XVI 
antropología 
cipiial, que giran de adelante atrás y vice-versa, en caví- 
dades abiertas á expensas de las masas laterales de la 
primera vértebra cervical o atlas. Entre estos cóndilos, por 
detrás, hállase el agujero occipital por el cual la médula sale 
del cráneo; su punto medio anterior es el «basion> y su 
punto posterior el «opistion» de los cuales hemos hablado 
ya (fig- 5)- 
En los cuadrúpedos, el agujero occipital y los cóndilos 
que le están subordinados, hállanse situados muy atrás, y 
hasta en algunas especies, como el caballo, no ocupan ya la 
base del cráneo, sino su cara posterior, que se ha hecho 
vertical; el hocico es al mismo tiempo mas ó menos prolon- 
gado, como nos lo ha indicado su ángulo facial zoológico. De 
aquí se sigue: i,° que su cabeza no estáya en equilibrio sobre 
la columna vertebral sino que cae hácia adelante; 2." que la 
mirada ha de elevarse para que el animal vea de frente, á cu- 
yo efecto está modificado el eje de las órbitas. A fin de re- 
sistir el exceso de peso que ocasiona la cabeza por delante 
y su posición en este sentido, los cuadrúpedos están provis- 
tos en la nuca de un «ligamento» muy fuerte, llamado «cer- 
vical posterior,» conocido en los rumiantes con el nombre de 
«nervio de buey»: se corre á lo largo de la espina, queda li- 
bre al nivel de la síptima vertebra cervical y va á insertarse 
en la protuberancia occipital externa, ó en una depresión 
que la sustituye. Varios músculos extensores del cuello, muy 
l^d.erosos, contribuyen con dicho li^rornto i mantener la 
za mas ó menos levantada. \ 
3' 
^ Jn el hombre, por el contrario, la'í^l^k está natural- 
1 "^erite en equilibrio sobre la columna ^tebral; el agujero 
occipital ocupa el centro de la base del cráneo; el peso de la 
parte que está delante del basion y el de^ la que se halla 
detrás son sensiblemente iguales, y el ligamento cervical 
posterior no existe, ó solo está representado por un simple 
cruzamiento ¡^aponeurótico. Su mirada, por otra parte, es 
horizontal; el eje de sus órbitas se dirige hácia adelante 
directamente, y el fondo de su retina está adaptado anató- 
micamente al efecto. Los experimentos mismos de l&s fisió- 
logos especiales establecen que el hombre está organizado 
de manera que pueda ver mejor cuando está derecho. Otro 
resultado de la posición de la cabeza es cierta horizontalidad 
del plano de masticación de los molares, así como de los 
incisivos, lo cual se demuestra oprimiendo entre los dientes 
una regla, y esta se coloca por sí misma paralelamente á la 
mirada dirigida hácia el horizonte. 
El agujero occipital, decimos, está situado á igual distancia 
de la parte anterior y de la posterior del cráneo entero en el 
europeo; en el negro está un poco mas hácia atrás; en el 
mono antropoideo á considerable distancia; en los diversos 
cuadrúpedos mas posteriormente aun, hasta que acaba por 
no formar ya parte de la base del cráneo, como sucede en el 
caballo ó el hipopótamo. Su plano, en segundo lugar, mira 
hácia abajo y adelante en el hombre blanco; directamente 
abajo en el negro; mucho mas aun y hácia atrás en el antro- 
poideo, siendo cada vez mas marcada esta disposición en los 
cuadrúpedos. 
