LOS MIDAS 
vecliarse muy bien. Era muy curioso ver cómo lo cogían en- 
tre sus patas delanteras, según hacen los monos, para llevarle 
á su guarida. No satisfechos aun con su obra, continuaron 
socavando mas: al lado del primer compartimiento, que les 
servia para dormir, hicieron otro, destinado á guardar las 
provisiones, y tres mas pequeños, donde depositaban sus in- 
mundicias. No habían practicado aun mas que una abertura 
en el interior de la cabaña, y no se mostraron contentos 
hasta que formaron una salida al exterior. Desde aquel mo- 
mento quedaron completamente libres y pudieron entrar y 
salir á su antojo, d bien penetrar en el jardín por las abertu- 
ras de la empalizada. 
»Era j)or demás entretenido verlos jugar á la luz de la 
luna: ladraban como perros pequeños, gruñian como mar- 
motas. abrazábanse tiernamente, cual si fueran monos, y ha- 
cían diversas habilidades, 
^Cuando en los alrededores moria alguna oveja ó ternero, 
bien pronto estaban los tejones junto á su cadáver; y nadie 
se figurará seguramente cuán grandes eran los pedazos de 
carne que se llevaban á su madriguera, recorriendo un cuarto 
de legua de distancia. El macho se alejaba poco, pero la 
hembra me seguía siempre cuando salia de paseo. 
^Durante los meses de diciembre y enero permanecieron 
dormidos en su guarida, y se despertaron en febrero, apa- 
reándose á fines de mes. Desgraciadamente no pude adquirir 
sus hijuelos, porque el i.® de abril fué cogida la hembra 
en una trampa de zorro, en el bosque vecino, y la dieron 
muerte.» 
Luis Beckmann, el distinguido pintor de animales, me co- 
munica las siguientes noticias sobre un tejón domesticado: 
<(Los tejones cogidos jóvenes llegan á domesticarse hasta un 
grado e-xtraordinario si se les trata bien, y particularmente si 
se les deja comunicar libremente con los perros de la casa. 
Yo tuve una hembra que se había domesticado completa- 
mente y su pérdida me ha causado un verdadero y profundo 
sentimiento. Gaspar, este era su nombre, que á la verdad no 
correspondia á su sexo, distinguíase por su carácter bonachón, 
á la vez que por su torpeza; solo quería vivir en paz con todo 
el mundo; pero no fué siempre comprendido á causa de sus 
bruscas caricias, que le valieron algunos correctivos. Su com- 
pañero i)rincipal era un i)eiTO perdiguero muy listo é inteli- 
gente, al que yo había enseñado desde pequeño á vivir con 
toda clase de animales salvajes. Pues bien, con este perro 
organizaba el tejón verdaderos torneos por las tardes cuando 
el tiempo era hermoso, torneos que venían á ver de cerca y 
de léjos muchísimas personas aficionadas á los animales. La 
]):ute principl de la función consistía en una embestida que 
el tejón daba al perro, corriendo desde una distancia de 
quince piés después de menear un rato la cabeza en línea 
=,.recta hácia él á manera de jabalí; pero en vez de atacarle pa- 
saba rozando por su costado, dándole de paso una cabezada. 
