LOS VKSOS 
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mustda y viverra puhrhts; mustehi Eversmamii y fáEda; pu- 
tonusJwHdits^ typus.communis y vul^aris) tiene una longitud 
de (r,4o á ir, 42 y la cola de I)",! 6 á (r,«7. El pelaje es en 
la parte inferior pardo oscuro negruzco, en los costados mas 
claro, generalmente castaño, mas claro ¡)or el bozo amari- 
llento que se ve á través de las sedas. Sobre la línea media 
del vientre se corre una faja pardo-rojiza é imperfectamente 
limitada; la barba y la punta del hocico, menos la nariz que 
es oscura, son blanco-amarillentas. Detrás del ojo hay una 
mancha a|>enas limitada visiblemente, de color blanco-ama- 
rillento, la cual se confunde con una lista incierta que em- 
j)ieza debajo de las orejas, siendo de un tinte pardo con los 
bordes blanco-amarillentos. Hay muchas variedades, que en 
j)arte se ha considerado como especies independientes, entre 
otras, también albinos o enteramente amarillos. Ea hembra 
se diferencia del macho principalmente por el color blanco 
puro en todas las partes que aquel tiene amarillentas. El pe- 
laje es espeso, pero no de mucho tan hermoso como el de la 
marta común (fig. 277). 
EL VESO SARMÁTICO — FCETORIUS 
SARMATICUS 
CaractÉRES. — En el sudeste de Europa, penetrando 
hácia el norte, hasta la Polonia, hállase con el veso fétido 
uno de sus congéneres, el mt? sarmátUo (fadorius sarmaíi- 
eus, mustela sarmatica^ peregusna y pracincta ; viverra sar- 
matiea). Su longitud total es de 0“,5o, de los que corres- 
]X)nden (I , 1 3 á la cola. La piel, cubierta de un pelaje corto, 
es parda en la parte superior y en los lados con manchas 
irregulares ; la cabeza, la parte inferior del cuerpo y la inte- 
rior de las piernas, de un tinte negro ; la garganta está man- 
chada de color blanco que tira al de orín ; los labios, y una 
lista que se corre detrás de los ojos por encima de la cabeza, 
son blancos ; las orejas, en la raíz, de un negro pardusco y 
en la j)unta blancas con matiz de orin; la cola, proporcional- 
mente larga, es en la raíz de color ¡lardo mezclado de ama- 
rillo, y en el centro de un amarillento pálido, con la punta 
negra. — En cuanto á su modo de vivir, usos y costumbres, el 
veso sarmático se parece en un todo á su congénere; de 
suerte que bastará jiara ambos la descripción de este último. 
Distribución geográfica. — El veso habita 
toda la zona templada de Europa y de Asia y aun entra un 
poco en la zona del norte. Con excepción de la Sajonia y la 
^Hfte^i^^iíitrional, se le encuentra en todos los^ ^unto^de* 
Europa; y en Asia, en la Tartaria hasta el mar Caspio, y 
hácia el Este por toda la Siberia hasta el Kamtschatka. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —Todo lugar 
que le ofrece alimento le conviene, y por eso habita tanto 
e^la llanura como en las montañas, lo mismo en los bosques 
que en el campo y sobre todo en la inmediación de la vi- 
vienda del hombre. 
En el campo raso establece su morada en árboles huecos, 
en las grietas de roca, en antiguas madrigueras de zorra y 
en otros .agujeros que encuentra por casualidad; en caso ne- 
cesario practica él mismo una madriguera. En los campos 
ecorre los cereales cuando están altos; además ronda en las 
ercanías de las rocas, entre estacadas, debajo de puentes,, 
en edificios ruinosos, en espes.as arboledas, en los cercados, 
y, en una palabra, el veso sabe acomodarse en todas jwrtes 
l)or poco que fiueda ; pero es perezoso y ])refiere que otros 
animales trabajen para él. En invierno se retira en nuestro 
país á las aldeas ó ciudades donde hace la competencia al 
gato doméstico y á la marta común; pero á veces penetra en 
los gallineros, palomares y en otros sitios análogos, donde 
despliega una actividad que solo sus congéneres podrán igua- 
lar, aunque difícilmente, siempre en perjuicio del hombre. 
