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CARACl'ÉRES ÉTNICOS 
generación en generación, por una especie de infiltración ó 
por las vias comerciales. Francia, por ejemplo, no seria aria 
de sangre, sino una superposición de varias razas, la mayoría 
de las cuales seria kymrica en el Norte y celta en el Centro: 
esta ultima seria sin duda la mas análoga á los auctóctonos, 
ó por lo menos á los antepasados que nos revelan las grutas 
de los Pirineos y del Perigord en el Mediodía. 
La tradición interviene con frecuencia allí donde cesa la 
historia, la cual en su comienzo no es más que la tradición 
trascrita. Tales fueron las fuentes donde bebieron los prime- 
ros historiadores, como Herodoto, Moisés, etc. 
Los veinte rail versos del poema finés el Kalavda^ fueron 
conservados por espacio de muchos siglos antes de ser 
definitivamente reunidos y transcritos en 1850 por E. Lo- 
nurot. Los diversos fragmentos que entraron en esa compi- 
lación son poco anteriores á la introccion del cristianismo en 
las comarcas del Norte, ya que datan del siglo nono ó duo- 
décimo. La Iliada tiene por fundamento alguna tradición 
referente á relaciones que los antepasados de los griegos 
tuvieron con el Asia Menor á fines de la edad de bronce. 
El Ramagama y mas aun el Maiiabharata^ describen en 
términos prolijos y á menudo magnificos, las hazañas de 
los primeros conquistadores de la India ocupada por indí- 
genas representados con cabezas de mono. Las emigraciones 
de los polinesios, que desde la isla de Borotou ó Borou se 
dirigieron á las varias islas del Pacífico, solo las conocemos 
por los cantos nacionales y las tradiciones locales, recogidas 
en cada isla y reunidas en un solo conjunto. Nunca deben 
ser despreciadas las tradiciones: cuando nos dicen que los 
ainos vinieron del Oeste, en compañía de un perro; y que 
los tehuelches de Patagonia proceden también del Oeste, 
según ellos mismos afirman, á pesar de la distancia que les 
separa de toda tierra de dicha costa, no podemos menos de 
hacer serias reflexiones. 
Cuando falta la historia y la tradición aparece la arqueólo- 
gía^ pero no la que se afana por encontrar las huellas de los 
acontecimientos conocidos, como la retirada de los diez mil 
en el Asia Menor, la permanencia de los romanos en la 
Gran Bretaña, ó el paso del Mar Rojo por los hebreos, sino 
la que se refiere á poblaciones de las cuales no tenemos 
ningún dato escrito ni oral, é investiga sus usos, su industria, 
su comercio, y el modo como han adquirido la civilización y el 
conocimiento de los metales. Esta arqueología tiene muchos 
puntos de contacto con lo prehistórico. Por sus asociaciones 
conocemos los dolmens europeos diseminados no léjos de 
las costas de los países del Norte hasta Argel, y el uso funera- 
rio á que estaban destinados; las grutas que los reemplazan 
allí donde se encuentran, ó bien donde hay rocas cretáceas 
pueden fácilmente ser ahuecadas; los tumuli que se escalo- 
nan de Este á Oeste al través de la Europa; los tumuli de 
Siberia, estudiados por los Sres. Mennier y Eichthal, y pos- 
teriormente por M. Desor; los de la América septentrional; 
las construcciones llamadas pelásgicas del Mediterráneo; las 
de Cafrería y Arabia; los monolitos de la isla de Pascua, 
que representan figuras humanas; los terramares de Italia, 
los djokkenmoeddings, ó restos de cocinas dispersos en las 
cercanías de la costa del Océano, en Europa, en Patagonia, 
como en las islas de Andaman, los palafitos de los lagos de 
Suiza, etc, 
A la arqueología propiamente dicha corresponde, en esa 
enumeración, cuanto pertenece especialmente á la edad de 
los metales; mientras que á lo prehistórico concierne todo 
lo referente á las dos edades de piedra, ó sean la paleo- 
lítica, ó de piedra en bruto, y la neolítica, ó de piedra puli- 
mentada. 
