CEREBRO 
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nos casos mas bien por causa de enfermedad. Entonces no hay 
estado adulto ó estacionario de la sutura, y las perturbaciones 
que resultan por el desarrollo del cráneo y del cerebro son 
tanto mas graves cuanto mas jóven sea el individuo. Ya trata- 
remos de este punto al hablar de los caractéres patológicos. 
El primer sitio en que aparece la sinóstosis por los progresos 
de la edad es variable: con mas frecuencia es en la sagital, 
en la unión de su quinto posterior y de sus tres quintos ante- 
riores, allí donde la sutura se simplifica (obelion). Otras veces 
es en las extremidades de la coronal, junto á la cresta tempo- 
ral ó mas abajo, en la unión de las cuatro suturas en H de 
esta región. El segundo ó tercer sitio es la sutura lambdoidea, 
bien haya aparecido la sinóstosis en el centro de una de sus 
ramas, ó bien haya habido extensión de la osificación sagital. 
El cuarto punto invadido es la sutura coronal cerca del breg- 
ma; el quinto toca en la sutura escamosa del temporal. 
En resumen, cuando ninguna sutura se ha sinostoákdo, el 
individuo tiene unos 35 años ó menos; si el punto sagital 
posterior comienza á cerrarse, tiene sobre cuarenta; cuando 
la sutura coronal se osifica en la inmediación del bregma, ha 
llegado á los cincuenta, si no pasa; la sutura temporal cerrada 
indica los setenta ó mas. Para las edades intermedias y las 
siguientes se tiene en cuenta la extensión de los puntos 
invadidos, el grado de la osificación en cada sitio, y también 
otros caractéres de que hablaremos. 
El período de osificación definitiva de las suturas varia 
por lo demás en límites muy considerables, siendo algunas 
veces parcial y en extremo prematura, al paso que otras se 
retarda. Cuanto mas funciona el cerebro, según M. Broca, 
mas tarda en efectuarse. En los idiotas se adelanta, y de una 
raza á otra varia; en los blancos, el procedimiento es como 
ya hemos indicado, es decir de atrás adelante en general, 
mientras que en los negros sucede lo contrario, según Gra- 
tiolet. Esta última proposición es prematura, y sin atrevernos 
á negarla, diremos que en todo caso no puede darse como 
regla general. 
Si la caja craneana se presenta ya desde el nacimiento con 
un volumen considerable, no sucede lo mismo con la cara, 
que al principio es pequeña y crece sobre todo por su apa- 
rato maxilar, según lo demuestra el aumento del ángulo 
facial y del ángulo del proñatismo, desde la infancia á la 
edad adulta. Los arcos alveolares, sobre todo en la parte 
correspondiente á los molares de la segunda dentición, son 
los que mas intervienen en este desarrollo; prolónganse de 
atrás adelante, aumentando en altura y espesor. 
Prodúcese un fenómeno inverso cuando los dientes caen 
naturalmente por efecto de la edad: los bordes del alvéolo se 
acercan y atrofian, y el borde alveolar disminuye en altura 
y espesor. De aquí resultan dos consecuencias anatómicas: 
1. ° el orificio de la barbilla, situado á igual distancia ó poco 
menos de los dos bordes del hueso en el adulto, parece 
acercarse cada vez mas al superior en el anciano, observa- 
ción de que M. Broca ha sacado partido en su interesante 
Memoria de 1848 sobre las osamentas de los Celestinos; 
2. ® el ángulo que forma la rama horizontal con la posterior 
de la mandíbula, se abre y tiende á volver á lo que era en la 
infancia. Este ángulo es de 170 á 160 grados en el naci- 
miento; desciende á 150 y 130 durante la primera dentición, 
y á 115 en la segunda; acércase al ángulo recto en el 
período adulto, y vuelve á 130 y 140 en la vejez (Hum- 
phry). 
