CARACTERES PATOLÓGICOS 
CXXV 
parecer, y que no se comprenden hasta después de haberse 1 entre sí, y separa por lo tanto lo que es carácter adquirido 
familiarizado con el individuo, el francés participa de algo de lo que es carácter propio. 
de las tres grandes razas de que proviene. Por su carácter Su cuadro se ensanchará mas aun, siendo la ciencia de las 
chispeante y belicoso, su afición á ostentar y producir efecto^ fases retrospectivas de las cesiones que se han hecho recí- 
su repentino entusiasmo, que iguala á su fácil desanimación, procamente las razas en el órden intelectual, y de lo que han 
su docilidad para dejarse gobernar por jefes militares, su ganado por el simple y natural desarrollo de las facultades 
amor á las artes y á los adornos, sus arrebatos, su ligereza y inherentes al hombre en general. El problema de los carac- 
su galantería, es marcadamente celta. Por su devoción sé- téres diferenciales de las razas humanas depende de su or- 
bria, su gravedad, su impresionabilidad, su sentimiento de ganizacion cerebral propia, y por lo tanto se simplificará mu- 
independencia personal, su espíritu de libre exámen y su cho mas, pudiéndose entonces sin duda decir verdaderamente 
profundidad en materia científica, el francés participa del que las maneras de manifestarse la actividad del cerebro 
carácter teutón ; mientras que por su maravilloso talento para ofrecen caractéres distintivos bajo el mismo título que las 
organizar y sus tendencias á la centralización, tiene parte de formas del cráneo <5 la naturaleza del cabello. Se dirá que 
romano. La raza francesa, en suma, con su genio, su ciencia, las variaciones no pueden medirse con el compás, pero no 
su grandeza, sus faltas que inspiran compasión, sus infortu- puede hacerse otra objeción. 
nios que afligen al mundo, su glorioso pasado, su presente Los caracteres patológicos son una desviación de los 
incierto (el autor escribía en tiempo del imperio) y su por- caractéres fisiológicos, y así como ellos, conciernen al indi- 
venir misterioso, constituye una unidad, una fuerza nueva y 
vivaz en la vida de los humanos, tan caracterizada como 
cualquiera de las grandes razas de la antigüedad.» 
Infinitos son los puntos de vista desde los cuales se deberla 
tratar el vasto asunto de las diferencias cerebrales primitivas. 
Para cada raza fundamental seria preciso practicar un análi- 
sis minucioso, separando todo lo que es debido al perfeccio- 
namiento natural, á las instituciones incidentales, á las in- 
fluencias de las otras razas y á las circunstancias históricas. 
Se deberla medir en cierto modo la fuerza de cada facultad, 
sentimiento ó instinto, examinándose también el espíritu de 
superstición, de religiosidad, de familia, de individualismo, 
de sociabilidad, la aptitud para la civilización, y las preferen- 
cias para tal ó cual género de vida y de costumbres. Tan 
prodigiosa y variada es la actividad cerebral en las razas que 
se califican de superiores como entorpecida está en las infe- 
riores. Al hablar de los Ahts de la América del Norte (Lub- 
bock,) Sproat dice que no parece sino que el espíritu del 
salvaje está medio dormido, porque es preciso repetir las 
preguntas que se le dirigen, observándose que una corta 
conversación le fatiga cuando las respuestas exigen que se 
esfuercen un poco el pensamiento y la memoria. Los salva- 
jes del interior de Borneo ( Dallon, ) y algunos de la Austra- 
lia occidental (Scott Nind) manifiestan en todo la indiferen- 
cia mas absoluta, lo mismo que los animales, y solo piensan 
en comer y beber. Varias veces se han descrito salvajes, co- 
mo el bosquiman de Lichtenstein, en los que nada indica el 
menor destello de inteligencia, ni por la expresión del ros- 
tro ni por los actos de la vida. 
