ALIMENTACION 
CXXIII 
La CAPACIDAD DE LA CAVIDAD TORACICA ha dado lugar á 
investigaciones mas extensas. Se aprecia con el espirómetro, 
y para ello el individuo debe hacer una gran 'espiración prece- 
dida de una extensa inspiración tres veces seguidas, para 
tomar el término medio. De todas las causas fisiológicas que 
la hacen variar, como toda otra función animal, la mas im- 
portante es la talla. En i,o8o ingleses M. Hutchinson halló 
para una talla de i”,52 una capacidad de 2100,842, y por 
pulgada de altura después, ó sea por 20,54 uti aumento de 
13 1 centímetros cúbicos; de modo que á i“,82 la capacidad 
es de 4,260. En la raza alemana, M. Schreevogt ha obtenido 
una cifra menor, 52 centímetros cúbicos cuando mas por 
centímetro de altura. 
El cuadro siguiente, que se refiere á hombres'adultos y en 
buena salud, demuestra, en efecto, que hay sensibles dife- 
rencias entre las razas. 
Todas las razas europeas tienen la circunferencia torácica 
decididamente mayor que las razas inferiores, y están mejor 
dotadas además por otro concepto, según ha observado 
M. Gould: es lo que él llama el juego del pecho, es decir, la 
diferencia entre las dos circunferencias medidas durante la 
inspiración y la espiración, que también resulta mayor en 
nuestras razas. La primera columna del estado siguiente in- 
dica esta diferencia en centímetros de longitud, y la segunda 
el volúmen en centímetros cúbicos de la capacidad torácica 
á que corresponde, según el cálculo de M. Gould. 
9271 Soldados americanos. . 
1792 Negros 
719 Mulatos 
508 Indios iroqueses.. . . 
c cc 
6,9 44,5 
4,1 26,4 
4,0 25,7 
4,6 30,0 
8895 soldados blancos (Gould). . . 3“,o54 
1631 negros (id.). . . 2,700 
671 mulatos. . . . (id.). . . 2,629 
504 indios (id.) • . . 3 ,022 
1080 ingleses. . .(Hutchinson). . 3 ,602 
Resulta que la capacidad pulmonar es menor en los negros 
que en los blancos, particularmente en los ingleses. Ahora 
bien, la talla de los primeros es de i“,7o por término medio, 
y la de los segundos de i“.7i, poco mas ó menos, en las 
estadísticas correspondientes; de modo que los negros con- 
servan su inferioridad. En cuanto á los mulatos, asi como 
sucede para el cerebro según hemos dicho en otro lugar, 
parecen haberse apropiado con preferencia lo que hay de 
peor en las dos razas de que son producto. Su capacidad 
pulmonar es aun menor que en los negros puros. 
La CIRCUNFERENCIA DEL PECHO se relaciona con el estudio 
de las funciones respiratorias y el de las proporciones del 
cuerpo, y hasta con el de las de la reproducción en la mujer: 
estos tres motivos bastan para que presente diferencias 
según las razas; pero solo hablaremos del hombre. Los tra- 
bajos á que ha dado lugar interesan á la vez á la antropolo- 
gía, á la medicina, al reclutamiento militar y á las artes. 
Se mide con la cinta, pasándola por los sobacos, ó lo que 
es mejor por las tetillas, cuando se trata del hombre. El 
invividuo debe estar de pié, tranquilo, con la boca abierta, 
los brazos levantados y las manos unidas sobre la cabeza, á 
menos que se quiera tomar el término medio entre las cir- 
cunferencias durante la inspiración y la espiración. 
Es necesario tener en cuenta que la capacidad pulmonar 
aumenta con la estatura. En el cuadro siguiente la primera 
columna da la circunferencia absoluta y la segúndala misma 
circunferencia referida á la talla = roo. 
- Circunferencia Relación 
a 1 )soluta con la talla 
4 
5738 Escoceses (Quetelet). . 
'508 Indios (Gould). . 
Í080 Ingleses (Hutchinson). 
462 Alemanes. (Gould). 
30 Rusos. (Seeland). 
400 Franceses. (Bemard). 
1792 Negros. (Gould). . 
719 Mulatos. (Id.). . 
151 Neo zelandeses (A. S. Thompson] 
25 Todas de las Nilgherris.. 
50 Tribus inferiores de las Nilgherris 
(Shortt) 
1 
100.0 
96.5 
93-9 
91,2 
88,7 
87,9 
89,0 
88.7 
89.8 
81.8 
76.6 
56.7 
55-5 
540 
53-8 
53.4 
53.0 
52.3 
52.1 
51.4 
50,9 
48.8 
La DIGESTION puede también, en cierto modo, producir, 
cuando menos, efectos distintos susceptibles de llegar á ser 
permanentes, si no los cambia por sí misma, según las razas. 
Las costumbres son, en este caso, el agente mediador; así, 
por ejemplo, según la regularidad ó irregularidad de las co- 
midas, la abundancia exagerada ó, por el contrario, la insu- 
ficiencia de alimento, el régimen herbívoro ó carnívoro, el 
vientre estará distendido ó será deforme, como se observa 
en muchas tribus pobres; en cambio, la curvatura lumbo- 
sacra tendrá mayor ó menor excavación; los dientes se des- 
gastarán horizontalmente, casi hasta las encías, como en los 
patagones, ó en sentido oblicuo, como en nuestras razas 
prehistóricas. No nos extenderemos mas sobre este punto. 
A decir verdad, en antropología se deben estudiar todas 
las funciones del cuerpo, así como los órganos correspon- 
dientes, porque pueden dar caractéres diferenciales impre- 
vistos entre las razas ó arrojar alguna luz sobre el problema, 
no resuelto aun hoy, relativo á la influencia local y de las 
costumbres. Después de las funciones de la respiración y de 
la digestión vienen, pues, las de la laringe, de los senti- 
dos, etc. 
La voz varía en su timbre y altura según las razas, y hasta 
parece ser característica de ciertos grupos humanos, al decir 
de los viajeros. La voz de tenor ó de bajo suele ser propia 
de ciertos tipos físicos; pero este asunto incumbe mas bien 
á los lingüistas, que se ocupan ya de las diferencias de pro- 
nunciación: en este punto todo está por hacer. 
La VISION se puede estudiar en su extensión. Según 
M. Gould, el blanco, el negro y el indio son los que tienen 
la vista de mas alcance desde los diez y siete á los veintiocho 
años, pasados los cuales se acorta progresivamente. Adjunto 
va un interesante cuadro formado con las estadísticas tan á 
menudo citadas de ese autor: la primera columna da la dis- 
tancia de la visión mas clara de un carácter de imprenta 
correspondiente poco mas ó menos á la prueba núm. 1 1 de 
la escala de Jteger; las tres siguientes indican la proporción 
por 100 de miopes, de intermedios y de présbites; los pri- 
meros ven dicho carácter á menos de 50 centímetros; los 
Distancia 
segundos de 50 centímetros á 
de i“,5o. 
Soldados blancos.-^ 
Marinos blancos.. 
Negros 
Mulatos. . . . 
Indios 
1 >5°. y los terceros á mas 
Proporción por 100 de los 
media 
miopes 
intermedios 
présbites 
• L-59 
2,7 
80,9 
15.4 
. 0,92 
9.3 
87.7 
3,0 
• 1,15 
2,0 
84,8 
13.2 
• i.i 
2,4 
81,0 
16,6 
• 1.31 
0,9 
88,5 
10,6 
1 Es singular que por la mayor parte de los caractéres fisio- 