El i)erro, siempre alerta, respondía saltando por encima de él 
con limpie7.a y mucha elegancia; esperaba después otra aco- 
metida; y á la tercera, el perro fingía huir del tejón, precipi- 
tándose ambos hácia el jardín. .A. 11 Í se empeñaba la gran pe- 
lea, cuando el tejón lograba pillar el perro por una de sus 
piernas traseras, pero una pelea que nunca degeneraba en 
seria. Cuando el tejón veia que no le era dado salir con la 
suva, retrocedía ligero, aunque sin volverse; levantábase todo 
cuanto podía, resollando y estremeciéndose, erizaba su pela- 
je y deslizábase hinchado como un pavo, de una parte á otra, 
delante del i)erro. Pasados pocos momentos, parecía calmar- 
se, bajaba todo el cuerpo, movía la cabeza, y con un benévo- 
lo gruñido: «hu, gu, gu, gu,» daba la señal para repetir la 
misma funcioa 
»Gaspar pasaba la mayor parte del dia durmiendo en su 
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madriguera, que con mucha habilidad se habia construido 
debajo de su cho7.a situada en medio de un pequeño cercado 
de unos ocho pasos en cuadro. En el fondo no consistía esta 
madriguera sino en un agujero muy grande é irregular, que 
se comunicaba con el exterior por una galería corta; pero lo 
singular era que el tejón tenia siempre abierto en el fondo de 
la cueva un agujero casi tan grande como el puño, probable- 
mente para la renovación del aire. Detrás de la choza se ha- 
bia hecho también otros agujeros en número de tres á cinco 
de unos 25 centímetros de ancho y de profundidad, que le 
ocupaban de un modo singular; tan pronto ensanchando uno, 
como llenando otro é igualándolo, abriendo otro nuevo, y 
volviéndolo á tapar, etc. En estos hoyos depositaba sus ex- 
crementos sólidos y líquidos. Cuando hacia mucho frió ba- 
jaba heno y paja de la choza á su cueva y tapaba las abertu- 
ras por dentro; á veces lo arrojaba todo fuera, generalmente 
veinticuatro horas antes del deshielo, y recorría temblando 
de frió el interior del cercado, hasta que le entraban en la 
casa ó en la cuadra. 
»Se le dejaba correr libremente por la dasa, atendida su ex- 
traordinaria limpieza. Lo que parecía agradarle sobre todo 
era subir y bajar escaleras; otras veces se entretenia en correr 
por la troje, registrando y metiendo la cabeza en todos los 
rincones; pero lo que consideraba como un favor muy grande 
era que se le permitiera estar como el perro, junto á la mesa. 
Entonces empujaba al perdiguero fuera de mi lado, alzibase 
sobre las patas traseras, ponía las delanteras con la cabeza 
sobre mis muslos y pedia con su acostumbrado: «hu, gu, gu, 
gu,» un pedacito de carne, (jue con gran limpieza tomaba 
con los dientes del tenedor. En invierno le gustaba echarse 
de es])akla junto á la estufa, volviéndose de modo que la 
barriga, ancha y de escaso pelaje, recibiese directamente el 
calor. 
))En el verano le servia de gran recreo acompañarme hasta 
cierta ^pesura de matorrales y arboleda, donde se conside- 
raba en su elemento, descubriendo á cada paso cosas nuevas, 
ya fuese cogiendo un abejorro, ya sacando una lombriz de la 
tierra, ya comiéndose algunas bayas, ó divirtiéndose con una 
limaza que destrozaba con sus uñas. Mal humorado abando- 
naba aquel sitio cuando era hora de volvernos á casa, pero 
luego se entretenía tirándome de los pantalones, lo que le 
valia algún pisotón de mi parte; pero en vez de enfadarse, 
excitábale esto á continuar sus juegos molestos; el golijecito 
mas ligero, dado con la mano ó con una ramita, era para él 
el mayor de los disgustos. 
»Durante todo el tiempo de la muda que duraba como des- 
de mediados de abril hasta principios de setiembre, estaba mi 
tejón muy flaco y descarnado. Después aumentaba su apetito 
, y engordaba de nuevo, y hácia octubre volvía á estar tan re- 
choncho que resollaba fatigosamente al andar. Como animal 
: omnívoro gustábale variar: los desperdicios de comida, nabos, 
zanahorias, calabaza, frutas cocidas con harina dé avena y he- 
chas unas gachas espesas, ó algún pedazo de carne cruda cons- 
tituían su alimento; pero su manjar favorito eran las ciruelas 
y cascabelillos, los cuales recogía en el jardín y (jue á medio 
i mascar se tragaba con los huesos. No digería la carne cruda, 
- ni con mucho tan pronto como los perros y zorras; pero co-. 
j míala con gran avidez, aunque fuese de gato, zorra ó corneja, 
que era la que mas le daba yo. Fuera de esto, nadasedescu- 
I bria en él que revelase al animal carnicero; mas bien me re- 
cordaba los cerditos chinos cebados, cuando le observaba en 
' otoño junto á su artesa comiendo silenciosa y ávidamente, 
sin ¡)roducir mas ruido que el de los labios, como hacen los 
cerdos. 
»No veia yo entonces ninguna dificultad en establecer una 
I cria formal de tejones y aun hoy dia quisiera que aquellos 
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