Considerando los cambios que podrán operarse dentro de 
tres ó cuatro mil años en las actuales razas, nos representamos 
también los que han debido tener lugar durante los tres ó 
cuatro mil que han trascurrido y conocemos. Pero esos 
lapsos de tiempo son, en embargo, muy poca cosa, compa- 
rados con el numero indefinido de siglos que han precedido. 
Una de las primeras fechas de la historia, fijada con precisión 
por M. Enrique Martin, es poco mas o menos el año 1500. 
Los anales egipcios de aquel entonces hacen mención de 
un pueblo rubio, venido del Norte, cuya aparición coincidi- 
ría con el paso de los celtas por España, que debió de ser 
tan sólo uno de los últimos empujes del mismo pueblo hácia 
el Mediodía. Los dolmens de Argel atestiguan que mucho 
antes habian ya tenido lugar sucesivas y no interrumpidas 
invasiones de los mismos pueblos. Algunos de esos dolmens 
encierran hierro y medallas históricas, mientras que otros, 
la mayoría^ contiene tan solo instrumentos de silex puli- 
mentado; siendo por lo mismo probable que el fin déla edad 
de la piedra pulimentada tuviese lugar en Argel hácia la 
época en que aconteció la última invasión del pueblo rubio, 
mencionado por los egipcios. 
Por lo mismo se puede fijar ese término en Africa, hácia 
el año 2000; mas como el Africa era uno de los países 
próximos á algunas de las vias comerciales de donde preve- 
nía el hierro, de aquí que sea muy verosímil que ese fin 
deba ser muy posterior en la Europa occidental. 
Pero sea cual fuere ese término, la duración de la época 
de la piedra pulimentada ó neolítica, ha debido ser muy 
larga; habiendo bastado para que poblase la Europa, desde 
la Escandinavia á Gibraltar, de monumentos megalíticos, de 
grutas funerarias y de habitaciones. Durante la misma han 
tenido lugar grandes acontecimientos, como las invasiones; 
han aparecido nuevas razas que han tenido tiempo suficiente 
para cruzarse con las auctóctonas y para formar razas mesti- 
zas, casi tan variadas como en la actualidad. Y sin embargo 
esa duración es nada si la comparamos con la de la edad de 
la piedra en bruto ó paleolítica que la ha precedido. 
En los comienzos de esa remota época, el oso de las 
cavernas, el mammout y el rinoceronte de hocicos sepa- 
rados, habitaban la totalidad de la Francia. Un gran descenso 
en la temperatura habia sin duda facilitado su emigración 
del Norte, y arrojado hácia el Mediodía ó hecho perecer 
una parte de las especies que les habian precedido. Por 
primera vez habian adquirido los ventisqueros una gran 
extensión en el país; una elevación relativa de temperatura, 
que á ello siguió, favoreció el desarrollo de la flora y de la 
fauna; mas luego vinieron de nuevo un segundo enfriamien- 
to y una extensión de los ventisqueros. El hombre cazaba 
los grandes animales precedentes; era la edad del mammout; 
pero disminuyeron estos, y el rengífero, por el contrario, se 
multiplicaba: entonces vino la edad del rengífero. Aparecie- 
ron luego, especialmente en el Perigord y en los Pirineos, 
una civilización relativa y algunos síntomas de gusto artísti- 
co: el hombre era sedentario, y por lo mismo nada tenia de 
las razas mogolas, como lo prueban sus caractéres físicos. 
Por fin, calentóse progresivamente el suelo, los rengíferos 
se dirigieron al Norte y los revezos y marmotas á las cimas 
de las montañas, naciendo durante este período, especial- 
mente en sus comienzos, los valles. El lecho del Sena, algu- 
nos de cuyos restos son todavía visibles en Montreuil, estaba 
situado á una altura de 55 metros, formando esos depósitos 
que hoy se conocen con el^nombre de antiguos niveles; mas 
tarde descendió á unos 2 5 metros, depuso los aluviones mas 
inferiores de Grenelle, y luego se llenó hasta formar los 
actuales ribazos. Calcúlese el intervalo que ha debido mediar 
entre esos diversos niveles. 
En la época del mammout, conocida mas particularmente 
