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ANTROPOLOGIA 
la mano se reconoce en la disposición de los huesos del 
carpo y del metacarpo; el pié por la presencia de los mús- 
culos corto flexor, corto extensor de los apéndices digitales 
y largo peroné. Todas estas definiciones no explican la cosa 
sino en un sentido: lo que distingue el pié de la mano es su 
uso, verdad que nos dijo Mr. de la Palisse. 
<í(El pié, dice Mr. Broca, tratando el asunto mas amplia- 
mente, es una extremidad que sirve sobre todo para la esta- 
ción y la marcha; la mano es una extremidad que sirve en 
particular para la prensión y el tacto. > Podríamos añadir: la 
aleta es una extremidad empleada principalmente para la 
natación, etc. La mano es perfecta cuando responde de 
una manera exclusiva á su objeto; el pié es perfecto cuando 
solo está organizado para la marcha; una y otro son imper- 
fectos si ejercen funciones que no les son propias. Un mié 
bro anterior puede perder todas sus facultades prensil 
no ser mas que un p ié. Ep la. serie de los mamíferos se 
servan todas las varianj^^ fisiológicas en diversos grados^ 
Si la planta del pié se apoya directamente en el suelo, y 
si la palma de la mano toca los objetos, todo el miembro 
está en realidad bien adaptado para sus funciones generales, 
y todas sus partes están conformadas propiamente para el 
debido uso de sus extremidades. No es, pues, tan solo el 
pié (5 la mano, sino el miembro entero, lo que debemos exa- 
^^minar bajo el punto de vista de sus funciones prensiles ó 
"’ft fdcomocion, estudio que también ha hecho Mr. Broca, 
tó; condiciones anatómicas que aseguran al miembro 
¡iéij su función locomotiva pueden reducirse á tres, se- 
líliíd autor; i.* la raíz del miembro, es decir, la cabe* 
/é^ur, debe encajar en una cavidad profunda, he- 
misférica, djrjgiáShácia abajo y fuera, que permite al miembro 
oscilar libremente de adelante atrás y viceversa para eje- 
cutar los dos tiempos de la marcha; mientras que los 
demás movimientos, y en particular la aducción, son muy 
restringidos; 2,“ los dos huesos de la pierna deben estar 
inmóviles uno sobre otro, mas ó menos soldados ó reduci- 
dos á uno solo, de modo que trasmitan sólidamente al suelo 
el peso del cuerpo, sin que el pié pueda girar; 3.“ las artt 
culaciones que preceden á la parte que toca en tierra solo 
deben permitir dos movimientos opuestos, uno de flexión 
y otro de extensión ; esta parte debe acodarse en ángulo 
mas ó menos recto, á fin de presentar al suelo una superfi- 
cie aplanada, que se forma á expensas de la cara posterior 
del miembro convertida en inferior. 
El hombre, que se apoya exclusivamente en sus dos piés, 
realiza en el mas alto grado todas estas condiciones. Su 
fémur, retenido en la cavidad cotiloidea por un vacío virtual, 
se mueve como un balancín en dos sentidos; y las articula- 
ciones de la rodilla y del empeine hacen las veces de char- 
nelas; la tibia y el peroné están inmóviles y caen perpendi- 
cularraente en la cima de una bóveda elástica que se apoya 
en tierra, por el calcaño detrás y el metatarso delante. 
En la mayor parte de los mamíferos estas disposiciones 
son idénticas ó análogas: bien se reduzcan ó no á cuatro, 
tres ó dos, las columnas constituyentes del pié, ó ya se apoye 
el individuo en las falanges, en el metatarso ó en toda la 
planta de aquel, su adaptación siempre es propia para la 
marcha y el sostenimiento. Los quirópteros, que se sirven 
de su pié como de un garfio, \y tal vez los kanguros, que 
pueden coger un poco, son los únicos que pueden hacer un 
ligero movimiento de los dos huesos de la pierna uno sobre 
otro. En cuanto á los monos, luego hablaremos de ellos. 
Los caractéres indispensables para que se efectúen con 
regularidad las funciones prensiles y del tacto, que en el 
hombre ofrecen el tipo mas pronunciado en el miembro 
superior, figuran igualmente en número de tres. 
I . La articulación del húmero con el omoplato ó escapulo- 
humeral, debe ser movible en todos sentidos, de modo que 
permita al brazo y á la mano moverse en todas direcciones. 
circunduccion y la aducción, tan limitadas en el fémur, 
tienen aquí mayor importancia; la presencia de la clavícula, 
desviando los hombros, favorece á esta última. La cavidad 
glenoidea, pequeña'y ovoidea, mira hácia adentro; el eje de la 
cabeza humeral se apoya perpendicularmente en ella. Estos 
dos últimos caractéres bastan por sí solos en los casos de 
duda para que se reconozcan las funciones de los miembros 
superiores; pero vamos á insistir en este punto. 
_Sis^2. — A, esqueleto de la mano, del antebrazo en supinación (radio 
hácia fuera del lado del pulgar, y cubito ¡dentro), y de una parte del 
húmero del gorila; B, esqueleto del pié, de la pierna (peroné fuera y 
tibia dentro) y de una parte del fémur del mismo gorila. 
El profesor Ch. Martins ha dicho que el brazo : es un 
muslo invertido (i). La línea articular de la rodilla y la del 
codo son ambas transversales; pero mientras que la flexión 
de las rodillas se efectúa por detrás, la del codo se hace por 
delante; la rótula y el olecrano que son partes análogas, ocu- 
pan posiciones inversas. En los reptiles, los dos miembros 
son, por el contrario, simétricos, y, como lo ha dicho mon- 
sieur Durand (de Gros) (2), horneros^ efectuándose la flexión 
en el mismo sentido. ¿Cómo explicar esta diferencia en los 
mamíferos? De una manera muy 'sencilla: la parte del brazo 
que se halla sobre el tercio medio ha sufrido en los primeros 
una torsión de atrás adelante y de dentro á fuera, como si 
el hueso se hubiese movido; las pruebas son visibles en el 
húmero y se designan con el nombre de canal de torsión. 
Hé aquí porqué su pulgar, que se inclina hácia dentro en el 
pié, sale fuera en la mano; pero esta torsión ó rotación no 
tiene la misma extensión en los bípedos y los cuadrúpedos, 
ó mejor dicho, en los húmeros de los miembros destinados 
á la prehensión ó á la locomoción. 
En el primer caso es de unos 180 grados, y en el segundo 
( 1) «Nueva comparación de los miembro.s pelvianos y torácicos» por 
Ch. Martins, en la Mem. Acad. de Montpellier, 1857. 
(2) Memoria citada sobre el Transformismo. 
