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LOS MUSTÉLIDOS 
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)í» Llegado el tercer d¡a obscrv(í que solo habla comido 
unos diez centímetros de la culebra herida la víspera; y en- 
tonces le di un paro ó abej«Truco muerto, un pedazo de cone- 
jo y algunos rábanos. . 
» Ln la mañana del cuarto día vi (pie se había comido la 
serpiente pequeña, las dos víboras, una buena parte de las 
dos culebras y la carne de conejo, dejando intactos los rába- 
nos, las zanahorias y el ave. Parecía estar muy avispado; las 
víboras le habían sentado bien: yo tenia empeño en verle de- 
vorarlas, pero ¿c< 5 nio podría conseguirlo siendo el animal tan 
tímido y no comiendo sino de noche? 
» Había ideado ya una estratagema: al tejón le gusta mu- 
cho beber agua fresca: sucede á veces que cuando no aban- 
dona su madriguera por cierto tiempo, á fin de evitar los 
lazos que le tienden, co ne_g Lagua apenas se puede escapar, 
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y bebe tanta (pie lijista llega á morir. Kn su consecuencia 
dejé pasar dos dias sin dar de beber á mi tejón, y luego le 
presenté una víbora grande, que introduje antesen agua fres- 
ca. .Apenas la vio el animal, levant()se y comenzó á lamer al 
rej)til; este trató de escapar, pero el tejón le sujetó con su 
¡xita, rasgóle el cuer|X), y pareció devorarle con sumo placer, 
mientras (jue la víbora abría una boca amenazadora, aunque 
sin morder. Después puse en el cajón una artesa llena de 
agua; al verla el animal abandonó la víbora y bebió- con avi- 
dez, pero no lamiendo, sino introduciendo todo el hocico en 
el líquido, y con un movimiento de la mandíbula inferior, 
semejante al que hace cu.ando masca. » 
Bien distintos de los tejones adultos son los que .se han 
podido coger y domesticar jóvenes: estos cobran afecto á la 
persona que los cuida, sobre todo si se- los somete á un régi- 
’n. 
men casi exxlusivamente vegetal; y hasta puede Iqgmrse 
que sigan á su amo y que vuelvan á su jaula si este se lo 
manda. En 'el jardín zoológico de Berlín h.ibia dos tejones 
que solían saludar á su modo y mendigar cuando se acer- 
caba álguien á su jaula. Habían cambiado también notable- 
mente sus costumbres, durmiendo solamente hasta medio 
dia, por manera que daban un mentís completo á la antigua 
aleluya alemana: 
Casi loda su vida sin provecho 
Pasa el tejón tiimixtclo en blando l<xhc).» 
^^stos tejones no tenían ya sueño iovernal; presentábanse 
en la jaula hasta en los dias mas fríos para recibir su ración. 
Se guarecían del frió en un escondrijo donde arreglaban cui- 
dadosaniente su lecho blando y caliente de paja v de heno, 
tapando ó abriendo mas ó menos la entrada á medida que 
subía ó bajaba la temperatura. Observadores atentos se han 
convencido de que los tejones cautivos son tan sensibles á 
las variaciones atmosféricas que no titubean en colocarlos 
entre los profetas, es decir entre los profetas del tiempo. 
«En mayo de 1S33, cuenta van Pietruvski, recibí un jíar 
de tejones jóvenes, que tendrían lo mas cuatro semanas. En 
los primeros dias de su cautiverio eran muy esquivos y es- 
taban acurrucados todo el dia y toda la noche; mas al cabo 
de cinco dias desapareció su timidez y llegaron á tomar de 
mi mano su alimento. Comían de todo; pan, frutas y sopas 
de leche, si bien preferían en particular la carne cruda. Yo 
los tenia por esta razón tres semanas en mi recibidor, du 
rante las cuales observé que toda la noche estaban muy agi 
lados y procuraban continuamente escarbar; esto me obligc 
á encerrarlos en una jaula guarnecida de varillas de hieiro 
como las que se usan en las casas de fieras; y en ella pasa 
ron todo el verano. Hice lo posible para conservar limpia su 
prisión ; pero llegado el otoño, observé que no era posible 
tenerlos allí mas tiempo, pues su pelaje se había comenz.ndc 
a ensuciar desde principios de octubre. Entonces resolví pro' 
porcionarles las mismas comodidades que cuando viven li- 
bres, lo cual me dio muy buen resultado. 
»Mandé levantar una fuerte empalizada al rededor de ui 
foso cerrado, de diez metros de diámetro, y al que se podi; 
bajar por una escalera. En el fondo se construyó una pe 
quena cabaña de dos metros de largo por dos de ancho ' 
medio de altura poco mas ó menos, y allí puse mis tejones 
que no tardaron en acostumbrarse á su nuevo domicilio. A 
cabo (le diez días comenzaron á i)racticar una madriguera 
su actividad era infatigable; escarbaban con las patas delan 
teras, separamlo con las posteriores la tierra que despren 
dian, y observé (pie la hembra era mas activa que el macho 
A los (punce días medía ya la madriguera dos metros d( 
profundidad; iiero se hallaba toda dentro de la cabaña. Lo- 
tejones comenzaron á ensancharla entonces, á fin de podei 
dormir cómodamente; ya no les faltaba sino una buení 
cama; y como notase yo que recogían cuanta yerba encon 
traban, dispuse que les dieran heno, del cual supieron aj^ro 
