LOS MUSTÉLIDOS 
464 
Caza.— E l vison se coge con toda clase de trampas; tam- 
bién se hace uso de la escopeta; pero se necesita herirle muy 
bien, porque es muy tenaz para la muerte. 
El príncipe de Wied confirma el relato de Audubon, aña- 
diendo empero, que este animal mata á veces mas de una 
pilma á la vez; que en invierno se alimenta mucho de mo- 
uscos fluxiales, cuyas conchas se encuentran en gran numero 
cerca de su retiro, y que se apro.xima con frecuencia á las 
moradas del hombre, donde suelen cogerlo y matarlo, y 
finalmente, que á pesar de nadar con extraordinaria destreza 
y con el cuerpo tendido, no puede estar mucho tiempo de- 
bajo del agua, sino que luego asoma la nariz sobre la super- 
ficie para respirar. 
Los datos que tenemos sobre el vison de Eurojja son 
mas escasos. Ya dijo VVildungen en su «Regalo del año nuevo 
para los amantes de bosques y de caza» publicado en 1799, 
que el vison es un animal muy raro, y que muchos cazadores 
ni siquiera lo conocen; que él habia deseado siempre obser- 
varle mas de cerca, .y que debia el haberse cumplido este 
deseo á la solicitud incansable del conde Mellin, del cual co 
munica algunas observaciones. 
«Cuando anda ó salta, su lomo arqueado y su agilidad 
para pasar por las aberturas mas estrechas, comunican al vi- 
son cierta semejanza con la marta. Está como el hurón en 
continuo movimiento; registra todos los rincones y agujeros; 
corre mal; no trepa a los árboles, pero nada tan admirable- 
mente como la nutria, y puede estar mucho tiempo debajo 
del agua. No debe tener bastante fuerza para resistir las 
corrientes rápidas, porque se le encuentra con preferencia en 
las márgenes de los riachuelos. 
»La época de su celo cae en febrero y marzo. La hembra 
pare sus hijuelos en abril 6 mayo; nacen con los ojos cerra- 
dos y los oculta en lugares secos, á cierta altura, y entre las 
raíces de los árboles en madrigueras construidas por los 
padres. 
»Es aficionado el vison á los lugares desiertos y silencio- 
sos; evita el encuentro del hombre y se libra de todas sus 
asechanzas, sin dejar por eso de visitar los corrales, donde 
mata, al igual del veso y de la comadreja, todo cuanto pue- 
de, aunque no lo hace así mas que en las casas aisladas de 
pescadores. No tengo noticia de que haya penetrado nunca 
en los pueblos. Aliméntase principalmente de peces, rana.s, 
cangrejos y caracoles, siendo probable que devore también 
las chochas y pollas de agua. 
»Como la piel de este animal tiene un precio muy subido, 
aunque sea la de verano, se le caza activamente y va esca- 
seando cada dia mas. Si no le hubiera favorecido la tempe- 
ratura benigna de estos últimos inviernos, habria desaparecido 
completamente también de la Pomerania sueca, donde le 
observó Mellin.» 
Esto es todo cuanto sabemos del vison de Europa: había- 
se genemlÍ2uido la opinión de que no existia ya en Alemania, 
pero felizmente no es fundada, puesto que se encuentra este 
carnicero en todo el norte de aquel país, aunque siempre 
aislado. Su verdadera patria es la Europa oriental, la Finlan- 
dia, Polonia, Lituania, y Rusia, donde se le encuentra con 
bastante frecuencia desde el mar Báltico hasta el Ural, y 
desde el Dwina hasta el mar Negro. También vive en la 
Besarabia, en Transilvania y Galitzia. 
