PRELIMINARES 
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las manifestaciones variables según las razas. Las enferme- 
dades no se asemejan en todas las latitudes; cuando es cues- 
tión de clima la medicina debe intervenir principalmente; 
tratándose de raza, corresponde á la antropología. Los medi- 
camentos no han de ser tampoco los mismos en estas con- 
diciones: aquí se plantea idéntica cuestión, y las dos la 
examinan cada cual bajo su punto de vista particular. La 
higiene, en fin, interesa á la antropología por la importancia 
que tiene en la influencia de las localidades, la aclimatación 
ó los cruzamientos. 
Sin ser indispensables á todo antropólogo, las ciencias 
médicas le proporcionan una marcada ventaja, una base 
mas sólida; y recíprocamente, el conocimiento de la antropo- 
logía asegura al médico cierta superioridad; aumenta el inte- 
rés de los estudios anatómicos y fisiológicos, y es el corona- 
miento de la carrera escolar. Por lo mismo hay derecho 
para extrañar que no se haya regularizado su enseñanza en 
nuestras principales facultades. Bajo el punto de vista del 
arte de curar, es de rigor que los médicos de marina, llama- 
dos á ejercer su profesión en las razas exóticas mas diversas, 
sepan reconocerlas, apreciando las diferencias de terreno de 
que hablábamos. 
A menudo se confunde también la antropología, no con 
la etnografía, sino con la etnología. 
La palabra «etnografía» fué empleada á 'principios de este 
siglo, particularmente por Campe en 1807, como sinónimo 
de descripción de los pueblos; reaparece en 1826 en la intro- 
ducción del «Atlas geográfico» de Mr. Balbi, y no tarda en 
desviarse de este sentido bajo la influencia de lo que se 
llamó después lingüística. Wiseman la definió en 1836 como 
«clasificación de las razas por el estudio comparado de las 
lenguas.» Para Mr. Broca es simplemente la descripción de 
cada uno de los pueblos en particular. 
La palabra etnología, que nació mas tarde con el título de 
la Sociedad de etnología de París, en 1839, comprende, se- 
gún los estatutos de esta, «la organización física, el carácter 
intelectual y moral, y las lenguas y tradiciones históricas 
que sirven para distinguir las razas.» En Inglaterra la toman 
en la misma acepción Prichard, Lubbock, Logan, Bra- 
ce, etc. En 1866, Mr. Broca señala su extensión en los tér- 
minos siguientes: 
«La descripción particular y la determinación de estas 
razas; el estudio de sus semejanzas y de sus diferencias, así 
bajo el punto de vista de la constitución física como del 
estado intelectual y social; la investigación sobre sus afini- 
dades actuales, su distribución en el presente y el pasado, 
su importancia histórica, su parentesco mas ó menos proba- 
ble ó dudoso, y su posición respectiva en la serie humana; 
tal es el objeto de la parte de la antropología designada con 
el nombre de etnología. Las fuentes en que busca sus noti- 
cias son numerosas; las toma de la etnografía ó descripción 
de los pueblos...» 
Mr. Littré conserva á ese nombre su sentido etimológi- 
co: «La etnología, dice, trata del origen y de la distribución 
de los pueblos, y la etnografía de su descripción.» Según 
Federico Muller, el estudio de las razas es incumbencia de 
la antropología, y el de los pueblos, de la etnología. Latham 
había dicho ya que la etnología era la parte especulativa, 
y la etnografía, la parte descriptiva de la ciencia de los 
pueblos (i). 