La posición y dirección del agujero occipital son, en 
efecto, dos caractéres solidarios: la parte del occipital que se 
halla detrás del agujero es casi horizontal en el hombre, si 
no convexa por abajo; mientras que en los animales se levanta 
mas ó menos de adelante atrás y de abajo arriba. El agujero 
no se puede, pues, desviar de su sitio por detrás sin que su 
borde posterior se levante al mismo tiempo; en un grado 
avanzado, esta parte de la escama occipital hasta se trasforma 
en una nueva pared del cráneo, posterior y completamente 
vertical, limitada en la parte superior por una cresta horizontal 
muy vigorosa, desarrollada á expensas de la línea semi circular 
superior. Estas modificaciones sucesivas están en relación 
con las posiciones bípeda, oblicua ó marcadamente cuadrú- 
peda, Cuanto mas atrás se halle el agujero, mas se interrumpe 
el equilibrio y mas aumenta el peso de la parte anterior en 
detrimento de la posterior. 
Así pues, basta medir uno de los dos términos, por ejemplo 
la inclinación del plano del agujero occipital, es decir, el 
ángulo que forma con una línea apropiada, que se tome por 
término de comparación, para conocer el otro, ó sea la suma 
de desviación del agujero. Esto es lo que hizo Daubenton 
en 1764, eligiendo la línea OD (véase la fig. 6), que va desde 
el borde posterior del agujero occipital al inferior de la órbita. 
El ángulo DOA, abierto por delante, y así determinado, era 
de o á 3 grados en el hombre, de 34 en un orangután, de 47 en 
un maki, de unos 80 en el perro, y de 90 en el caballo. Pero 
Daubenton no ha dicho nunca de qué modo medía este 
ángulo, y parece haberse contentado con una aproximación 
muy dudosa, á juzgar por sus dibujos. Esta medida, primer 
ensayo de cranioraetría, debia llamar forzosamente la aten- 
ción de Mr. Rroca:con el auxilio de su goniómetro occipital 
reconoció desde luego que el plano del agujero occipital 
prolongado se elevaba á veces en el hombre blanco sobre la 
línea adoptada por Daubenton, lo cual daba un ángulo inverso 
ó negativo, que aquel no había previsto. Mr. Broca llegó así 
á reemplazar la línea de Daubenton por otra que partía del 
mismo punto, el «opistion », tocando en la raíz nasal, y esto 
le indujo á medir mas tarde un segundo ángulo,[trasportando 
el vértice del primero al «basion». 
De aquí resultan tres ángulos referentes al plano occipital: 
el primero DOA, ú occipital de Daubenton, con vértice en 
el opistion y lados formados por el plano occipital y la línea 
opistio-sub-orbitaria; el segundo NOA, ú occipital de Broca, 
con el mismo vértice y por lados el mismo plano y la línea 
opistio-nasal ; y el tercero ABE, ó basilar de Broca, cuyo 
vértice se halla en el basion y cuyos lados constituyen el 
plano occipital y la línea basio nasal. Hé aquí los resul- 
tados: 
Angulo occipital 
de Daubenton 
series humanas de, 
4 chimpancés. 
8 orangutanes 
5 gorilas. . 
9 gibones . 
12 pitecos. . 
Angulo occipital 
a 20 
AT 
a + 9 ,3 
26 3 
31 2 
32 5 
3* 5 
19,6 á 23,8 
Angulo basilar 
de 
Broca 
J 
[m“,3 
n 
0 
35-5 -■ 
^ 45 5 
45 2 
55 2 
44 6 . 
.53 2 
40 6 
51 5 
33.3 a 35.3 
45,6 á 49,0 (i) 
De aquí resulta que la dirección del agujero occipital cam. 
bia asaz bruscamente al pasar del hombre á los antropoideos, 
estableciendo entre ellos una limitación que responde á sus 
diferencias de posición. Entre los antropoideos y algunos 
otros monos y los mamíferos marcadamente cuadrúpedos, 
como el caballo y el elefante, la desviación es aun mayor: 
(i) Véase la memoria de Mr. Broca sobre los ángulos occipitales (Re- 
vista de Antropología t, 2 ) para los segundos decimales. Por lo demás, 
en este tomo pensamos atenernos generalmente á los primeros. 
