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LOS UkSÍDIíOS 
(]ue no tienen aversión como yo al asado de tejón, hiciesen , á primera vista; pero como se presentan á veces variedades 
el ensayo. A principios de octubre noté claramente que mi mas raras, que se alejan del tipo común, es necesario para 
tejón estaba en celo; mas parecióme que duró solo algunos ' conocerlas, señalar aquí ante lodo los caracteres generales de 
dias. La fatalidad quiso que me fuese imposible obtener en la familia. 
todo el país, á pesar de mis esfuerzos, un tejón macho; va- Caractéres. — Los osos tienen el cuerpo recogido 
rios individuos jóvenes que traté de criar habían recibido y tosco, la cabeza ovalada, algo larga, con hocico puniiagu- 
gravcs lesiones cuando fueron capturados, y murieron á pe- do y por lo común cortado en línea recta; su cuello es re- 
sar de la aparente salud que manifestaban en su exterior; de lativamente corto y grueso; las orejas son cortas, y los ojos 
modo que no hubo remedio, mi hembra quedó sin pareja, proporcionalmente peíjueños ; las piernas son de mediana 
»A pesar de las muchas excelentes ’é innegables cualidades . largura; los piés, tanto los anteriores, como los posteriores, pre- 
del tejón, no quisiera recomendarlo como animal doméstico sentan cinco dedos armados de uñas grandes, fuertes, encor- 
á todo el mundo, y mucho menos donde hay niños. Haden- j vadas, no retráctiles y frecuentemente romas; la planta es des- 
do caso omiso de sus bromas montaraces, tiene la mala eos- ¡ nuda y se apoya toda en el süelo. Su sistema dentario se 
tumbre de espantarse extraordinariamente cuando ve una compone de treinta y seis á cuarenta dientes; presenta seis 
cosa que le causa sorpresa; entonces retrocede un trecho con grandes incisivos de corona con frecuencia lobulada en una 
el pelo erizado, tembloroso, y bufando embiste de repente, y otra mandíbula; caninos robustos y ¡)rovistos de crestas, 
sin reparar en las consecuencias, al objeto (¡ue le causa temor, de tres á cuatro falsos molares cónicos ó provistos de peque- 
j>Mi buen Gaspar tuvo un fui trágico. Habla abandonado ños tube'rculos accesorios en ambas mandíbulas, ó dos en la 
durante la noche su recinto, impulsado probablemente por | superior y tres en la inferior, y por ültimo, de dos á tres mo- 
una inclinación mas dulce que la caza, y después de recorrer | lares romos, de los que son los inferiores mas largos que an- 
todas las huertas y campos de nabos, habíale ocurrido ix)r la chos; posee además ún diente carnicero poco desarrollado, 
mañana hacer una visita á un caserío distante un cuarto de | el cual falta del todo en algunas especies y solo es en otras 
legua de mi casa. Allí vió el sol por última vez; los labrado 
res al divisarle tomáronle por un jabalí pequeño, y lo mata 
ron á garrotazos á pesar de su resistencia desesperada.» 
Kjaerboelling recibió una hembra de tejón que dió á luz 
dos cachorros al cabo de poco tiempo, y que los cuidó con 
un cariño y solicitud extraordinarios, abandonando su timi- 
dez de antes; pero mostrándose muy irritable cuando álguien 
se la aproximaba, y enseñando en seguida los dientes por 
entre las barras de la jaula, tanto que ni aun permitía á la 
persona encargada de cuidarle entrar en ella. Cuando los 
pequeños hubieron crecido ya algo, jugaban con su madre 
muy graciosamente. 
Usos Y PRODUCTOS. — El tejón muerto deja bastante 
utilidad. Su carne tiene un sabor mas dulce que la de cerdo 
y es para muchas personas un manjar exquisito. piel grue- 
sa, fuerte y resistente, se emplea para cubrir baúles y objetos 
por el estilo; los pelos, largo.s, particularmente los de la cola, 
sirven para cepillos y brochas; y con la grasa se confeccionan 
remedios, sirviendo también para el alumbrado. Según Lo- 
mer, el comercio recibe anualmente 55,000 pieles de tejón, 
cuyo valor total es de 1 23,000 marcos. 
