CARACTÉRES ÉTNICOS 
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que aquel fuese en su tiempo una excepción, un caso de 
atavismo, y que representase no tanto una raza de la edad del 
mammout, como una de las razas de las épocas pliocena ó 
miocena. Lo mismo acontece seguramente con los famosos 
namaqueos del Museo, de extraordinario proñatismo, aunque 
nacidos en el seno de la raza hotentote, que debieron ser los 
representantes de una raza anterior extinguida en Africa. 
Los cambios meteorológicos y geológicos que se han ve- 
rificado á fines de las épocas pliocena y miocena, permiten 
suponer que la mayor parte de los hombres de Thenay y 
Fig. 47. — Cráneo de Canstadt 
Pouancé sucumbieron, sobreviviendo tan solo los mas capa- 
ces de sustraerse á las causas de destrucción. Actualmente 
desaparecen las razas inferiores, mientras que las superiores | 
se multiplican, hecho al cual no es posible oponerse, sea ' 
cual fuere la explicación que se dé á ello. En esa época, pro- 
digiosamente apartada, habia también necesariamente razas j 
inferiores y razas relativamente superiores, y debió regir esa 
lo mismo puede muy bien ser, aun admitien- 
sea una excepción, que represente 
inferiores que han desaparecido; y que sea, 
anteriores, lo que dentro de tres mil años 
será, respecto de nosotros, una tribu ó un individuo indio ó 
negro. 
Si el Neanderthal ha representado realmente una raza de 
su época ó solo una raza anterior, ¿eran una y otro el hom- 
bre, en el sentido que hoy damos á esta palabra? O de otro 
modo; ¿él y sus antepasados tenian el don de hablar? Ya 
sabemos que el hombre del mioceno superior sabia hacer 
fuego. En una palabra: ¿estaba la raza del Neanderthal mas 
cerca de uno de los antropoideos conocidos ó desconocidos, 
que de nosotros? Nos limitaremos á enunciar la cuestión. 
Los restos paleontológicos de la época siguiente, ó edad 
del rengífero en la Europa occidental, han sido también es- 
tudiados por los autores de la Cra 7 iia étnica, que los distin- 
guen con el nombre de raza de Cro-Magnon, tomando por 
tipo los objetos exhumados de la gruta del mismo nombre 
en el Perigord por Christy y Lartet. Si los comparamos con 
los restos de la raza de Canstadt, parecen modernos, de mo- 
do que cuando en 1872 el doctor Topinard hizo algunas ex- 
cavaciones en ciertos puntos no excavados de la gruta de 
Cro Magnon «vivia con ellos» según sus palabras textuales. 
Sus caractéres esenciales son los siguientes, según los seño- 
res Quatrefages y Hamy : como los de la raza de Canstadt, 
son dolicocéfalos; mas en cuanto á los otros caractéres son 
diferentes: su frente es elevada, ancha, bien desarrollada en- 
cima de los arcos superciliares, que tienen un regular volu- 
men, un casco mas bien levantado, una hermosa curva cra- 
neal que continúa con regularidad desde la frente hasta cerca 
Fig. 48, — Cráneo de Neanderthal (visto de perfil) 
del lambda, á partir del cual se infiexio^^^I formar un 
omoplato que se prolonga por la región supra-occipital. Ade- 
más, las prominencias frontales, que parecen achatadas en la 
raza anterior, son en esta salientes y elevadas: por otra parte 
la cara es ancha y corta relativamente á la longitud máxima 
del cráneo, las órbitas son profundas y paralelógramas y tie- 
nen un índice de 61, que es el menor de cuantos se han 
observado. En cuanto al proñatismo, es considerable en su 
porción sub-nasal, en un viejo de Cro Magnon, pues, según 
nuestra medición, cuenta 6 2", 8, ó sea tanto como el negro 
mas proñato. 
No obstante, comparando ese último carácter con el pro- 
ñatismo correspondiente que presentan las demás piezas del 
mismo grupo formado por los Sres. Quatrefages y Hamy, es 
permitido creer que ese viejo era, bajo tal punto de vista, 
una excepción en su raza. Uno de los cráneos de Grenelle 