De aquí una serie de caractéres que, hasta en los maxilares 
aislados, permiten apreciar la edad aproximada del individuo: 
asociados con los que dan las suturas craneanas, y á otras 
tomadas de la atrofia desigual del cráneo con deformación, 
y por último con los de los dientes, proporcionan para la 
Tomo I 
cabeza una suma de presunciones que equivalen á una certi- 
dumbre. 
El aparato maxilar no es la única parte de la cara que se 
modifica en las diversas fases de la existencia. 
Las cavidades de los senos se hallan en el mismo caso 
en menor grado; así, los senos frontales que dependen del 
aparato olfatorio, son rudimentarios en el niño, están desar- 
rollados en el adulto y se atrofian en el anciano. Todos los 
senos de la cara, por lo demás, á los cuales deben agregarse 
las células mastoideas, obedecen á la misma ley, y no adquie- 
ren su completo desarrollo hasta después de la pubertad. 
EVOLUCION DE LOS DIENTES. — De todos los uiedios que 
se usan para reconocer la edad de un cráneo, los mas útiles, 
particularmente antes de la edad adulta, resultan del exámen 
de los dientes. Su evolución tiene dos períodos, tanto mas 
importantes de distinguir cuanto que en los monos traídos á 
Europa solo se tiene este jalón para formarse una idea sobre 
su edad relativa. El primer período dura en el hombre unos 
veinticuatro meses, durante los cuales salen los dientes de 
leche ó temporales; el segundo, seis años, dejando á un lado 
la muela del juicio, que con frecuencia no sale del todo; 
en esta segunda dentición los dientes son estables. En el 
cuadro siguiente se indica la época media de la erupción 
de cada diente, resultando que de los tres á los cinco años 
el hombre tiene veinte por lo menos; de los siete á los doce 
veinticuatro; de catorce á diez y seis, veintiocho; y mas tarde 
treinta y dos á lo sumo, abstracción hecha de las anomalías 
de los dientes supernumerarios: 
ERUPCION DE LOS DIENTES EN EL HO.MBRE 
Dientes temporales =20 
Cruveilhier Magitot 
Incisivos medios inferiores 4.° al 10.® mes 6 
— — superiores Poco después 10 
— laterales inferiores 8.® al 16. “mes 16 
— — superiores Poco después 20 
Primeros pequeños molares 
inferiores 
Primeros pequeños supers. 
Caninos 
Segundos pequeños molares 
inferiores 28.“ al 40.° mes 28 
meses 
» 
» 
1 ) 
15.“ al 24.“ mes 24 
26 » 
20.® al 30.® raes 30“ al 32 » 
Segundos molares supers. 
Dientes permanentes 
= 32 
80 
» 
Primeros molares grandes 
7 
años 
5 
á 6 
años 
Incisivos medios inferiores 
6 á 
8 
1 ) 
7 
» 
— — superiores 
7 á 
9 
» 
» 
— laterales. . . . 
8á 
10 
8 
V, 
Primeros molares pequeños 
9 á 
II 
9 
á II 
Segundos — — 
II á 
13 
1 1 
Caninos 
10 á 
II 
1 1 
á 12 
Segundos molares grandes 
12 á 
14 
» 
12 
á 13 
Terceros molares grandes 
ó muelas del juicio. . . 
18 á 
30 
18 
á 25 
Con esta lista y el cráneo en mano, fácil es reconocer en 
general la edad antes de los diez y ocho años; pero algunas 
veces se deberá buscar, en el intervalo de dos erupciones, en 
el fondo del alvéolo, ó juzgar por el levantamiento de la 
cara anterior del borde alveolar, el tiempo que faltaba para 
la salida del próximo diente. En el otro extremo de la vida, 
cuando los dientes caen naturalmente, también será útil hacer 
una apreciación inversa, viéndose hasta qué punto se ha 
cerrado ó colmado el alvéolo. Los molares son los primeros 
VI 