Por otro lado se hace también útil ; y si los labradores guar- 
dan bien sus gallinas, palomos y conejos, podrán estar ente- 
ramente satisfechos de su huésped, pues extermina una can- 
tidad incalculable de ratas y r.atones; purga también los 
alrededores de las casas de serpientes, y en cambio solo pide 
un lecho abrigado en el rincón mas oscuro del pajar ó entre 
el heno. Hay distritos donde se le mira con tan buen ojo 
como se le odia en otros ; allí disfruta de cierta protección 
de parte de los campesinos, y tanto es así, que hasta le de- 
claran inocente aun cuando alguna vez el gallinero ó ¡lalo- 
mar presente rastros de sangre, debidos á la visita de algún 
merodeador peligroso, porque el campesino no cree que el 
veso, que tanto cuida y al que tantas consideraciones tiene, 
pueda ser ingrato hasta el punto de pagarle la protección 
que le dispensa con un ataque mortífero á sus aves. Mas 
bien acusa de ladrón de sus gallinas á algún otro veso 6 marta 
procedentes de otra casa vecina. 
Por supuesto que esta opinión puede ser prueba de un 
alma noble y bondadosa, pero no de un conocimiento sufi- 
ciente del peligroso huésped, pues este, así como la zorra, 
no puede comprender lo que es propiedad y considera á lo 
mas al hombre como un sér bonachón que le facilita con su 
cria de aves ó de conejos, de vez en cuando, un opíparo 
banquete. 
Antes de seguir á nuestro veso en sus excursiones de ra- 
piña y modo de vivir, y para conocerlo mejor, citaremos las 
observaciones que Lenz ha hecho en el veso domesticado, y 
que ser\úrán mucho para trazar el cuadro exacto del animal. 
Lenz ha dedicado al veso una linda poesía á causa de sus 
reñidas luchas con alimañas venenosas; pero hace en ella 
prudentemente caso omiso de sus desmanes, y olvida casi 
todo el daño que este animal pestilente causa. Con lo que es- 
tamos dispuestos á declararnos conformes es con el consejo 
que este naturalista da á los que se dedican .al cultivo, para 
proteger al veso en el bostiue, porque allí ejerce sus atribu- 
ciones y no hay duda que hace mucho bien al exterminar 
los ratones así como en el campo los hamsters. Pero dejemos 
hablar á Lenz : 
« El 4 de agosto compré cinco vesos semi-adultos, los puse 
en una caja grande y les di diez ranas vivas, un lucion común 
vivo, tres hamsters, un tropidonoto y un tordo muerto. Al 
dia siguiente habian comido ocho ranas; el lucion y el tordo 
estaban intactos. Al segundo dia consumieron las dos ranas 
viva^ el lucion, tres hamsters y otro tropidonoto de dos piés 
de largo. En la noche siguiente comiéronse el tordo y seis ra- 
nas así como un tropidonoto vivo casi de un metro. El tercer 
dia volvieron á comer otra vez ranas con dos grandes víboras 
muertas y un lagarto. Al cuarto dia comieron cuatro hamsters 
y tres ratones. Al quinto diapuse un veso solo en una caja, le 
di una abundantísima nación y cuando estaba harto, una víbora 
grande, pero extenuada. Cuando volví al cabo de una hora le 
habia aplastado la cabeza con sus dientes y dejádola en un 
rincón; entonces le puse otra víbora muy mordedora en la 
caja, pero no mostró ningún temor á sus bufidos sino que se 
quedó tranquilamente echado, pues el veso descansa ó duer- 
me todo el dia, de donde viene el adagio aleman: «Duerme 
como un veso;» y cuando fui á verle al dia siguiente, habíala 
muerto. Estaba tan bien como de costumbre. 
»Al dia siguiente puse al lado del otro veso, que tranquila- 
mente descansaba en un rincón, una víbora muy mordedor.^ 
Quiso ver lo (jue pasaba; mas ai>enas se movió cuando ya 
habia recibido dos mordiscos en las costillas y otro en la 
mejilla. Poco caso hizo, pero temiéndome á mí sin duda, 
permaneció tranquilo. Entonces eché un pedazo de carne de 
ratón sobre la víbora, y como es muy aficionado á estácame. 
