IV 
afirma por la comunidad de intereses, de padecimientos y de 
glorias; la sangre vertida por una misma causa la cimentad- 
los corazones que laten á la par desde una extremidad áotra 
del^territorio constituyen su genio característico (i). 
1 regiíntase si la antropología tiene aplicaciones á la vida 
real, y qué objeto pretende alcanzar. A esto contestaremos: 
Aristóleles, Linneo y Bulitbn, describiendo el reino animal; 
Nevs ton meditando sobre el problema de la gravitación uni- 
versal; y Cuvier trazando los caractéres de las especis fósiles, 
¿se proponían algún objeto? Mas recientemente Pasteur, 
que refutaba la teoría de la generación espontánea, ¿pensaba 
por ventura en el beneficio que esto reportarla á la industria? 
No; la verdadera ciencia, la que después conduce á las mas 
brillantes aplicaciones, es esencialmen te desinteresada. Co- 
nocer, ensanchar el campo del pensamiento humano, satisfa- 
cer una legítima curiosidad; hé aquí sus móviles. 
Sin embargo, la antropología mas que ninguna otra cien- 
cia es susceptible de ejercer algún dia influencia en nues- 
tra organización social. ¿No es su objeto mostrarnos al 
hombre en toda su desnudez, revelarnos el secreto de sus 
pasiones y de sus necesidades, no solo en el pasado sino 
acaso también en el porvenir? 
Desde luego podemos dar algunos ejemplos de su parte 
práctica. 
La primera sociedad inglesa relacionada con la antropo- 
logía se fundó para favorecer la abolición de la esclavitud, y 
pudo contribuir efectivamente á este resultado; la primera 
que adquirió celebridad en Francia, propúsose propagar una 
id^ que W. Edwards habla tomado de la lectura de los es*, 
critos de Walter Scott y de los dos Thierry, á saber: que las 
razas y sus temperamentos tienen una importancia consi- 
derable en la vida de las naciones. La historia ilustrada por 
la antropología adquiere así un aspecto nuevo; las causas 
y los efectos se explican mejor, y la idea antropológica sus- 
tituye á la idea teológica de los siglos pasados (2). 
Los pueblos civilizados van sustituyendo por todas partes 
á las razas salvajes, ó imponiéndose á pueblos menos belico- 
sos, y para esto los gobiernos solo han de elegir entre dos sis- 
temas: aniquilarlos ó reunirlos; el primero, á pesar de algunos 
ejemplos recientes, no es admisible; el segundo podría reali- 
zarse con la condición de comprender el genio propio del 
pueblo vencido, su aptitud y hasta la naturaleza de su raza. 
Nuestra administración no se podrá penetrar nunca lo bas- 
tante de esta verdad, si quiere apropiarse la raza indígena 
de Argelia, que es la berberisca, y á la cual no se debe tra* 
tar como á la raza árabe. Ahora bien, la antropología es la 
que enseña á conocerlas. 
El hombre se aclimata casi en todas partes, pero solo á 
fuerza de constancia; una raza sucumbe en un país, mientras 
que en otro prospera; y observando ciertos preceptos las 
dificultades son menores. Pues bien ; la ciencia de las con- 
diciones de aclimatación corresponde á la antropología. 
Se ha dicho que las razas son comparables á los terrenos 
en que las enfermedades se desarrollan diversamente, exi- 
giendo cuidados y una higiene de distinto órden, y por lo 
tanto es tan útil conocerlos como en medicina hacer el diag- 
nóstico de los temperamentos artrítico, herpético ó nervioso. 
El conocimiento de uno de los caractéres de la raza negra 
condujo en la triste expedición de México, á una aplicación 
muy feliz: Veracruz, donde sucumbían todos los soldados 
franceses en un principio, recibió por guarnición un batallón 
(1) Lenguas, razas, nacionalidades, por A. Ilovelacquc, director de 
la Revista de lingüistica. París 1872. 
(2) /F. F . Hawards. Délos caracteres fisiológicos de las razas huma- 
nas, consideradas en sus relaciones con la historia. Carta á M. A. 
