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ANTROPOLOGIA 
Excepto las gradaciones, el cuadro es el mismo para 
todos los mamíferos; la organización del hombre, del antro- 
poideo 6 del carnicero obedece á las mismas leyes fisiológicas 
y atraviesa los mismos períodos, en número de tres: uno de 
crecimiento; uno de estado, durante el cual se efectúa prin- 
cipalmente la reproducción, y uno de decrecimiento: duran 
mas ó menos, y esta es toda su diferencia. 
Entre todos esos fenómenos, los que se refieren al esque- 
leto son los que ofrecen un interés mas inmediato para el 
antropólogo, pues por su conocimiento exacto llégase á de- 
terminar la edad de los huesos, problema no menos impor- 
tante de resolver para el antropólogo en su laboratorio, que 
para el arqueólogo que acaba de descubrir preciosos fó- 
siles. 
Ante todo, debemos decir sin embargo algunas palabras 
sobre la cabeza: sus proporciones, relativamente al cuerpo, 
no son en el primer tiempo de la vida embrionaria, ni aun 
en el nacimiento, lo que serán más tarde: en el segundo 
mes de la concepción, la cabeza constituye la mitad del 
cuerpo ; en el nacimiento solo representa la cuarta parte, y 
en la edad adulta la octava; lo mismo sucede para el conte- 
nido de la caja craneana. 
CRECIMIENTO DEL CEREBRO.— En toda la serie 
ijji mamíferos, este órgano es más pequeño en el indivi- 
ahj ñacer, relativamente al resto del cuerpo, que en el 
áo *de su desarrollo completo. En el marsupial recien 
,dice M. Owen, es proporcionalmente menor que 
ñ|lo| inámíferos superiores.’ 
‘ ' ■ ' ' iérí^s cifras, tomadas de M. Welcker, dan á co- 
Jpácidad craneana en las diversas edades del hom- 
pjjT :1o ténto el volúmen progresivo (le su cerebro. 
a 
Hombres. Mujeres. 
^^Refcíen nacido. . 
. A -los dos meses. 
Al año. 
A los tres años. . 
A los diez años. . 
De los veinte á los sesenta años 
360 
^10 
850 
1010 
i^r 
1^250 
L 
400. ce 
540 
900 
1080 
1360 
1450 
El desarrollo es menos rápido en los antropoideos; ignó- 
rase su capacidad craneana al nacer, pero durante la prime- 
ra dentición se ha visto que es de 322 centímetros cúbicos 
en ocho orangutanes, mientras que en quince adultos de la 
misma especie era 413. Suponiendo que su primera dentición 
correspondiese á la edad media de dos años, la capacidad 
craneana aumentaria por lo tanto desde la primera dentición 
á la edad adulta en un 31 por 100 en el hombre, y solo en 
un 22 en el orangután. 
A fin de contrarestar los numerosos inconvenientes que 
resultarían para el cerebro de la resistencia de las paredes 
del cráneo con un desarrollo tan considerable, las suturas que 
reúnen los huesos conservan su blandura mas tiempo que 
en el hombre y no comienzan á osificarse definitivamente 
hasta una época lejana, cuando no hay ya probabilidad de 
un crecimiento del contenido, y cuando la vida cerebral está 
á punto de entrar en una fase de menor actividad. Esto nos 
conduce á decir algo sobre el procedimiento de las suturas 
indicando así uno de los primeros medios para conocer la 
edad de un cráneo. 
clon de los segundos grandes molares; juventud, de los catorce á los 
veinticinco cuando se osifica la sutura basilar ó .sale la muela del 
juicio; edad adulta, de los veinticinco á los cuarenta, cuando l.as su- 
turas cerebrales comienzan á osificarse; edad madura, de los cuarenta .á 
los sesenta; vejez, pasados los sesenta. En craneometria designanse en 
general con el nombre de adultos los cráneos cuya sutura basilar se ha 
cerrado. 
