuo se conserva enano ó continúa desarrollándo- 
se; llega á la pubertad y tiene todos los atributos de ella sin 
poder reproducirse: tal era el caso en los microcéfalos expues- 
tos dos veces en París con el nombre de aztecas, por su pre- 
tendida procedencia. El hombre, de treinta y dos años, medía 
mujer, de veintinueve, Su inteligencia no 
A E 
F¡g. 21 — A, Má.\imo, y B, Barstola, dos microcéfalos originarios de 
la América central, de cabello en ¿scoóa de barco de los Co/usos, variedad 
de mestizos de indios y de negros. 
alcanzaba apenas á la de un niño de tres años, y su len- 
guaje se reducía á una quincena de palabras, las cuales pro- 
ferian con diñcultad (fig. 21). 
La falta de desarrollo del cerebro tiene por consecuencia 
la exigüidad del cráneo, sobre todo en la región frontal, co 
mo lo indican las figuras siguientes de los dos aztecas. La 
región facial, que crece regularmente, por lo menos mas 
que el cráneo, parece voluminosa, por el contrario; los glo- 
bos oculares, á causa de la atrofia de la frente quedan muy 
arriba y algo ocultos debajo del párpado inferior; y la nariz, 
al menos en estos dos casos, es muy saliente; muy proñatos, 
tienen la mandíbula inferior mas pequeña que la superior, 
de modo que su arco alveolar se retira del superior unos 
veinte y cinco milímetros. 
La tercera serie de caractéres patológicos comprende las 
deformaciones morbosas ó consecutivas á estados morbosos, 
que atacan especialmente al esqueleto, dando lugar á que 
puedan tomarse por huesos sanos los que la enfermedad 
desfiguró. Estos estados se declaran en el conjunto de los 
huesos ó solo en el cráneo; los primeros comprenden el 
raquitismo, las osteitas, la sífilis, las llagas crónicas y las 
fracturas. Véanse los tratados de patología para la mayor 
parte de estos casos : nosotros nos ocuparemos solo del ra- 
quitismo y de algunas enfermedades peculiares del cráneo. 
El RAQUITISMO es un entorpecimiento en la nutrición, 
que paraliza el trabajo de osificación en el momento en que 
el tejido huesoso está á punto de adquirir su organización 
definitiva (Broca); es menos una enfermedad que un estado 
de sufrimiento sintomático de un empobrecimiento de la 
economía. Se declara desde el tercer mes de la vida intra- 
uterina hasta la edad de 18 ó 25 años, cuando el crecimiento 
del esqueleto ha terminado (L. Tripier); pero es mas fre- 
cuente hácia los dos años. Los huesos reblandecidos se de- 
forman y encórvanse bajo la influencia del peso del cuerpo, 
de la contracción de los músculos y de las presiones acci- 
dentales exteriores. En el sitio mas débil, en el sentido de 
las curvaturas naturales, es donde se producen de ordinario 
las inflexiones. 
Tres períodos hay en el raquitismo; el último acaba por 
una curación relativa, quedando el hueso mas ligero, mas 
poroso y vascular, ó por una consolidación satisfactoria; en 
este caso, la osificación se acelera y el tejido huesoso se 
condensa y endurece, siendo menos vascular; pero casi 
todas las deformaciones producidas persisten y se recono- 
cen durante toda la existencia. 
Hay una señal común á todas estas deformaciones, y es 
la siguiente: en un corte de hueso largo de raquitismo anti- 
guo, la capa huesosa de tejido compacto es mas espesa en 
la diáfisis, en la concavidad de la curvatura, y mas delgada 
por el contrario en la convexidad. Hé aquí otro efecto de 
la enfermedad: las epífisis, á causa de haberse continuado 
aceleradamente el trabajo de osificación, quedan soldadas 
á la diáfisis antes que el hueso haya alcanzado sus dimen- 
siones; de modo que el niño deja de crecer, quedando 
enano y deforme á la vez. No se puede por lo tanto tomar 
ninguna medida con seguridad en la mayor parte de los 
huesos que hayan estado atacados de raquitismo. 
Damos aquí algunas indicaciones que permitirán recono- 
cerlos. 
En la clavícula, las dos curvaturas se exageran, sobre todo 
la interna, que se acoda asaz bruscamente. 
En las costillas el aplanamiento y adelgazamiento au- 
mentan. 
En el húmero, la curvatura se produce debajo de la parte 
media, hallándose su convexidad hácia adelante, adelante y 
fuera, ó fuera. 
En el antebrazo, la inflexión alcanza los dos huesos ó 
uno solo, ocupa la parte media, prodúcese de atrás adelante, 
y acompáñala cierto grado de torsión. 
En el fémur, el ángulo del cuello ha disminuido, la torsión 
natural del hueso aumenta, y la mitad inferior se arquea 
por delante ó por fuera. 
En la pierna, los dos huesos han sido alcanzados ála vez, 
y el peroné sigue el movimiento de su congénere. La defor- 
mación no ocupa jamás la parte superior de la tibia, y sí su 
centro y la parte inferior. La mas común es la curvatura por 
dentro, que M. Broca compara con un yatagan: el hueso está 
aplanado de adelante atrás, su borde anterior se ha hundido 
mas ó menos y el externo es cóncavo y cortante; el interno, 
en el cual se inserta la aponeurosis inter-huesosa, es grueso. 
Fig. 22.— Cortes esquemáticos de tibias al nivel del agujero nutricio, 
en la unión del cuarto superior y de los tres inferiores. 
Número i. — Tibia triangular normal. Núm. 2, tibia raquítica de curva- 
tura lateral. Núm. 3, tibia raquítica de curvatura antero-posterior, 
I, borde interno; E, borde externo; A, borde anterior ó cresta de la 
tibia; A' E’ 1 ’ en la fig. 2 indica de qué manera se ha producido la 
deformación 
La forma siguiente es la curvatura en el sentido antero pos- 
terior, en el que el corte del hueso se mantiene triangular, 
siendo el borde anterior convexo de arriba abajo y mas cor- 
tante que de ordinario; también se ofrece aquí el aspecto 
de un sable, pero en el otro sentido, la curvatura, sea por 
fuera ó bien hácia atrás, se encuentra asimismo, pero rara vez. 
Los números 2 y 3 de la figura 22, tomada de la Memoria 
en que M. Broca hubo de refutar á M. Pruner Bey, sobre las 
deformaciones de las osamentas de los Eyzies,que el segundo 
consideraba raquíticas, indican las formas mas comunes. 
En el cráneo, el raquitismo tiene gran importancia; sus- 
pende y retarda el trabajo de osificación, y después acelérale 
y le pervierte, siguiéndose de aquí dos resultados completa- 
mente opuestos; los unos retardan la evolución de las suturas 
y los otros la adelantan. Acabamos de ver que el raquitismo 
existe algunas veces desde la vida intra uterina; no todos lo 