Thierry, en 1829. 
de negros refractarios á la fiebre amarilla, procedentes del 
alto Egipto. 
Léjos estamos de la época de Alberto Durero y de Ru- 
bens, época en que los artistas se contentaban con copiar las 
figuras que veian á su alrededor para representar extranjeros: 
nuestras e.xposiciones anuales revelan el progreso que se ha 
efectuado en este sentido. En las galerías del Museo encuén- 
transe á veces pintores que estudian las variaciones de la 
cabeza humana; y en la escuela de Bellas Artes, el profesor 
de anatomía sabe que debe enseñar las diversas formas de lo 
bello en todos los países y bajo todos los climas, lo cual 
quiere decir que ha de ser antropólogo. 
Acéptese ó no la nueva doctrina, es indudable que el 
hombre, por cierta educación y cruzamientos bien dirigidos, 
y en virtud de las leyes de la trasmisión acumulada, puede 
modificarse en sus generaciones sucesivas, así en lo físico 
como en lo moral: según las instituciones adoptadas, dege- 
nerará ó mejorará. La antropología interviene aquí en su 
objeto mas elevado y práctico; y su utilidad en esta sola 
circunstancia deberia bastar para que la estimulasen y patro- 
cinasen nuestras asambleas soberanas. 
La antropología, como vemos, dista mucho de ser una 
ciencia de lujo; promete las mas interesantes aplicaciones y 
difunde una nueva luz en todas las ciencias aferentes al 
hombre. Contribuyan, pues, todos, naturalistas, médicos, 
literatos, artistas, filósofos, jurisconsultos, diplomáticos, via- 
jeros, arqueólogos y lingüistas, y que cada cual lleve su 
piedra al edificio. Para aquellos que se dediquen á la antro- 
pología con pasión, su estudio será algunas veces árduo; para 
los mas es un recreo. 
Historia. — Se puede resumir brevemente. 
El estudio de la naturaleza, y del hombre en particular, 
se remonta á los primeros ensayos del espíritu humano; pero 
la antropología verdadera, en tanto que se considera como 
ciencia especial, aislada de la historia natural, solo data de 
ayer. Ignorada hasta fines del siglo último, solo tomó impulso 
hácia mediados del presente; sus primitivos elementos están 
diseminados acá y allá en los escritos de jos médicos y de 
los naturalistas; los primeros, observando al hombre en todos 
los climas, y los segundos, presentándole como tipo de la 
Organización completa, hacían antropología. ..del mismo modo 
que Mr. Jourdain escribía prosa. 
Esos médicos y naturalistas fueron: Hipócrates, que des- 
cribía en su libro ^Las aguas, los aires y las localidades,]^ los 
caractéres «de los Escitas y otros nómadas,» y las deforma- 
ciones craneanas de los macrocéfalos, mas allá del Palus- 
Meótides; Aristóteles, que comparaba á los monos con el 
hombre, hablando de los mestizos humanos y de los etíopes; 
Plinio, cuyos relatos, con frecuencia fantásticos, han sido 
justamente criticados por Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire; y 
Galeno, que al disecar los monos preparaba el terreno para 
la anatomía humana, fundada por los Mundinus y los Ve- 
sale (1514). 
En cuanto á los filósofos, nada podían hacer en favor de 
a historia positiva del hombre: algunos, sin duda, como 
Lucrecio, manifestaron mucha penetración, pero los que 
largo tiempo después proclamaron el verdadero método 
de observación tienen mucho mas derecho á nuestro agrade- 
cimiento. 
La historia natural nació con Aristóteles y se detuvo en él. 
En 1655, un tal Belon fué el primero en aventurarse á esta- 
blecer el paralelo entre el esqueleto del hombre y el de otro 
animal, el de un ave. Hasta el siglo xviii, solamente los 
médicos estudiaron la obra maestra de la creación, sirvién- 
donos del término clásico; en 1755, Linneo lo comprendió 
en su clasificación, y al aplicarle su nomenclatura binaria 
