LOS PROQUILOS 
de la cabeza, pues el hocico, aunque poco velludo, está cu- 
bierto por los pelos largos y crespos que caen del vértice de 
aquella. Los mas largos del cuerpo ocultan casi completa- 
mente la cola; y en el cuello y la nuca se prolongan en forma 
de crin espesa y desgreñada. En el centro del lomo forman 
los ixílos comunmente dos masas que hacen parecer al animal 
jorobado; y toda su parte anterior ofrece por lo mismo un 
aspecto extraordinario, mas notable aun por las pesadas for- 
mas de este carnicero y sus piernas cortas y gruesas. I^s 
uñas, largas, agudas y encorvadas, scrti muy características, 
asemejándose en un todo á las del perezoso. La dentadura, 
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en los hormigueros. Derriba con facilidad las sólidas cons- 
trucciones de los mismos térmites, devasta sus colonias y tre- 
pa á los árboles mas altos para buscar abejas y hormigas. 
«Uno de mis amigos, dice 'Fennent, recorria un bosque en 
los alrededores de Jaffea, y observó á uno de estos animales, 
que sentado en la parte superior de una rama, se inlroducia 
en la boca con una pata larvas de hormiga roja, mientras que 
con la otra se (juitaba de los labios y ojos los insectos (jue 
trataban de vengarse.» Los Veddahs, cuya principal riqueza 
consiste en las colmenas, temen en gran manera á este oso, 
pues atraido por el olor de su favorito manjar, no tiene mié- 
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particularmente la de los individuos entrados en años, ofrece do á nada, y derriba las miserables chozas de los guardianes 
también sus particularidades: los incisivos caen muy pronto; de abejas. Es con frecuencia muy perjudicial para los planta- 
el hueso incisivo adquiere una forma que engaña fácilmente dores, y se le teme mucho en los sembrados de caña de azií- 
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al naturalista; circunstancia (lue ha inclinado á veces á estos 
á clasificarle entre los desdentados. El pelaje es negro y bri- 
llante; el hocico gris, ó de un blanco sucio hasta los ojos; 
en el pecho presenta una mancha blanca en forma de cora- 
zón ó de herradura; algunas veces también los dedos son 
claros; tienen las uñas blancas y la planta del pié negra. 
Los individuos jóvenes se distinguen de los viejos por su 
crin menos espesa, siendo por lo tanto las orejas mas salien- 
tes; diferéncianse también por el tinte pardo amarillento del 
hocico y por la mancha pectoral, cuyo color es pardo ama- 
rillento. 
Distribución geográfica. — El oso juglar es 
un animal de las Indias orientales: habita en el sur del conti- 
nente asiático, en Bengala, en las montañas que le limitan al 
este y al oeste; y en la isla de Ceilan. Abunda especialmente 
en las montañas del Tetan y del Nepaul; rara vez baja á la 
llanura; pero se encuentra un gran número de individuos en 
aquellas y en los bosques mas solitarios, así como también en 
los que se hallan cerca de los lugares habitados. En Ceilan, 
según el testimonio de Fennent, se le halla solo en las costas 
norte y sudoeste, y en los bosques mas sombríos de las coli- 
nas y de los sitios secos; rara vez se le ve en las grandes altu- 
ras y en las regiones bajas. En el distrito de Karetschi. en 
Ceilan, llegó á ser tan abundante con motivo de una larga 
sequía, que las mujeres se vieron privadas de lavar y bañarse 
en los rios, porque encontraban osos por agua y por tierra; 
precipitábanse aquellos animales en el líquido elemento para 
beber, mas era tal su pesadez y torpeza, que ya no podían 
salir. 
Usos; COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Durante las 
horas mas calurosas se retira este oso á una caverna natural 
ó á una guarida hecha por él mismo. Es muy sensible al calor 
y padece mucho cuando se ve en la precisión de atravesar los 
flancos desnudos de las montañas, caldeadas por los rayos de 
aquel sol abrasador. Algunos cazadores ingleses observaron 
que estaban quemadas las júantas de los piés de un oso, al 
que habían obligado á recorrer largas distancias un dia muy 
caluroso. Yo creo esto muy posible, porque he visto que en 
Africa les ha sucedido lo mismo á varios perros. Esta sensi- 
bilidad del oso juglar le es funesta, pues se le mata fácilmen- 
te después de cansarle á la carrera. Es tan terrible como los 
demás osos, aunque inofensivo mientras se le deja vagar tran- 
quilamente por sus montíú|gs¿^i alguna herida despierta su 
cólera, se hace temible. 
