CLXII 
son sino variedades debidas á la influencia local y á los 
cruzamientos, y redücense á un corto numero, descendiendo 
todas de un mismo tronco. El hombre debió ser creado al 
principio, en condiciones desconocidas, por la intervención 
de una fuerza extraña ó de una voluntad suprema. M. de Qua- 
trefages no admite, pues, sino una sola especie humana, y 
por deferencia á su elevado rango y á su distintivo caracte- 
rístico, que seria la religiosidad, concédele un lugar separa- 
do en la serie zoológica, llamado «reino humano,]^ nombre 
propuesto por Isidoro G. Saint- Hilaire. 
Las diversas proposiciones de esta doctrina han sido exa- 
minadas ya en el curso de la presente obra. Recordemos tan 
solo que la religiosidad no es realmente especial del hom- 
bre, y que entre sus semejantes, individuos ó razas, muchos 
no la tienen; que la influencia de los medios, muy escasa, 
no llega á producir á nuestra vista, en el actual estado de 
cosas, como decia Geoffroy Saint-Hilaire, un nuevo carácter 
físico indefinidamente transmisible; que la fecundidad 
exclusivamente entre individuos de la misma especie no es 
el criterio de la especie; y por último que el intervalo que 
separa físicamente los tipos humanos principales es igual al 
que separa y determina las especies en zoología, si no mas 
considerable algunas veces. 
El origen de las especies, según opinión de Agassiz, se 
pierde en la noche del primer establecimiento del actual 
estado de cosas. Las especies no están rigurosamente fijadas 
en sus límites, ni determinadas por la facultad de los indi- 
viduos de no fecundarse sino entre sí. Las razas humanas 
difieren tanto como ciertas familias, ciertos géneros ó espe- 
cies; nacieron independientemente en ocho puntos distintos 
del globo, ó centros, que se distinguen tan bien por su fauna 
como por su propia flora. Agassiz admitía, sin embargo, la 
intervención, en todas las fases de la historia de la tierra, 
de una voluntad superior que obraba en virtud de un plan 
preconcebido. 
La tercera de estas proposiciones, por parte de un natura- 
lista tan universal, adquiere una importancia considerable y 
conviene con nuestras conclusiones como antropólogos. En 
cuanto á sus centros de creación, á los cuales llama reinos 
( rcalm su localización particular solo se justifica para 
algunos por la fauna y la flora generales, mas no para el 
hombre : tal es el reino australiano. A su reino ártico, tan le- 
gítimo al parecer, se puede objetar que hoy está enteramente 
poblado de hombres y de animales inmigrados, y que sus 
condiciones de existencia se encontraban también idénticas 
en otro tiempo en el centro de Francia. 
La doctrina de M. de Quatrefages es el homogenisrao 
clásico, que debe distinguirse del nuevo, del cual hablare- 
mos ahora; el de Agassiz es un poligenismo especial; pero 
los dos se tocan en cuanto buscan el secreto de la for- 
mación del hombre fuera de las leyes naturales conocidas 
que rigen el universo. No sucede lo mismo con la doctrina 
siguiente. 
El TRANSFORMISMO, de orígen francés, se debe á Lamarck, 
á quien corresponde la gloria de ser su autor, aunque Maillet 
y Robinet hubieran expuesto antes algunos rasgos. 
La especie, escribia Lamarck en 1809, varia á lo infinito, 
y considerada en el tiempo, no existe. Las especies pasan de 
una á otra por una infinidad de tránsitos así en el reino ani- 
mal como en el vegetal; nacen por vía de transformación ó 
de divergencia. Remontando por la serie de los séres, llégase 
así á un corto número de gérmenes primordiales, ó mónadas, 
que provienen de generación espontánea. El hombre no se 
exceptúa; es el resultado de la transformación lenta de cier- 
tos monos. La escala con que se comparaban antes los rei- 
nos orgánicos no existe, según dice, sino para las masas 
principales. Las especies, por el contrario, son como las extre- 
midades aisladas de las ramas, cada una de las cuales forma 
algunas de dichas masas. 
