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LAS COMADRKJAS 
extraordinariamente mansas y son unos animalitos encanta- 
dores, De las varias relaciones (jue nos hablan de estos 
animales me ha parecido una, escrita por una mujer, la mas 
graciosa. Wood la publica en su Natural History y de ella 
extracto lo siguiente: 
<íCuando pongo un poco de leche en el hueco de la mano 
mi comadreja bebe con avidez, pero no tocad este liquido si 
se lo doy de otro modo. Una vez repleta se duerme: está 
comunmente en mi cuarto, y he hallado medio de combatir 
con sustancias odoríferas el mal olor que despide. De dia 
duerme en el interior de un almohadón, en el cual ha conse- 
guido |>eneirar;de noche se deja introducir en su jaula donde 
duerme en una lata vacia, de malísima gana, y sale de ella 
por la mañana con alegría. Cuando la ponen en libertad an- 
tes de haberme despertado yo, se acerca á mi cama, y des- 
pués de retozar y de hacer mil diabluras, se desliza \>ot debajo 
del cobertor para apoyarse sobre mi mano ó mi pecho. Si 
estoy despierta, consagra media hora á colmarme de caricias: 
juega con mis dedos como un perrillo, se sube á mi espalda, 
trepa por mi brazo 6 mi cintura con una ligereza y una gracia 
sin igual, y cuando le pongo la mano á la distancia de un 
metro, salta á ella sin caerse nunca. Demuestra tener mucha 
habilidad y astucia para conseguir el objeto que se propone, 
y con frecuencia se complace en hacer aquello que le está 
prohibido, como si la desobediencia la diera un especial 
gusto. 
X^ObseiA'a todo lo que pasa; mira por cada abertura y exa- 
mina cuantos objetos ve. Si conoce que fijan en ella la aten- 
ción, deja de saltar y se echa; mas aj)enas vuelve á desper- 
tarse, manifiesta la misma ríveza y comienza nuevamente sus 
juegos. Nunca la he visto de mal humor sino cuando la 
encierran <5 la incomodan, en cuyo caso produce un ligero 
murmullo, muy distinto del que emite cuando está con- 
tenta. 
)> Reconoce mi voz en medio de otras veinte; me busca y 
salta por encima de las personas que están entre ella y yo; 
juega conmigo de la manera mas divertida y me hace cari, 
cias imposibles de explicar; con sus dos patas delanteras me 
acaricia á menudo la barba y me mira con cierta expresión, 
que revela j>erfectamente el placer que siente. De este placer 
y otras mil finezas, me convenzo que su cariño es verdadero 
y no ilusión mia. Cuando ve que me visto para salir, no 
quiere sejxirarse de mí, y nunca puedo desembarazarme de 
ella fácilmente, pues como es muy astuta, se esconde cerca 
de la puerta, y apenas paso, me sigue al momento, esforzán- 
dose en permanecer conmigo. 
»Por su viveza, su agilidad y su murmullo particular, ase- 
méjase mas á las ardillas. Durante el verano corre toda la 
noche por la casa, i)ero cuando comienza á dejarse sentir el 
firio, no obsen-o en ella la misma actividad. Parece gustarle 
el calor: tan pronto como los rayos del sol llegan á mi cama, 
se echa donde la toquen de lleno y se la oye murmurar algún 
tiempo. 
^No bebe agua sino cuando no le dan leche, y siempre 
con mucha moderación. Diríase que solo quiere refrescarse 
I un poco y que tiene miedo de los híjuidos; aunque le gusta 
beber leche en mi mano, no la toma nunca sino gota á gola, 
y |X)r eso no pongo á la vez mas que una pequeña cantidad. 
Es probable que se beba así el rocío cuando se halla libre. 
Una vez llené una taza de agua llovida, é invité al animal á 
que se bañase, pero se negó á ello; humedecí entonces un 
paño, se lo e.xtendí en el suelo y se revolcó sobre él con sumo 
gusto. 