Dicese que este animal segmenta casi exclusivamente de 
vegetales y pequeños invertebrados; y que solo en el caso de 
necesidad extrema se atreve con los v'ertebrados. Las raíces 
de toda especie, los panales de las abejas, cuyas larvas le gus- 
tan tanto como la miel, las orugas, los caracoles y hormigas, 
y todos los frutos en general, constituyen su alimento acos- 
tumbrado; sus largas y encorvadas uñas le son muy útiles 
j)ara buscar y desenterrar las raíces, y también para escarbar 
car; también es peligroso para los otros mamíferos y los pája- 
ros ; acomete á las reses y hasta se atreve con el hombre. 
Cuéntase en las Indias que se complace en martirizar á su 
presa antes de devorarla: la coge entre sus uñas, y chupándo- 
la con los labios, le rompe los miembros hasta que al fin i)e- 
rece lentamente. Por lo general se aleja del hombre ; pero su 
pesadez le impide huir, y entonces, mas bien por miedo que 
por perversidad, se pone á la defensiva, acometiendo el pri- 
mero. Son sus golpes tan terribles, que está conceptuado en- 
tre los naturales como el animal mas peligroso: ninguno de 
ellos se atreve á pasar por el bosque sin armas; el que no 
tiene carabina, lleva caddh\ hacha pequeña con la que com- 
bate al oso. Este, por su parte, trata siempre de alcanzar la 
cara de su adversario para arrancarle los ojos. Tennent ase- 
gura haber visto varias personas en cuyo rostro se notaban 
las señales de las uñas del animal; eran unas cicatrices páli- 
das, que destacándose sobre el tinte oscuro de la piel, indi- 
caban mejor que todos los relatos cuánta es la ferocidad del 
oso juglar. 
Los correos que no viajan sino de noche, se hallan mas 
expuestos que nadie á las acometidas del temible carnicero, 
razón i)or la cual llevan siempre teas encendidas, cuyo res- 
plandor basta para espantarle. Creen aquellos hombres, como 
los cingaleses todos, que ciertas poesías tienen la virtud de 
alejar á los osos, y siempre las llevan suspendidas de la cabe- 
za ó del cuello á guisa de amuletos; pero á veces se encarga 
el animal de probar á estos desgraciados que aquello no les 
sirve de preservativo, obligándoles á que huyan con toda la 
ligereza de sus piernas. Por lo demás ya saben que este oso 
no es tan pacífico como parece, y que la cólera le trasforma 
por completo. Cuando tranquilo, anda con paso vacilante, 
apoyando con pesadez en tierra sus enormes patas; y si le 
domina la cólera, emprende el trote largo y puede alcanzar á 
un hombre á la carrera. Por todo esto es tan temido el oso 
juglar de los indios, como el oso pardo de los europeos y el 
gris de los americanos. Cuando anda despacio este animal 
lleva la cabeza baja, y como arquea el lomo, sus pelos pare 
cen los de un cepillo; al correr levanta la cabeza, y á ve 
se dirige contra su enemigo poniéndose derecho. 
En cuanto á su reproducción, únicamente se sabe qu 
hembra no pare mas (pie un hijuelo ó dos, cuando mas 
que los lleva sobre el lomo, como hace el perezoso con los 
suyos. 
Cautividad. — Se ha tenido ocasión de observar a 
este animal cautivo, así en las Indias como en Europa. Los 
juglares de aquel país y los domadores de fieras les enseñan 
varias habilidades, y recorren los pueblos con ellos, lo mismo 
que entre nosotros los que se dedican á enseñar osos. A esto 
se debe que los franceses hayan designado á dicho carnicero 
con el nombre de oso juglar. 
En Europa, y especialmente en Inglaterra, se han visto 
individuos cautivos diez y nueve años. Se les alimenta con 
