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LOS MUSTELIDOS 
EL MANGO OSCÜR 
A menudo se sentaba en el lomo del perro, como lo hacen 
los monos sobre el oso; y cuando al perro no le agradaba ya, 
sabia desprenderse de él con mucha astucia, corriendo hasta 
que la cuerda á que estaba sujeta la marta obligábala á que- 
darse atrás. A veces se enojaban un poco los dos animales; 
en este caso, la marta se introducía en un barrilito, y el per- 
ro, plantado delante, aguardaba á que su compañera volviera 
á estar de buen humor. No pasaba mucho tiemjx) sin que la 
marta, mirando con expresión picaresca, saliera de su escon- 
dite; y si entonces daba un manotazo al perro, esta era la se- 
ñal de que consentía en retozar otra vez.» 
Muy ariscas se mostraban con un veso dos martas comu- 
nes que yo tenia, y las cuales reuní con aquel para ver si dos 
animales tan afines armónlzarian ó no. El veso por su parte 
buscaba ansioso una salida para huir; y las dc« martas, á su 
vez, tampocQ recibieron á su compañero favorablemente. Ix) 
primero que hicieron fué trejiar á lo mas alto de su árbol, 
desde donde observaban al intruso con ojos centelleantes; 
pero muy pronto su curiosidad y feroz instinto se antepu- 
sieron al miedo: acercáronse al veso, lo olfatearon, diéronle 
un manotazo, husmearon detrás de él y de repente precipitá- 
ronse ambas á una sobre la nuca del enemigo; pero como solo 
ofrecía espacio para que una mordiese, abstúvose la otra y se 
limitó á observar atentamente la lucha entre su compañera y 
el adversario común. A los pocos momentos ambos contrin- 
cantes .se habían clavado los dientes de tal modo que formaban 
como un ovillo, rodando de una parte á otra con increíble 
velocidad. Pasados algunos minutos de lucha, la victoria pa- 
reció inclinarse en favor de la marta, que había cogido al 
veso de manera que no podía escapar. otra marta aprove- 
chó este instante para clavar sus dientes en la parte posterior 
del veso cuya muerte parecía desde atjuel momento segura; 
pero de pronto vióse á las dos martas soltar la presa á la vez, 
husmear y tambalearse como si estuvieran ebrias detrás del 
v^o, que traiaba de esconderse. Un hedor penetrante que 
se esparcía por el aire nos hizo comprender que el veso se 
había valido de su última arma. No supimos qué efecto ha- 
bía producido la fetidez, si calmó ó repugnó; el hecho es que 
si bien las martas seguían olfateando afanosamente la huella 
del veso, no le atacaron por segunda vez. 
REPRODUCCION. — Es frecuente que las martas cauti- 
vas en nuestros jardines zoológicos se reproduzcan; pero por 
regla general devoran su cria, aun cuando se las dé alimento 
mas que suficiente. Sin embargo, también se ha podido ob- 
servar lo contrario, como por ejemplo en Dresde, donde se 
vieron crecer con toda felicidad, merced al solícito cuidado 
de la madre, las martas comunes nacidas en la jaula. 
Caza, — En todas partes se persigue á la marta común con 
el mayor empeño, no tanto para evitar sus destrozos como 
para adquirir su piel, que tiene bastante valor. Se la caza con 
mas facilidad cuando ha nevado recientemente, porque en- 
tonces es fácil seguir sus huellas, no solo en el suelo, sino 
también en las ramas cubiertas igualmente de nieve. A veces 
se la encuentra casualmente echada en el bosque, y por lo 
común sobre una rama. Entonces no es difícil herirla, y si no 
se la ha tocado, volver á cargar, porque hay casos en que ni 
siquiera se mueve de su sitio, pennaneciendo en él con la 
vista fija en el cazador. Una persona digna de todo crédito 
. me refirió que hacia algunos años, yendo en compañía de 
otros jóvenes, hizo caer de un árbol una marta á pedradas. 
El animal parecía observar con gran interés las piedras que 
silbaban á su alrededor; pero no se mo\ia del sitio, hasta que 
por fin una piedra algo mayor le tocó en la cabeza v le 
atontó. ^ 
Para cazar la marta común es indispensable un ])erro muy 
vivaz, que muerda con resolución y se apodere de la marta, 
porque esta suele saltar furiosa sobre su perseguidor y espan- 
ta así á un perro que no sea á propósito. Mas fádl es cogerla 
con unos hierros que se fabrican expresamente para este ob- 
jeto y (¡ue se colocan bien ocultos. Para cebo sirve comun- 
mente un pedazo de pan frito con una rodaja de cebolla, 
manteca dulce y miel, espolvoreada con alcanfor. Otros cebos 
se componen de 4 gramos de esencia de anís, 1 de ámbar, 
1 de bisam (algalia), i de secreción de nutria y i de alcan- 
for, mezcladas todas estas sustancias con grasa de ganso; 
algunos, en fin, frotan el armadijo con gatuña (yerba), solo 
que entonces el cazador se expone á coger gatos en vez de 
martas. Por lo demás, el zibet reemplaza también todos los 
cebos. También es muy eficaz, según I^nz, para coger mar? 
tas, el armadijo compuesto de dos pértigas que adaptándose 
entre si, y bien sujetas en un extremo, se colocan sobre un 
árbol; en la punta opuesta fijase una tablilla de ( “,40 en 
cuadro, que sir\'e para atar el cebo; y á fin de que el animal 
pueda subir con comodidad, acércase una barra al árbol, 
atándola al extremo mas grueso de las dos pértigas. Cuando 
la marta sube, ha de trepar entre las dos pértigas, entreabier- 
tas por la tablilla, si quiere llegar al cebo: pero apenas^ lo 
toca, únense las pértigas y estrujan al animal. También se 
emplea una trampa que consiste en una caja Targa, abierta 
en un extremo, y con una ¡)uertecilla que cae en un momen- 
to dado por sí sola. En el centro hay una tablita que hace 
las veces de plato con el cebo; y aun es mejor colocar en el 
extremo opuesto á la puertecilla una jaula de alambre de 
mallas estrechas, con un conejito, pichón o ratón. J.a marta 
se introduce en la caja pasando por debajo de la puertecilla 
) queda presa apenas trata de coger el cebo, porque el me- 
