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LOS M USTÉ Linos 
cautivo colocado en espacio angosto, aseméjanse mas á los 
del veso; tiene toda la agilidad de las martas, pero no la 
destreza en el trepar que distingue á los individuos de esta 
familia mas notables por tal concepto; fáltale también su 
vivacidad, pues casi puede decirse que no da un paso sin 
objeto. Una marta común ó una garduña se divierten á ve- 
ces horas enteras en la jaula con sus brincos extraños; saltan 
contra la pared, vuelven hácia atrás; dan volteretas; giran en 
todos sentidos continuamente, sin parar; trazan singulares 
figuras, pero tan de prisa, que se ve el cuerpo del animal en 
todas partes á la vez. Estos jueeros ho son del misto Hf»! tM’«nn 
cuando menos á juzgar ¡)or mis observaciones. Con sus pasos 
cortos parece mas bien que se arrastra y no que anda; desli- 
zase ágil y diestro sobre todas las desigualdades; pero se 
queda en tierra y no quiere trepar. Por su libre voluntad no 
se arroja al agua, á no ser que alli se le presente alguna presa; 
pero de esto puede tener la culpa la jaula que carece de de- 
pósito de agua para nadar. En todos sus movimientos agita 
de continuo su cabecita inteligente; sus penetrantes miradas 
recorren todo el aposento sin parar un momento; mientras que 
sus pequeñas orejas se enderezan como si quisiesen observar 
lo que pudiera escapar á la vista. Si entonces se le alarga una 
GLOTON XkTICO 
presa acude al instante, la coge con toda la destreza de una 
marta, la mata de dos mordiscos y se la lleva á su escondri- 
jo. Smith observó que cogia las ranas por las extremidades 
posteriores, triturando los muslos para paralizarlas: yo por mi 
parte siempre veo que las coge como todos los animales que 
se le presentan, por la cabeza, la cual aplasta al punto. Cuan- 
do se le da mas alimento del que necesita se lleva un pedazo 
tras otro á su escondrijo; pero come de prisa un trozo y 
deja después á un lado lo que no excita su codicia Por lo 
visto, los peces y las ranas son su alimento predilecto, 
aunque Claudio opina que prefiere la carne á todo lo demás 
y que solo come peces cuando no se la dan. No hay duda 
que deja el pez cuando le alargan un ratón, un pájaro ó un 
anfibio vivos, pero lo que entonces llama su atención son los 
movimientos de la nueva presa, y en este caso cae sobre ella 
mas bien por el afan de ejercitar su destreza en cogerla y ma- 
tarla; pero si después de haber matado su victima se le da un 
pez, suele devorarle desde luego, ó preferir una rana. Mucho 
influye la costumbre en el régimen, según lo prueban las obser- 
vaciones hechas por Smith en un vison que tenia y que se apo- 
eraba de los cangrejos apenas se los presentaban, sin hacer el 
menor aprecio de la defensa del crustáceo; mientras que mi I 
^utivo ha rehusado hasta ahora obstinadamente comerios 
amblen le he ofrecido repetidas veces huevos, sin que haví 
hecho caso de ellos, á pesar de lo cual supongo que si estuviese 
libre vaciaría un mdo, lo mismo que cualquier otro mustéli 
do. El hecho es que de la conducta de un individuo nc 
puedo hacer deducciones para todos los demás y mucho me- 
nos respecto á los que viven libres. Lo que me choca muchc 
es que á mi cautivo parece repugnarle el agua para pasar un 
T. T "Fovecha la 
mas insignificante charca; mi vison, léjos de hacerlo así, pa- 
rece mirar el agua solo como bebida, y de ningún modo 
como elemento para hacer sus ejercicios ó bañarse 
mvLT 1^ '^''''''^Í^^s.-Insignificante es el númete d 
pieles de los visones de Europa que pasan al comercio si 
compara con el de las de mink d vison americano; Tuefd 
es as se venden anualmente, según Lomer, unas , 6o,ooc 
mientras que de aquellas se expenden á lo mas 55.000. La 
primeras se pagan por término medio de nueve^á treinti 
marcos una, y las segundas solo de tres á seis. U diferencii 
fino V de 
de be 1 duración; comparado con e 
otras, distínguese como la seda del hilo. Los mejore; 
