LOS OSOS 
507 
excitado además por los gritos de su amo, y creyendo que se 
las habia con un enemigo poco temible, dióle una fuerte den- 
tellada. Bien pronto conocid su error: irritado á su vez el oso, 
comenzó á estrechar á su antagonista entre los brazos, pero 
tan á lo vivo que casi le ahogó. A duras penas pudo el perro 
soltarse sin probar la fuerza de los dientes del oso, y al mo- 
mento emprendió la fuga, abandonando el campo de batalla 
á su competidor, que se alejó tranquilamente, satisfecho de 
haber protegido á su compañero. 
Ultimamente se han visto con frecuencia osos grises en 
Europa, y siemj)re han llamado la atención por su tamaño y 
carácter jovial Existen en el jardin zoológico de Londres 
dos individuos, con los cuales se hizo nn experimento impor- 
tante para la veterinaria. La mayor parte de estos carniceros 
padecen enfermedades de los ojos, y los dos animales en 
cuestión, atacados de oftalmías, perdieron la vista. Por com- 
pasión en parle, y también para ensayar en ellos las propie- 
dades del cloroformo, resolvióse hacerles la operación de la 
catarata, que dió un magnifico resultado. Comenzóse por se- 
parar á los osos, y los guardianes les pusieron un collar mu\ 
fuerte, sujeto por varias cuerdas; cuatro hombres vigorosos 
les acercaron la cabeza á los barrotes de la jaula, y sin riesgo 
se les pudo hacer aspirar el cloroformo, cuya acción fue 
pronta y segura. 
Al cabo de algunos minutos se hallaba tendido uno de los 
osos inerte y sin conocimiento, el cirujano entraba en la 
Fig. 300.— F.L oso DK .\MRRICA 
jaula, donde pudo manejar á su ^sto la cabeza del terrible 
carnicero, y practicaba su operación, que dió por resultado 
una cura completa. El animal se despertó cuando acababan 
de dejar su jaula oscura; tropezó un poco como una persona 
embriagada, y pareció reconocer mas tarde lo que le habían 
hecho durante el sueño. Algunos dias después comprendía 
perfectamente que habia recobrado la vista, pues regocijá- 
base al ver de nuevo la luz, y hubiérase dicho que apreciaba 
la diferencia entre esta y las continuas tinieblas en que vivía 
antes. 
El feliz éxito obtenido ha estimulado de tal modo á los 
veterinarios, que en los jardines zoológicos no se considera 
ya que la operación ofrezca dificultades, insuperables; y se 
practica para aliviar la existencia de los pobres animales que 
tienen la desgracia de quedar ciegos. 
EL OSO NEGRO DE AMÉRICA— URSUS 
AMERICANUS 
El OSO negro de América, vulgarmente conocido con los 
nombres de Baribal ó Muskwa, de origen indio, es una es- 
pecie bastante extendida. 
CARACTÉRES. — Tiene la talla del oso de Europa, ó 
sea, de 2" á 2", 2 o de largo, y mas de uno de altura (figu- 
ra 300); pero difiere por ser la cabeza mas estrecha, el ho- 
cico mas puntiagudo, que se continúa con la frente, y los 
pies muy cortos. Diferénciase asimismo por el pelaje, com- 
puesto de pelos largos, lisos, cerdosos, mas cortos en la 
frente y el hocico, y de un color negro brillante, que se cam- 
bia en amarillo leonado en ambos lados de aquel : cerca del 
ojo existe una mancha de este ultimo tinte. Rara vez_ se en- 
cuentran individuos que tengan el borde de los labios blan- 
co, y listas de este color en el pecho y la parte superior de 
la cabeza. 
Los pequeños son de un gris claro ; á los dos años se cam- 
bia en negro este tinte2.i)ero no tienen aun el pelo tan largo 
como los padres, k-/ 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— El OSO negro se 
encuentra en toda la América del norte : se le ha visto en 
todos los bosques, desde la costa oriental hasta las fronteras 
de California, y desde los países de las pieles hasta México. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Los viajeros 
han repetido, y por consiguiente propagado mil fábulas acer- 
ca de este oso. Los unos le representaron como el animal 