Un asunto casi nuevo llama mucho la atención hace al- 
gunos años: es la historia basada, en hechos, de las etapas 
que han seguido las sociedades humanas para alcanzar el 
grado de desarrollo intelectual á que han llegado las mas 
favorecidas. Para nosotros, esto no es mas que uno de los 
puntos de vista de la etnología ó etnografía general; M.Tay- 
lor la ha dado el nombre de «Cultura primitiva,» y M. Lub- 
bock el de «Orígenes de la civilización. »E1 primero demues 
tra en particular, y tomamos solo un ejemplo, que la moral 
es sinónimo de costumbres y siempre utilitaria; que varía 
con los pueblos conforme á sus necesidades; que reducida 
á los estrechos límites de la familia y después de la tribu, se 
ha extendido á federaciones mayores, y en una palabra, que 
es progresiva. Basta decir que las ideas de moral pueden dar 
caractéres étnicos, pero no caractéres fisiológicos diferencia- 
les entre razas, cuando menos hasta que haya un cambio. 
La ciencia de las religiones avanza en el mismo espíritu; por 
la comparación de las fábulas y alegorías en la base de todas 
las mitologías, se remonta, como se hace para las lenguas, 
al conocimiento del contacto que los pueblos han tenido 
viduo vivo. 
Bajo este título se agrupan todas las particularidades mor 
bosas que presentan ciertas razas, con exclusión de otras. 
Nuestra intención no es tratar ahora este punto, que se re- 
laciona demasiado con la medicina, pues se debería consi- 
derar en su nacimiento la marcha y la reproducción de las 
enfermedades, lo cual depende de las condiciones telúricas 
y atmosféricas, por una parte, y de la raza por la otra. Hace 
diez y seis años fuimos los primeros en denunciar un hecho 
de que se habló bastante, y es que la mortalidad en los hos- 
pitales ingleses por efecto de las grandes operaciones qui- 
rúrgicas era una mitad menos que en los franceses. Nosotros 
lo atribuimos á una alimentación mejor, á la salubridad y á 
la Organización de [aquellos establecimientos, y solo se nos 
hizo una objeción digna de tenerse en cuenta. M. Velpeau, 
con su tacto exquisito, contestó á la Academia de medicina 
que la carne inglesa y la francesa no eran iguales, ó en otros 
términos, que en las dos razas no se efectuaba la misma 
reacción á consecuencia de las operaciones. Hé aquí efecti- 
vamente un carácter antropológico. La inmunidad de que 
gozan los negros y sus mestizos respecto á la fiebre amarilla; 
su poca hepatitis en el Senegal, comparativamente con los 
europeos, y su mayor predisposición, por el contrario, á 
contraer la peste, son otros ejemplos. Según M. Obedenare, 
los rumanos son casi refractarios á la malaria, mientras que 
los alemanes son atacados fácilmente. 
Estos caractéres patológicos constituyen un asunto entera 
mente nuevo, sobre el que llamamos la atención de nuestros 
cirujanos de marina. En los tratados de patología hallarán 
que se trata extensamente de la influencia de la edad, del se- 
xo, del temperamento sobre las enfermedades y de las afec- 
ciones propias de ciertos países, pero verán que apenas se 
dice nada sobre la influencia de la raza propiamente dicha. 
Es un vacío que se debe llenar (i). 
(i) En los Estados Unidos del Norte, donde viven juntas las dos 
raras negra y blanca, se podria escribir ya seguramente un voh'imen so- 
bre los caractéres patológicos comparados de las dos. Los documentos 
oficiales proporcionarían la parte de estadística. Así por ejemplo, en 
cuanto á la frecuencia de la locura y del idioti-mo, hay listas como la 
siguiente, del mayor interés: 
Proporción por i,coo habitantes 
Locura Idiotismo 
19.553,000 blancos 0,76 0,73 
434,700 negros libertos. ... 1,71 0,81 
1 .240,000 negros esclavos. ... 0,10 0,37 
Aquí tenemos una prueba de que la influencia social predomina en 
esta circunstancia sobre la influencia de raza; un cerebro que nada tiene 