OSIFICACION DE LAS SUTURAS CRANEANAS 
—Los huesos atraviesan tres fases, correspondientes á las 
tres edades de la vida. En la primera, el hueso es blando 
y después cartilaginoso; en la segunda huesoso y continuo 
en todas sus partes; en la tercera, ó senil, es mas denso, 
aunque mas ligero y frágil; el diploe es mas esponjoso en 
los huesos planos, y el canal medular mas ancho en los hue- 
sos largos, teniendo las extremidades de éstos células mayo- 
res. Entre la primera y la segunda hay un período de trán- 
sito durante el cual aparecen en el seno del castílago puntos 
ó centros de osificación que se agrandan cada vez más, aca- 
bando por invadir todo el hueso. Estos puntos son de dos 
órdenes, los unos principales para el cuerpo ó diáfisis ; los 
otros secundarios para las extremidades ó epífisis. En el 
cráneo, los puntos de osificación aparecen desde luego en 
los centros que corresponden al cuerpo de las tres vértebras 
craneanas, la apófisis basilar del occipital, el esfenoides pos- 
terior y el anterior, y después en los huesos laterales y en 
los de la bóveda. Bueno es conocer la época de la reunión 
de algunas de las piezas secundarias, puesto que permite 
juzgar en ciertos casos si la evolución se ha efectuado con 
regularidad. Véase, pues, cuál es la marcha: 
A los tres meses de la vida fetal, los dos puntos superio- 
res de la escama occipital se sueldan con los dos inferiores ó 
en otros términos, lo que se llama la «sutura inlerparietal» 
se cierra. 
A los ocho ó nueve meses de la vida del feto, el cuerpo 
del esfenoides anterior se reúne con el del posterior. 
Hácia los dos meses después del nacimiento ciérrase la 
sutura falsa que separa la pieza basilar del occipital de las 
dos piezas condilianas. 
A los cinco ó seis meses, poco mas ó menos, el cuerpo 
del esfenoides posterior se reúne con las grandes alas. 
Al año, con corta diferencia, las tres partes, pétrea, mas- 
toidea y escamosa del temporal se sueldan, así como las dos 
Mitades del frontal ; la sutura que constituyen cuando per- 
k|st^ en el adulto desígnase con el nombre de medio fron- 
ó metópica. En 6 1 1 cráneos parisienses hemos recono- 
\cido esta persistencia anormal 58 veces, ó sea algo ménos 
que uno por diez, ó mejor dicho 9,65. 
Hácia los tres ó cuatro años la apófisis estiloide se suelda 
con el temporal,á menos de permanecer separada toda la vida. 
Hácia los cuatro ó cinco años, la sutura que separa la pieza 
occipital externa de la escama occipital se cierra también. 
Las verdaderas suturas son la coronal, la sagital, la lamb 
doidea, la temporal y la esfeno-parietal, con las cuales se 
enlazan los espacios en su unión, designados con el nombre 
de «fontículos». Se ha determinado mal el momento en 
que sus bordes han acabado de osificarse y de engranarse. 
El cuerpo de las suturas sagital y coronal se cierra muy 
pronto después del nacimiento y antes que las piezas de la 
base se hayan soldado. El fontículo bregmático está cerrado 
siempre antes de los dos años y medio, salvo el caso de 
enfermedad, según M. Bouvier, y antes según M. Broca. 
La sutura que reúne el occipital con el esfenoides tiene 
otro destino: unas veces falta en los animales, y otras persiste 
toda la vida; en el hombre pasa directamente del estado 
cartilaginoso al huesoso, hácia la edad de 18 á 22 años, sin 
presentar tiempo de espera, como las suturas anteriores. 
Todos estos datos sirven para determinar la edad; pero en 
su tercera fase, en el momento en que suministra pocos me- 
dios las otras partes del cuerpo, llega á ser preciosa la obser- 
vación de las suturas. En este período, las dentículaciones se 
borran; los huesos en contacto llegan á no formar sino uno, y la 
sutura se stnostosa. Esta sinóstosis, uno de los primeros indicios 
de la senilidad natural del esqueleto, puede producirse en algu- 
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