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LOS ÜRSÍDKOS 
es j)rcciso verle libre en sus relaciones con el hombre ó con 
los demas animales. Su espíritu de independencia le impide 
cobrar mucho carino íí ser alguno, aun(|ue hay individuos 
Que, por excepción, son aficionados a jugar con todos. Cuan- 
do trata de tomar parte en una comida, de verse libre de la 
cadena, ó de cualquiera otra cosa semejante, reconoce á su 
amo, le llama con un gemido plañidero, y abraza sus rodillas 
con aire tan suplicante, que es difícil resistir á su ruego. 
I eme mucho los malos tratamientos, y si le causan alaun 
daño las personas desconocidas, trata de vengarse citando se 
le presenta una oportunidad. Aborrece la sujeción; por eso 
se le ve siempre quieto en las jaulas de las casas de fieras, y 
acurrucado en un rincón.» ^ . 
Hé aquí ahora algunas obser\'acíoncs que nos díyán á co- 
nocer todavía mejor las costumbres de este animáE 
«Un mapache (jue habitaba en una granja con algunos 
otros cuadrúpedos, cobró cariño á un tejón qüe estaba libre 
y muy tranquilo en un pequeño recinto. En los dias de gran 
calor abandonaba este su madrig^uera para continuar dur- 
miendo á la sombra de un saúco, y apenas le veia aquel, se 
le acercaba; si bien el temor á sus fuertes mordiscos le man- 
tenia á una distancia respetuosa, contentándose con tocarle 
un poco por detrás con el extremo de la pata. Bastaba esto 
para despertar al tejón é impacientarle; revolvíase al mo- 
mento, y daba una dentellada, aunque solo en el aire, porípie 
el lavador estaba ya lejos. No obstante, antes que el tejón 
volviera á dormirse,» aparecía nuevamente su importuno com- 
pañero, mas no lo hacia por maldad; practicaba toda aquella 
maniobra concienzudamente y con imperturbable calma, y 
parecía obrar asi impulsado por sus simpatías hacia el tejón. 
Cierto dia, sin embargo, parecióle á este ya insoportable tan- 
ta molestia : levantóse gruñendo y se retiró á su madriguera; 
pero atormentado por el calor, sacó la cabeza y se durmió. 
El procion pudo reconocer al punto que en aquella postura 
no le seria posible prodigar á su amigo las mismas caricias, 
y quiso alejarse, mas en aquel momento despertóse el tejón, 
y á la vista de su perseguidor, abrió la boca cuanto pudo. Al 
ver aquello, pareció admirarse el lavador; volvióse para exa- 
minar por todos lados los blancos dientes de su compañero, 
y este permaneció inmóvil, con lo cual aumentó la curiosidad 
del otro. Al fin atrevióse á dar con la pata un golpe en el 
hocico del tejón, mas este no se movió tampoco : y no com- 
prendiendo su importuno amigo semejante cambio de rela- 
ciones, aumentóse su impaciencia y asombro. Agitábase in- 
quietamente; quiso explicarse el hecho; pareció reflexionar 
si debería alargar su pata ó el hocico, y al fin se decidió á 
introducir este último en la boca abierta del tejón. No es di- 
fícil adivinar la consecuencia: el animal unió sus mandíbu- 
las y el procion quedó cogido como en un círculo de hierro; 
gimió, agitóse cual una rata en la ratonera, consiguiendo al 
fin sacar su hocico, siquiera ensangrentado, y alejóse presu- 
roso, poseído de cólera. El recuerdo de aquel percance que- 
dó grabado en su memoria mucho tiempo; cada vez que se 
acercaba á la madriguera, pasábase la pata por el hocico, mas 
no renunció por esto á sus importunidades. 
»La mayor parte de sus encuentros con gatos, zorros y 
puercos espines, tuvieron igual desenlace. Un zoiro viejo le 
había maltratado una vez, y para darle á entender su resenti- 
miento, pasaba á su lado sin mirarle siquiera. En cierta oca- 
sión fue mordido fuertemente en la cola, y prosiguió tranquilo 
su marcha sin asustarse ni enfurecerse, y sin volver siquiera 
la cabeza. 
