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LOS CATlKklNOS 
piernas era de un negro gris, mas oscuro á medida (jue se 
acercaba á los tobillos, y el de los piés completamente negro. 
J» Cuando vi á mi |)e(]ueño mono bien asegurado en su jau- 
la, me dirigí á él para reanimarle con algunas palabras; hallá- 
base en el rincón mas apartado, pero apenas me acer(|ué, lanzó 
un rugido j)recipitándose hácia mí, y aun cuando me retiré' 
con ligereza, desgarróme el pantalón con uno de sus pies, 
volviendo en seguida al mismo sitio (jue ocui)aba. A(|uel ata- 
que me hizo mas ])rudente, pero no perdí la esperanza de 
domesticar al indómito gorila; estaba acurrucado en el fondo 
de la jaula; sus ojos grises lanzaban malignas miradas, y ase- 
guro que en mi vida he vis^^^a expresión tan sombría como 
la de aquel pequeño ana 
»La primera cosa que hacer ^ai^iúdiat las nece- 
sidades de mi prisionero: envié añuscar aí los frutos 
tjue este animal prefiere, y los puse á su alcance (X)n un vaso 
de agua; pero el mono se mantuvo en la mayor reserva y no 
quiso tocar nada hasta que me hulje alejado á una distancia 
respetable. 
segundo dia encontré á Joé (este es el nombre que yo 
>ia dado) mas furioso todavía que el primero: precipitá- 
igiendo y dando saltos salvajes hada todos los que se 
'Á r|:ában á la jaula, y parecía dispuesto á destrozarnos. Yo 
i 1 5 che algunas hojas de ananas y pude observar que solo 
j >i aid si parte blanca; pero parecía tener buen apetito; aun- 
1 Jy íCiitQnces, y durante el resto de su corta existencia, no 
j ISO ¡mas alimento que las hojas y frutos de su bosque natal. 
¡AJ tercer dia estaba aun mas salvaje; berreaba al acercarse 
ií y se retiraba á un rincón, g,balanzándose después 
►mp|I>ara atacar al imj>ortuno, Al ¿uarto dia, durante un 
u 
que no había nadie á la vista, consiguió arrancar una 
barras de su jaula v se esaipó. 
entrar en mi casa, fui saludado por un gruñido que sa- 
^Iió de debajo de mi cama. Era maese Joé que se había refu- 
giado allí y observaba con atendon todos mis movimientos. 
Al momento cerré las ventanas y llamé á mi gente para tjue 
guardase la puerta. Mi amigo Joé, viendo esto, demostró 
una rabia sin límites, sus ojos chispeaban, todo su cuerpo 
temblaba de furia, dejó su escondite y ^ lanzó hacia nosotros. 
Cerramos la puerta y le dejamos dueño del campo, prefi- 
riendo combinar algún plan jjara cogerle sin exposición, mas 
bien que ser víctimas de sus terribles dentelladas. 
»Pero ¿cómo ajwderarse de él? Esto era difícil, pues tenia 
tanta fuerza y tan furioso estaba, que no quería yo exponerme 
á ser mordido en una lucha cuerpo á. cuerpo. Sin embargo, 
Joé se había plantado en medio de la habitación, vigilando 
a sus enemigos de fuera, y obsen’ando con alguna sorpresa 
los objetos que le rodeaban. Yo temía que si daba alguna 
hora mi reloj de repetición, desahogase el gorila su furia en 
aquel objeto precioso; no me importaba que Joé estuviese en 
mi habitación, pero hubiera sido sensible que destruyera va- 
rios artículos de valor que tenia colgados en la pared 
> Por último, viendo que se había calmado un poco, envié 
algunos hombres á buscar una red, y abriendo de pronto la 
puerta, se la arrojé á la cabeza. Afortunadamente conseguimos 
arrollar al diablillo á la primera vuelta, á pesar de sus espan- 
tosos rugidos y de las patadas que distribuia por debajo de 
la red; yo le cogí por la nuca; dos hombres le asieron por 
los brazos, otro por las picrna.s, y aun sujeto asi, aquel sér, 
tan pequeño como extraordinario, nos dió mucho trabajo. 
