ANTROPOLOGIA 
POR EL DOCTOR PABLO TOPINARD 
VERSION ESPAÑOLA REVISADA Y CORREGIDA POR EL 
DR. D. POMPEYO GENER 
individuo de la sociedad de Antropología de París y corresponsal de la zoológica de Munich 
PRELIMINARES 
Definición de la antropología. — Su prograica, sus relaciones con la medicina y la etnología y sus aplicaciones. — Historia. — Plan de la obra. 
— Las clasificaciones zoológicas. 
La palabra antropología es ya muy antigua y siempre ha 
significado el estudio del hombre: en un principio trató déla 
parte moral del hombre; mas tarde, ocupóse de su parte 
física; y hoy comprende las dos. 
Poco faltó para que Aristóteles crease la antropología, 
puesto que ya llamaba antropólogos á todos los que diserta- 
ban acerca del hombre. La palabra se encuentra usada por 
primera vez en el título de una obra de Magnus Hundt, pu- 
blicada en 1501, y luego se empleó á menudo como sinóni- 
mo de «descripción del alma,» ó de «descripción del cuerpo 
y del alma y de las leyes que presiden su unión.» Diderot 
y d’Alembert la definieron en 1772 como «tratado sobre el 
hombre;» y Kant escribió en 1 7 7 8 una obra de psicología titu- 
lada: «Ensayo sobre la antropología.» Desde el tiempo de 
Blumenbach tómase esta palabra en el sentido que le damos 
hoy. En 1838, Serres recibe en el Museo el título de profesor 
de antropología ó de historia natural del hombre; y en 1839, 
W. Edwards comprende en dicha denominación «el conoci- 
miento del hombre bajo el punto de vista físico y moral.» 
Sin embargo, algunas veces hallamos la palabra usada en 
un sentido que se desvía mas ó menos de su verdadera 
acepción: varios médicos la han empleado como título de 
verdaderas enciclopedias que comprenden á la vez la anato- 
mía, la fisiología, la patología y la higiene. Un capítulo de 
las Cartas antropológicas del profesor Karl Schmidt, escritas 
en 1852, tiene por epígrafe: «Antropología del Nuevo Tes- 
tamento, ó Jesucristo;» y solo hace tres años que un autor 
de la Revista de ambos mundos la empleaba como sinónimo 
de «reproducción de la figura humana en los vasos griegos.» 
Hoy dia ya no son admisibles semejantes discordancias, pues 
la palabra tiene un sentido que, adoptado ya en toda Europa, 
no se puede ignorar, sentido que designa, sin que ningún 
otro pueda sustituirle, una ciencia tan bien definida y tan 
legítima como la química, la astronomía ó la economía 
social.' 
DEFINICION. — La antropología es la parte de la histo- 
ria natural que trata del hombre q délas razas humanas. Esta 
fórmula resume las siguientes. 
«Antropología es la ciencia que tiene por objeto el estudio 
del grupo humano, considerado en su conjunto, en sus deta- 
lles y en sus relaciones con el resto de la naturaleza» (Broca). 
«La antropología es una ciencia pura y concreta que tiene 
por objeto el conocimiento completo del grupo humano, 
considerado: i." en cada una de las cuatro divisiones típicas 
Tomo I 
(variedad, raza, especie, si hay lugar), comparadas entre s 
y en sus tránsitos respectivos; 2.* en su conjunto y en sus 
relaciones con el resto de la Fauna» (Bertillon). 
«La antropología es la historia natural del hombre, bajo 
el punto de vista monográfico, como la entendería un zoólo- 
go que estudiase un animal (Quatrefages). 
Su programa comprende todos los puntos de vista en que 
ha de colocarse sucesivamente el naturalista de ideas muy 
latas, cuando quiere trazar la historia completa de un animal 
y de sus variedades fijas. En este caso comienza por exami- 
nar: I.* su forma exterior y sus órganos interiores después de 
la muerte; 2.® las funciones de estos mismos órganos en vida, 
notando de qué modo late el corazón y respiran los pulmo- 
nes, y cómo piensa el cerebro; ve si el animal es bípedo ó 
cuadrúpedo, de qué manera se efectúan sus funciones de 
reproducción, qué condiciones de localidad y de alimentación 
le convienen, y cuáles son sus costumbres, sus instintos y sus 
pasiones; 3.® su modo de practicar la asociación con sus 
semejantes en ciertos casos, es decir, si observa la vida nóma- 
da del dingo de Australia y del bisonte de América, ó la 
vida sedentaria del castor y de la hormiga; 4.® su manera de 
comunicar su pensamiento á ciertas distancias por sonidos 
mas ó menos articulados, por sencillas vibraciones de la 
laringe ó por la frotación de los élitros; 5.“ sus aventuras, 
sus luchas y emigraciones voluntarias ó forzosas, periódicas 
ó espontáneas, en presencia de una invasión enemiga, de 
una inundación ó de un cambio de clima; 6.®5us anteceden- 
tes, con bastante frecuencia, pues la arqueología enseña, en 
efecto, cuáles eran las costumbres anteriores de los animales, 
sus emigraciones, el tiempo en que fueron domesticados por 
el hombre y las especies que se extinguieron. 
El naturalista llega así á formar en cierto modo el seña- 
lamiento de cada grupo y de cada una de sus divisiones, y á 
distinguirlos de aquellos con quienes tienen mayor afinidad. 
Entonces se sirve de la síntesis para determinar su rango 
respectivo en la clasificación de los séres, dándoles el título 
de familia, género, especie ó variedad que les corresponda; 
y una vez en posesión de su asunto, conociendo sus relacio- 
nes con el resto del reino animal, elévase á las consideracio- 
nes generales en la vía de las grandes reseñas filosóficas. 
El estudio del antropólogo está forzosamente calcado so- 
bre el del naturalista; sus fines sucesivos son idénticos y ha 
de proceder del mismo modo, pero su asunto es doble, pues 
debe examinar: el hombre considerado en su conjunto, mien- 
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