Esta hipótesis grandiosa nació en el cerebro de Lamarck 
en un tiempo en que faltaban la mayor parte de los conoci- 
mientos de historia natural, en paleontología, y en embriolo- 
gía, que después le iluminaron con tan viva luz. Nada se ha 
añadido á su principio; las vías y medios de transformación 
fueron objeto de discusiones ;hánse aducido hechos observa- 
dos; se han propuesto listas genealógicas; pero el fondo se 
ha mantenido intacto, así en Francia como en Inglaterra y 
Alemania. Lamarck, adelantándose á su época, y resistiendo 
á su centro, fué un hombre de genio. 
Las vías y medios de Lamarck se resumen en una frase : 
la adaptación de los órganos á las condiciones de la existen- 
cia. El cambio en las circunstancias exteriores, decia, obliga 
al animal, puesto en presencia de otros mas fuertes, ó de 
nuevas condiciones de vida, á contraer costumbres distintas, 
que producen un exceso de actividad en ciertos órganos, ó 
una falta de ejercicio en otros. En virtud de la ley fisiológica 
inherente á todo organismo, de que el órgano ó cierta parte 
de él disminuye ó aumenta en proporción á su trabajo, estos 
órganos llegan á modificarse, adaptándose al fin á nuevas 
condiciones. La fuerza interior del organismo dependiente 
de la función general de nutrición que él invocaba es en 
efecto inmensa. Las necesidades que provocan los cambios 
exteriores la ponen en juego. 
La doctrina en su conjunto se adelantaba demasiado á su 
tiempo para obtener el éxito que merecia. Cuvier, el defen- 
sor de las ideas ortodoxas de la época, no hubo de esforzarse 
para sofocarla al nacer, Cuvier; que bromeaba sobre la fun- 
dación de la Escuela normal, y sobre el título de discípulo 
honorario, que la Convención habia concedido á Lacépéde. 
Sin embargo, esa doctrina dejó adeptos: en Francia, Poiret, 
Bory de Saint Vincent y Geoffroy de Saint Hilaire; y en el 
extranjero Treviranus, Oken y Goethe. Desde 1818, Geoffroy 
Saint-Hilaire se declaró campeón de la doctrina, insistien- 
do particularmente sobre los efectos inmediatos de los me- 
dios en el cuerpo. Cuvier, tomando la palabra por segunda 
vez, opúsole su doctrina personal sobre las revoluciones 
periódicas de la tierra, la renovación cada vez de la flora y 
de la fauna, y la intervención incesante y milagrosa de una 
voluntad creadora. La lucha de aquellos dos genios poderosos 
mezclábase con el movimiento que debia terminar en la 
revolución de 1830. La autoridad obtuvo por último la ven- 
taja, y el transformismo fué vencido en Francia: pero el 
número de sus prosélitos aumentaba á lo léjos; la última obra 
de Goethe declarábase en su favor; y los botánicos, sobre 
todo, aceptaron la nueva doctrina: W. Herbert, P. Mathews, 
Lecoq, Hooker, Rafinesque y Nandin, los geólogos Omalius 
de Halloy, Keysserling y otros sabios, L. Buch y Schaaffau- 
ser, Herbert Spencer y Lyell habían despejado ya el camino, 
socavando la teoría de las catástrofes periódicas del maestro; 
y entonces apareció en escena Cárlos Darwin, en 1859. 
Este gran naturalista no se fijó mucho en las miras de 
Lamarck; concibió sus ideas originales durante un viaje 
alrededor del mundo en el Beagle, De regreso á Lóndres, 
seis años después, estudió los resultados obtenidos por los 
que se dedican á la cria de animales, é hizo por sí rfiismo 
varios experimentos, particularmente en las palomas. La 
selección artificial le preocupaba mucho, cuando un dia cayó 
en sus manos el libro titulado Población, de Malthus. Esto 
fué para él un rayo de luz; habia encontrado la palabra que 
debia dar vida á su teoría, el siruggU for Ufe, ó la lucha por 
la existencia. 
Por una singular casualidad otro sabio inglés, Ricardo 
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