Le llevamos tan apresuradamente como nos ñié posible á su 
jaula, que se había compuesto de antemano, y le encerramos 
de nuevo. 
j>Yo no he visto. en mi vida un animal tan furioso; lanzá- 
base contra todos los que se acercaban ; mordía los barrotes 
de su jaula; dirigíanos miradas coléricas y siniestras: y cada 
uno de sus movimientos revelaba una naturaleza feroz é in- 
domable. >> 
En el curso de su narración refiere Ou Chaillu, que Joé 
no podía ser domado ni |)or medio del hambre, ni por ali- 
mentos i)ropios del hombre. Después de algún tiempo se 
escapó por segunda vez; á pesar de su tenaz resistencia fué 
cogido, muriendo repentinamente al cabo de diez dias, des- 
pués de haber reconocido á su amo en sus últimos momentos. 
Mas tarde I )u Chaillu dicehaber tenido una hembra jóven de 
la raza del gorila, la cual cogiéndose al cadáver de su madre, 
conmovió á todo el pueblo por su tristeza. El animalito estaba 
aun en el periodo de la lactancia, y murió al tercer dia de su 
captura por falta de alimento. 
Los indígenas, no obstante ser negra y muy dura la carne 
del gorila y de otros monos, la comen hasta con gusto, l^s 
tribus de las costas, empero, la desprecian y aun se dan por 
ofendidas cuando se la ofrecen por la semejanza que tienen 
con los monos. También en el interior hay negros ejue rehú- 
san comer de esta carne, porque, según ellos, en tiempos an- 
tiguos, una de sus abuelas había parido un gorila. 
Entre todos los naturalistas, W'inwood Reade es quien 
hace una relación mas circunstanciada: <,< Cuando viajé por 
el interior de las regiones en que vive el gorila, dice, solia 
pregunttir en cada pueblo donde pasaba la noche, si se ha- 
llaba allí algún negro que hubiese muerto un gorila. Cuando 
tuve la suerte de encontrarle, le interrogué, con ayuda de un 
intérprete, sobre las costumbres y la manera de vivir del 
mono. Lo núsnio hada con los belingies, junto al Mmú, con los 
chicennes, cerca del Gabon, y por último, con los coumies 
que se hallaban en la orilla del Fernandovaz. 'lambien j)re- 
guntaba á los esclavos, nacidos en el interior y emj)leadüs 
twr sus amos como cazadores. He recopilado todas las no- 
tiéias que pude adquirir, consen ando solamente las que eran 
conjirmadas jwr el testimonio unánime de todos los cazado- 
res de las tres regiones del interior de Africa. 
»En Bapuen no se conoce al gorila entre las tribus de la 
costa. En el punto mas septentrional, en la orilla de un pe- 
queño rio cerca de San Iones, fué donde recibí noticias de 
su existencia. En las regiones del Muni se encuentran con 
menos frecuencia que en las del Gabon; por el contrario en 
las selvas del Fernandovaz, son ]en mayor número que en 
aquella región. Relaciones fidedignas confirman que el gorílu 
se halla en Majumba, del cual habla Batell, y hácia el sur 
hasta Loango; sin embargo, me inclino á creer que se en- 
cuentra en un territorio mudio mas extenso del que se su- 
pone, El chim|)anzé vive en el norte hasta la Sierra Leona, 
y supongo que el gorila habita en las mismas regiones. Re- 
side mas en la costa del mar, en. los países abiertos y llanos, 
lo que no sucede con el gorila, y con esto se explica el ser 
aquel mas conocido que este. Los fenos me contaron que 
el Jiyi se encuentra con mas frecuencia en el vasto territorio 
hácia el nordeste, del cual había emigrado, y que se oia su 
grito en las inmediaciones de las ciudades. .Al mismo tiemix; 
me dijeron también en Ngumbi, que el baile del gorila — 
baile de los negros imitando los movimientos mas caracterís- 
ticos del gorila, — trae su origen de un país situado noventa 
jornadas hácia el este. 
» Mientras que elchimpanzé habita en las cercamos de los 
matorrales, el gorila parece preferir los bosques mas espe- 
sos y sombríos. Camina á cuatro patas; unas veces se le ve 
solo, otras acompañado de la hembra y de sus pequeños. 
Rompe las ramas y hojas de los árboles ixjco elevados, á los 
que* sube también algunas veces para comer sus frutos. Una 
esi^ecie de yerba que crece en pequeños matorrales le gusta 
tanto, que donde esta se encuentra puede casi asegurarse 
que allí está el gorila. Por la mañana y ]>or la noche elige un 