»h)n cambio había hecho alianza ofensiva y defensiva con 
un gran faldero: dejábase atar con el, y ambos seguían paso 
á paso á su amo, mientras (|ue si se le llevaba solo, el lavador 
quería ir siempre por ciertos sitios. Apenas le soltaban por la 
mañana, corría en bu.sca de su. compañero; poniéndose dere- 
cho, abrazábale con sus ])atas delanteras, se frotaba la cabeza 
contra él, mirábale después, y le tocaba con curiosidad, como 
si descubriera cada vez en su aqiigo alguna nueva belleza. El 
perro recibía aquellas caricias con placer y permanecía inmó- 
vil, levantando tan pronto una pata como la otra; pero cuan- 
do el procion quería subirse sobre su lomo no lo toleraba, 
comenzn.ndo entonces una lucha en la que aquel ponía en 
juego todo su valor, toda su sangre fría y su destreza. Abrazá- 
base con sus patas delanteras al cuello del i)eiTo, mucho 
mayor y mas fuerte que él; y con las posteriores procuraba 
cogerse al lomo ó los costados; si lo conseguía, el i)erro ijue- 
daba vencido, y no podía desembarazarse de su compañero 
fiino revolcándose. 
»Este lavador se precipitaba furioso sobre los pequeños 
mamíferos y los lijaros, siendo difícil arrancarle su i)resa; en 
cuanto á los ratones, las ratas y otros animales, mordíales en 
la nuca para matarlos, y se los comía con piel y pelo, pues por 
mucho que los lavase y frotara no conseguía desollarlos. En 
las hermosas mañanas de verano, corría entre las altas yerbas 
cubiertas de rocío, y entonces daba gusto verle: deteníase de 
vez en cuando como un perro de muestra; saltaba, cogia una 
rana y la mataba frotándola contra el suelo. Sentábase luego 
con su víctima entre las patas delanteras, como el niño con 
un bollo en la mano, mordía la cabeza y la devoraba. 
» Prosiguiendo luego su marcha, el lavador oye el zumbido 
de una abeja: escucha atento, acércase, manotea en el aire, 
atrapa el insecto y se lo come. Un momento después ve en 
la pared una mosca; da un golpe con su pata, la aplasta, la 
coge y se la traga. Rompe las conchas de los caracoles con 
sus dientes como si fueran nueces; frota al pobre animal so- 
bre la yerba húmeda para quitar los restos de su cubierta, 
adheridos á la carne, y se lo come. No le gustan las limazas 
grandes, pero los cárabos dorados de gran tamaño constitu- 
yen uno de sus manjares favoritos y juega con ellos largo 
tiempo antes de devorarlos. Es maestro consumado para co- 
ger nidos de pájaros: como animal omnívoro, busca también 
un alimento vegetal; le gustan los frutos maduros, y es muy 
curioso verle cuando baja de un árjiol con la cola estirada, 
erizado el pelo, y con un gran albaricoque en la boca, mi- 
rado inquieto á todas partes para ver si ha sido descu- 
bierto. » 
Estos relatos nos demuestran que el mapache es un animal 
agradable cuando se le puede dejar el espacio suficiente i^ara 
vivir según sus costumbres. 
USOS T PRODUCTOS. — Este animal produce utilida- 
des al cazador: no solo es apreciada su carne por los pieles 
rojas y los negros, sino también por los blancos; su piel se 
busca mucho por todas partes: con sus pelos sedosos se ha- 
cen buenos pinceles; con el bozo sombreros, y con la cola 
boas para las señoras. 
EL PROCION CANGREJERO Ó AGUARA 
PROCYON CANGRIVORUS 
CARACTERES— En la América del sur reemplaza al— 
avador del norte el cangrejero, vulgarmente conocido conD 
^ - íiK/r/vr/ío/c y Zurró de mano plana, 
como le llaman los guaranis; otros viajeros le designan sim- 
plemente con el ral ficativo de Katon o Mapaehe^ Manile 6 
(auastm. Difiere del anterior por ser mas alto de piernas, por 
ener orejas mas cortas y un pelaje mas espeso, aunnué im 
tan largo, p color es gris amarillento indefinido que nasa al 
b anco en la parte inferior del vientre; las piernas són T, o 
abajo de un pardo oscuro ó gris aiuarilleiito el borde dé la 
boca, una faja que hay sobre el ojo, y una joquena mano 