»Es e.xtremadamente curiosa: no .se puede abrir una caja 
ó un cajón, ni mirar siquiera un papel sin que la atención de 
mi comadreja se fije al instante en él. Para atraerla á cual- 
quier sitio, bástame coger un diario ó un libro y mirar aten- 
tamente; el animal llega al momento, se pone sobre mi mano 
y contempla también lo que yo miro. 
»Debo añadir que juega gustosa con un gatito y un perrillo, 
los cuales son bastante grandes; se sube encima de ellos, tre- 
pando por la cola y por las piernas sin atormentarlos nunca.» 
Wood dice además que esta comádreja se alimenta de car- 
ne, y que la come mas á gusto de manos de su ama. 
Este no es el único ejemplo de comadreja perfectamente 
domesticada: cierto inglés tenia una que fué cogida muy jó- 
ven y le seguía por todas partes. Otras personas aficionadas 
á los animales han poseído también comadrejas, á las que de- 
jaban correr libremente por la casa, y hasta salir cuando 
querían. 
'Pratándola bien se puede conservar una comadreja cuatro 
ó seis años, lo cual hace suponer tiue en estado libre al- 
canzará una edad de ocho á diez años. 
Caza. — Por desgracia la gente ignorante persigue sin 
tregua á este útil animalito, que además se coge con gran 
facilidad en trampas, poniendo por cebo huevos, pajaritos ó 
ratones. También es frecuente encontrarle en ratoneras, 
donde se ha introducido por casualidad. Seria menester 
proteger con vigor este animal tan notable por la gran utili- 
dad que reporta, ya que puede afirmarse sin vacilar que nin- 
gún otro es tan beneficioso para la caza de ratones como la 
comadreja, utilidad que compensa el daño que causa cuando 
por casualidad penetra alguna que otra vez en un gallinero 
ó palomar mal cerrados. Por desgracia es difícil combatir 
preocupaciones sean de la clase que fueren, sobre todo cuan- 
do son hijas de la ignorancia que no atiende á razones. 
Preocupaciones.— No es todavía bastante que se 
desconozca completamente la actividad verdadera de la co- 
madreja, sino que además se recarga su historia con varias 
fábulas. Muchos creen que la comadreja pare sus pequeños 
por la boca, sin duda |X)rque ven que la madre traslada sus 
hijuelos en la boca de un punto á otro; pero esas i^ersonas no 
se acuerdan del gato dom&tico, que hace absolutamente lo 
miaño. También existe la creencia de que á'todos los anima- 
les que lleguen á tocar una comadreja ó sean mordidos por 
ella les salen tumores malignos; y bajo este concepto suele te- 
merlas la gente del campo, especialmente por sus vacas, que 
según dicen están mas expuestas á ser mordidas por las co- 
madrejas, las cuales son inofensivas en cuanto á esto. Según 
Wuttke, la comadreja es, en opinión de las personas supersti- 
ciosas, un animal peligrosísimo ; si el aire de su bufido toca 
á una persona se le hincha la cara, ó pierde la vista, ó bien 
morirá pronto; basta mirar á este ser i)ara cegar ó caer enfer- 
mo. No debe llamarse á la comadreja por su nombre, pues 
si se hace así persigue á la persona que la ha nombrado, ó le 
dirige su bufido, y por esto se ha de saludar al animal di- 
ciéndole: <í¡Dios te guarde, hermosa!» También contamina 
con su aliento al ganado, que entonces enferma, y en vez 
de dar leche da sangre. La comadreja muerta á fuego lento 
cura tumores, y la sangre bebida todavía caliente, es reme- 
dio contra la epilepsia; el corazón arrancado á una coma- 
dreja viva, si se come en seguida, da el don de la profecía. 
Nada diré deV charlatanismo de curandero que detalla el an- 
ciano Gessner, porque después de lo que acabo de exponer 
bastará añadir que en siglos pasados casi cada parte del 
cuerpo del pobre animal tenia su aplicación en la medicina 
de entonces. En cambio creen en otros países los labradores 
que la presencia de una comadreja en una casa de labranza 
es señal de buena suerte, y los (jue así piensan conocen la 
verdad sobre este animal, en vista de sus útiles servicios 
mucho mejor ([ue aquellos que se aferran á cuentos de 
vieja. 
