DEL ORIGEN DEL HOMBRE 
MONOGENISMO DE M. DE QUATREFAGES. — POLIGENISMO DE AgASSIZ. — TRANSFORMISMO DE LaMaRCK. — SELECCION DE 
M. DaRWIN. — APLICACIONES AL HOMBRE, SU GENEALOGIA, SU LUGAR EN LA NATURALEZA. 
La conclusión general que precede, acerca del rango que 
ocupa el hombre en la serie de los mamíferos y la denomi- 
nación de sus razas no prejuzga nada, en efecto, de los otros 
problemas que implican el conocimiento del' hombre. Poco 
importa que en un momento cualquiera, antes ó después, 
los tipos físicos hayan sido géneros, especies ó variedades, 
y que aun sea así; lo que á los filósofos les interesa mas 
averiguar, es cómo tomaron nacimiento; quieren saber si se 
produjeron espontáneamente, tal como se los encuentra, ó 
de un modo progresivo y natural, á expensas de las cosas 
preexistentes. 
En un principio, los naturalistas y los antropólogos se 
preocupaban poco de todas estas cuestiones; trabajaban sin 
prestar oido á los dogmas enseñados fuera de su círculo, y 
sus síntesis se mantenian en regiones templadas; pero como 
la ciencia de los hechos progresase cada vez mas, fuéles im- 
posible prescindir de las elevadas miras que valieron áNew- 
ton y á Humboldt tanta nombradla y que no están vedadas 
en ningún otro ramo de los conocimientos humanos. 
Produjéronse, pues, dos corrientes que alimentaban dos 
doctrinas distintas sobre el origen del hombre: la una orto- 
doxa, monogenista, según la cual se afirma que todas las 
razas humanas se derivan de un mismo tronco y han sido 
producidas por la influencia de los medios en el corto espa- 
|gio de tiempo transcurrido desde la creación del mundo 
según la versión bíblica; y la otra revolucionaria, poligenis- 
ta, en la cual sostiénese que ese espacio de tiempo no bas- 
taba, que los tipos son permanentes en las condiciones ac- 
tuales y tal como los vemos, y que de consiguiente han 
debido multiplicarse en el pasado. 
Pero el horizonte ha cambiado hoy; ya no se trata de un 
período de 5,876 años, sino de un número incalculable de 
siglos, y lo que era falso en el primer caso puede ser verda- 
dero en el segundo : con el telescopio se debe buscar ahora 
el origen del hombre. 
Veamos ahora las principales doctrinas que se presentan, 
pero brevemente, pues no debiendo ser nuestro libro mas 
que Un resúmen de los hechos y medios de estudio de la an- 
tropología, esta tercera parte no corresponde en rigor á nues- 
tro cuadro ni es otra cosa sino un suplemento. 
Nada diremos de los metafísicos que disertan sobre la 
esencia del hombre, la armonía preestablecida del cuerpo y 
del espíritu, ó la intervención inteligente de la naturaleza, 
ni tampoco de los filósofos de un órden mas elevado. La 
cita siguiente será una excepción. « En el curso necesario de 
Tomo I 
las cosas, decian Epícuro y Lucrecio, efectúanse pronto ó 
tarde todas las combinaciones posibles, en medio de condi- 
ciones complejas, que tan pronto las favorecen mas ó menos 
como oponen obstáculos, por el contrario; de modo que los 
resultados son tan variables como pueden serlo, según los 
tiempos y lugares y el concurso de estas condiciones. 
También pasaríamos por alto las explicaciones que se ha- 
llan en la base de todos los sistemas religiosos, si uno de 
ellos, el nuestro, no se hubiera discutido por antropólogos 
eminentes. En lo que concierne al libro del Génesis, tal 
como le conocemos por la compilación de Esdras, después 
de la cautividad de Babilonia, se han emitido dos opinio- 
nes. Los unos, creyéndose rigurosamente ortodoxos, afirman 
que solo es cuestión de los pueblos semitas, y en particular 
de los judíos; renuevan los argumentos en que Isaac Peirere 
fundó, en 1655, su doctrina de los preadimitas; recuer- 
dan, por ejemplo, que Dios marcó á Caín con una señal «á 
fin de que «aquellos» que le encontrasen no le mataran;» 
y hacen observar que en el capítulo VI los hijos de Dios 
están representados como las razas de Adam, y los hijos de 
los hombres como razas no adámicas. Los otros, radicales 
en su ortodoxia, declaran por el contrario que todas las ra- 
zas descienden primitivamente de una sola pareja, Adam y 
Eva, y consecutivamente de otras tres salvadas del diluvio; 
que todas las especies animales provienen también de las 
parejas libradas al mismo tiempo; que la influencia de los 
medios se manifestó al punto, y que la diversidad de len- 
guas vino después. Linneo, sin embargo, tenia escrúpulos, 
preocupándole la naturaleza excepcional del país que habia 
subvenido á las necesidades de especies zoológicas tan 
opuestas como el oso polar y el hipopótamo de los trópicos. 
Prichard contestó que se trataba de lo sobrenatural, y que 
de consiguiente un poco mas ó menos no alteraría nada. 
Esto es lo que se debe repetir á cuantos discuten sobre si 
Adam era blanco, negro (Prichard) ó rojo (Ensebio de Salles), 
y á los que le representan como dolicocéfalo, mientras que 
los preadamitas habrian sido braquicéfalos (Staniland Wake). 
Pasemos á las doctrinas científicas. En primer lugar se 
presenta la de M. Quatrefages, que sin dejarse distraer por 
influencias extrañas á la ciencia, defiende con entera con- 
vicción la unidad de la especie humana, aceptando su re- 
motísima antigüedad. Para él, las especies zoológicas son 
inmutables en su tipo físico, hallándose limitadas en su 
circunscripción por su carácter de homogenesia en su pro- 
pio seno, y de heterogenesia fuera. Las razas humanas no 
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