La antropología y la etnología son para nosotros dos fases 
distintas del estudio del hombre, dos ciencias diferentes que 
tienen sus adeptos propios, que son independientes, pero 
(1) Discurso de Jaime Hunt en la Sociedad de Antropología de Lon- 
dres, el 3 enero de 1865» 
que se prestan de continuo mutuo apoyo. Lá primera se 
ocupa, con el mismo título y por los mismos procedimien- 
tos, del hombre y de las razas humanas; la segunda solo 
concierne á los pueblos y á las tribus, tales como la geogra- 
fía y la historia nos los presentan, dividiéndose en dos partes; 
la etnografía, que es la descripción de cada pueblo, de sus 
usos, costumbres, religiones, lenguas, caractéres físicos y 
orígenes en la historia; y la etnología propiamente dicha, 
que vuelve á tratar la cuestión bajo los mismos puntos 
de vista en su conjunto, aplicándose á todos ó á varios pue- 
blos. 
La etnología debe, pues, ocuparse de los elementos cons- 
titutivos, del origen y del parentesco de los pueblos, y hasta 
tiene derecho para clasificarlos por su cuenta, apoyándose 
en la lingüística; en caso necesario puede servirse del térmi- 
no «razas» sin que esto tenga consecuencia. En cambio le 
está vedado determinar, caracterizar y clasificar las verdade- 
ras razas humanas; no posee los elementos necesarios para 
llevar á cabo semejante tarea, que exige el concurso de to 
das las fuerzas vivas de la antropología, y sobre todo ma 
teriales anatómicos y consideraciones zoológicas á que es 
extraña. 
El término «razas,» que es una licencia empleada por el 
etnologista, es una realidad para el antropólogo, que la toma 
como sinónimo de divisiones naturales del grupo humano 
sea cual fuere la época lejana en que se constituyeron 
Siendo la cinología la historia natural del perro, la investi- 
gación sobre las razas primitivas que engendraron sus innu- 
merables razas cruzadas de la actualidad será también cino- 
logía; y del mismo modo, la investigación sobre las razas 
humanas verdaderas es antropología y no etnología. Esta 
última seguirá siendo, por lo tanto, para nosotros la ciencia 
general de los pueblos, según su etimología (2), 
El estudio de la antropología exige un espíritu sereno, sin 
debilidad, libre de preocupaciones, y que solo rinda culto á 
la verdad. 
Ningún asunto, en efecto, es mas delicado, y en él somos 
á un tiempo juez y parte, pues á todos nos imbuyeron 
ideas determinadas que saturaron nuestra sustancia cerebral 
en la época en que se constituía y era mas propia para rete- 
ner. Ahora bien, los hechos antropológicos tropiezan á veces 
con detalles de fe que los doctores en religión creyeron en 
otro tiempo necesarios para mayor dicha de la humanidad; 
y por otra parte, nuestra vanidad se resiente cuando se la 
dice que entre nosotros y los animales no existe un abismo, 
porque no quiere descender del pedestal en que se ha colo- 
cado ni entiende tener nada de común con aquellos. Lo que 
hacemos y pensamos es siempre -lo superlativo, lo bello, lo 
bueno, lo verdadero; el tipo físico de nosotros los europeos 
es el mas armónico y realiza la perfección ; y los que tienen 
la cabeza redonda ó se imaginan tenerla, pretenden que es 
la mas inteligente. Para el chino, no obstante, el rostro apla- 
nado, los ojos oblicuos y algunos pelos en el labio supe- 
rior constituyen el mas bello ideal, así como para los negros 
su color es el mas hermoso de todos. En el órden intelec- 
tual, solo nuestra moral y civilización merecen este nombre, 
solo nuestras costumbres son lógicas; las de los otros pueblos 
son salvajes. La pasión política nos extravia también. La na- 
cionalidad, según los alemanes, se determina por el idioma, 
doctrina puramente etnográfica y radicalmente falsa, pues, 
como dijo muy discretamente Abel Hovelacque, soloes «una 
razón social.» Hija de la casualidad, de los acontecimientos 
mas bien que de la disposición geográfica de los lugares, se 
(2) Anlroj>olo^la, etnología y etnogia/ia, por Mr. P. Topinard. Bol^ 
de la Soc. 