EL TEJON DEL LABRADOR — MELLES 
labradoricA 
Caractéres,- — El tejón del labrador ó de América, 
es muy semejante al de Europa, aunque mas pequeño. 'Irene 
un falso molar con una punta interna. La parte del cráneo 
correspondiente al cerebro es prolongada y ofrece fuertes 
crestas; las vértebras cervicales son sólidas y cortas, así como 
las diez y nueve ó veintiuna dorsales, de las que catorce ó 
quince llevan costillas; el sacro está formado de tres á cinco 
vértebras, y se cuentan de siete á treinta y cuatro caudales. 
La lengua no tiene papilas, es lisa; el estómago se reduce á 
un simple tubo: el intestino delgado difiere poco del grueso, 
y el ciego falta por completo. 
Distribución geográfica.— Los osos están ex- 
tendidos por toda la Europa, Asia, .América y la parte nor- 
oeste del Africa. Por lo que sabemos de los tienqxís primi- 
tivos, podemos presumir que los osos existieron ya en 
épocas geológicas anteriores, si bien parece que se han ido 
multiplicando gradualmente. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Los OSOS ha- 
bitan los países cálidos lo mismo que los fríos, las mas eleva- 
das cimas como las costas de los mares glaciales;. En su gran 
mayoría se encuentran en grandes y espesos bosques, en co- 
marcas solitarias y pedregosas. Los unos prefieren sitios hú- 
medos, V. gr. los rios, arroyos, fuentes, lagos, pantanos y el 
mar, al paso que otros eligen lugares secos. Solo una especie 
parece particularmente aficionada á vivir en las orillas del 
mar y penetra poco en lo interior de la tierra; en cambio na- 
vega sobre los hielos flotantes, recorre en ellos distancias con- 
siderables y se traslada de uno á otro continente. Las restantes 
especies se mueven dentro de un círculo mas ó menos limi- 
cola gruesa, hodco corto, pelaje suave, y el lomo de color , mdo y se alejan .^o Il sX de u lnZLS^^ 
grts. Una estrecha linea ncLw/r^ sp ^1 1 — • ^ ... u naoiiuai morada. 
gris. Una estrecha línea negruzca se extiende desde el hocico 
basta la espaldilla, pasando por la cabeza; tiene un círculo de 
color oscuro al rededor del ojo; las mejillas son blancas, asi 
como la garganta y el vientre, con una mancha parda; las 
patas son de este mismo color, pero mas oscuro (fig. 297). 
DISTRIBUCION geográfica. — Este animal habi- 
ta las praderas y -Montañas pedregosas, y princi[)almente las 
llanuras del Missouri. 
Costumbres.— S on e.xactamente las de su congénere 
europeo. 
LOS URSÍDEOS — ursid^e 
La líltima familia de este orden nos presenta formas de to- 
..ules tan notables que todos los reconocemos perfectamente 
mayor parte viven solitarios; no se les ve apareados sino en 
la época del celo, y otros se reúnen en numerosas manadas. 
Los unos cavan madrigueras en tierra ó en la arena para es- 
tablecer allí su morada; los otros habitan en troncos de ár- 
boles huecos ó en los desfiladeros de las montañas. I.as 
mas de las especies son nocturnas ó crepusculares; salep-«4. 
campaña poco des¡)ues de la puesta del .sol y pasan todl^ 
dia durmiendo en el interior de sus guaridas. 
Mas que los restantes carniceros, parecen los ursídeos ser 
omnívoros en toda la extensión de la palabra, y pueden ali- 
mentarse por espacio de mucho tiempo tan solo de vegeta- 
les; no solo comen frutas y bayas, sino también granos, ce- 
reales, ya maduros, ya verdes, castañas, raíces, yerbas 
jugosas, retoños, etc. Durante largo tiempo han vivido osos 
cautivos, alimentándose exclusivamente de avena, sin (lue 
se notara la menor alteración en su salud. 