En Moravia, según Jeitteles, el vison se cuenta entre las 
especies mjp raras, pero aun se le encuentra de vez en cuan- 
do; y también se coge algún individuo en Silesia. «En mi 
me escribe Jaenicke, vive un peletero natural de Schweid- 
nitz, hombre muy instruido en las cosas de su ramo, quien 
me asegura que cuando era aprendiz, y posteriormente en los 
anos de 1 848 á 1855, secogian anualmente como una docena 
de visones en las orillas pedregosas del Weistriz, y que los 
peleteros de aquella población dejaban á los aldeanos en su 
error de que eran vesos oscuros porcpic así los compraban 
mucho mas baratos. Actualmente ha llegado á ser muy raro 
también aquí, pero dudo que se haya extinguido completa- 
mente, como se observa en tantos otros distritos de Ale- 
mania, 
»Veíasele aun á fines del siglo último en Pomerania, Meck- 
lemburgo y Brandenburgo ; se hace puntual mención de 
él en los registros de caza del conde Schulenburg-Wolfsburg, 
y se le mataba en los terrenos bajos pantanosos del Aller, 
En este siglo ha comenzado á escasear mas: según Blasius. 
en 1852 fue cogido un vison en el Hartz (condado de Stol- 
berg) ; Harting dice que en 1 859 se cazó otro cerca de Bruns- 
wick, y un tercero en las inmediaciones de Ludwigslust, en 
el Meklemburgo, donde según datos que tengo, y que en esto 
están acordes, no es de ningún modo tan raro que no se cojan 
cada año algunos y se venda su piel á los peleteros. Se sabe 
que existe en el Holstein, pero no se tenian datos muy pre- 
cisos; por lo mismo he recibido con el mayor gusto las noti- 
cias siguientes que me facilitó hace poco el ayudante de mon- 
tes señor Claudio, cazador y naturalista distinguido. 
«Por lo que yo sé, encuéntrase el vison en los alrededores 
de Lubeck, donde lo conocen, al menos de nombre, todos los 
cazadores: se le halla en un espacio de algunas millas cua- 
dradas, limitado al norte por el lago de Himmeldorf, al sur 
por el de Schall y al este por el de Dassow. Se encuentran 
solo individuos aislados, mas no se le persigue mucho porque 
su piel es poco estimada. No recuerdo haber oido decir que 
se le cogiera con trampas, lo que seria fácil en vista de que 
vive junto al agua. Cuando se le coge es casi siempre por 
casualidad y esto sucede en invierno, al registrar los arma- 
dijos, ó cuando hay fuertes heladas y se puede penetrar 
en su dominio. Resulta de aquí que apenas se sabe nada 
acerca de las costumbres del animal durante la buena esta- 
ción, lo (jue seria mucho mas importante para el naturalista. 
Según recuerdo, solo una vez encontró un vecino mió, que 
cazaba gallinetas á fines de julio, cuatro ó cinco visones pe- 
queños, los cuales estaban en un agujero con su madre • pero 
como era de esperar, llevóselos la hembra y no se pudo ha- 
cer observ'acion alguna. Cuando se sale á caza de ánades se 
encuentra alguna vez un vison á tiro, y nunca se le perdona, 
porque se aprecia su piel, aunque sea la de verano. Hace po- 
cos años fué muerto uno por casualidad en el tronco de un 
sauce. 
:^En invierno, por el contrario, se ve con frecuencia al vi- 
son, sobre todo en la caza de vesos; unas veces se le tira v 
otras le alcanzan los perros, ó bien se le coge en una tramrá - 
raas el cazador que se apodera de él, no experimenta la ale- 
gría del naturalista, porque la piel del vison no vale la mitad 
que la del veso. No se da por ella mas de un florín, el mismo 
I ’ “ “ buscada ni por el comercio ni 
para el uso personal. 
»E 1 vison tiene las mismas costumbres que el veso v la 
nutria: su pelaje es lustroso como el de esta; la cola y hocico 
^rtos como el de aquel, lo que explica y excusa la opinión 
tan general aquí de que es un híbrido del veso vde la iutria 
por cuya razón el cazador encuentra muy natural la suma 
de tacultades paaVr^atL^^er ^ 
ñaveriles dets'r V abiertas de ca- 
su madriguera tiene pocas 
