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puede atravesar en una hora una distancia de cinco á seis le- 
guas inglesas. Utilizad medida de sus deseos sus largos y ro- 
bustos brazos que le permiten trepar con facilidad á los árbo- 
les mas altos, coger las frutas y hojas de las ramas delgadas 
LOS C.Vl'lRklNOS 
Esta pulpa es mas blanda y gomosa que la de ningún otro 
fruto, lo que le da aun mejor sabor. El durio no es agrio, 
ni dulce, ni jugoso, y sin emlxirgo no se echa de menos nin- 
guna de estas tres cualidades; no causa náuseas, ni produce 
malos efectos, y cuanto mas se come, mas se a])ettíce. El 
(jue no sostendrían su peso, v acopiar en fin hojas y ramas - _ , ^ ^ ¡n 
para la construcción de su lecho. Un orangután, perseguido | placer que se goza al comer el duno compensa todas las 
por nuestro naturalista, le dio ocasión de observar de ipie comodidades de un viaje al Oriente. 
manera construyen sus guaridas.— Tan pronto como le hube . Parece imposible que el meias pueda abrir un duno, cuya 
tirado, refiere Wallace, el Meias (aunque herido) irepd á la í cáscara es tan gruesa, tan dura y llena de fuertes espinas su- 
copa del árbol y llegó en un instante á sus mas altas ramas, mámente apiñadas; tal vez empiece por arrancar algunas e 
empezando acto continuo á romperlas á su alrededor y á colo- estas, y haciendo en seguida un agujero, a ra c ruto con 
carias cruzadas en todas direcciones. El sitio estaba perfecta- sus dedos vigorosos, 
mente escogido. Con una rapidez extraordinaria, alargaba su El orangután baja muy pocas veces á tierra, ^ 
la mayor facilidad las ramas mas ¡ acosado por el hambre, busciue tallos jugosos á orillas del 
iiagonalmcnte una sobre otra, de ; agua, ó cuando, á causa de la sequía, no encuentra ya rocío 
brazo sano, rompía con 
fuertes, y bis colocaba diagonalmcnte 
suerte f^ue en pocos minutos construyó una masa compacta 
de ramaje que le ocultó á mi vista por completo. Un nido 
semejante al descrito, emplea también el Meias todas las no- 
ches para dormir, con la sola diferencia de t^ue casi siempre 
I lo construye en un árbol pequeño y por regla general á una 
[ ^ altura de ocho á quince metros, sin duda porque así está mas 
¿ ' ^rigo del viento mas bien que por hallarse á mayor altu- 
en el hueco de las hojas. 
Tan solo una vez he visto dos orangutanes pequeños sen- 
tados en la concavidad de una roca, en terreno seco, al pié 
de la calina de Simunjon; estaban de pié, jugando y cogién- 
dose de los brazos. Es muy raro que el meias ande derecho; 
únicamente se endereza cuando va á cogerse de las ramas 
mas altas ([ue él ó cuando se le acomete. Eso de represen- 
tarle andando apoyado en un palo, es puramente imaginario. 
Parece que el meias no tiene miedo al hombre. Eos que 
he obser\udo yo, me miraban muchas veces atentamente al- 
gunos minutos, y se alejaban después muy despacio hasta un 
UiUj grandes de pandano ó de heledio. Esto quizá ha dado i árbol vecino. Cuando había visto uno, tenia que andar mu- 
^ jeu á jla suposición de que construye chozas en los árboles. ■ chas veces media legua y mas, para buscar mi escopeta , sin 
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- qe dice que el Meias construye para cada noche un nido 
levo, cosa que no me parece verosímil, porque si así luese, 
: ^Contraria su rastio con mas fiicilidad. Los dayaks dicen 
qie'ailrndo el mono está muy mojado se cubre con hojas 
orángutan no deja su lecho sino cuando el sol ya está j embargo le encontraba casi siempre á mi vuelta sobre el 
ate alto y cuando ha desaparecido el rocío de las hojas. | mismo árbol, ó en una circunferencia de doscientos ¡)iés. 
-diAe al medio dia, pero raras veces'íVuelve dos dias seguidos 
,b)ismo árbol; por lo que he podido averiguar se alimenta 
V^#casi exclusivamente de frutas, y á veces también de hojas, 
capullos y tallos tiernos. Prefiere, según parece, las frutas 
verdes á las maduras y come también las mas agrias y amar- 
gas. Sobre todo le gusta mucho la carne roja de cierto fruto 
gráride. A veces no come sino las semillas pequeñas de los 
frutos, destruye mucho mas de lo (pie come, de manera que 
se encuentran siempre des|K:rd¡cios del^ajo de los árboles en 
(]ue ha estado comiendo. Le gusta muchísimo el fruto del 
durio, y destruye grandes cantidades de este fruto delicioso; 
pero nunca atraviesa claros del bosque para buscarlo. El 
durio crece, según dice Wallace en otro pasaje de su obra. 
No he visto nunca juntos dos orangutanes completamente 
adultos, pero sí un macho ó una hembra acomiwñados de pe- 
queños ó casi adultos. 
Todos los dayaks están contestes en asegurar que ninguno 
de los animales de la selva se atreve á acometerle, con solo 
dos excepciones. Son tan curiosos los detalles (|ue me han 
dado sobre este particular (^ue voy á reproducir casi textual- 
mente lo que me han dicho algunos indígenas ancianos que 
han pasado toda su vida en los sitios frecuentados por este 
mono. Uno de ellos se expresaba así: 
« Ningún animal es bastante fuerte y rígoroso para hacer 
daño al meias; el único con quien suele tener encuentros es 
el crocodilo. Cuando ya no quedan frutas en el bosque, el 
en un elevado y corpulento árbol silvestre, el cual, aunque ^ meias busca su sustento á orillas del rio, donde hay una gran 
parecido á nuestro álamo, tiene, sin embargo, la corteza mas cantidad de retoños que le gustan y de frutos que crecen 
lisa y con mas capas. El fruto es redondo ó ligeramente oval, 
tiene el tamaño de un coco, un color verde y está cubierto 
de pequeñas, fuertes y agudas es¡)inas ; las partes inferiores 
lUs estas se tocan, formando hexágonos, y cubren el fruto tan 
completamente que es diíicil cogerlo del suelo, cuando se le 
-iha desprendido el tallo. cáscara es tan grue.sa y dura, que 
no se rompe, aunque cayese de considerable altura. Desde 
la raíz hasta la punta, tiene cinco lineas muy poco marcadas, 
sobre las cuales las espinas son un poco cur\'as; estas líneas 
indican las junturas por las cuales se ¡)uede partir el fruto, 
necesitándose para hacerlo, un fuerte cuchillo y una mano 
robusta, I^s cinco celdas son por dentro blancas y brillan- 
tes; cada una está llena de una puljia color de rosa, en la 
cual hay dos ó tres simientes del tamaño de una castaña. 
Esta pulpa, que es la parte que se come del fruto, no se pue- 
de describir, ni en cuanto á su composición ni por lo que hace 
á su buen gusto: una crema de huevos, aromática, manteco- 
.sa, con un pronunciado gusto de almendras, daría la mejor 
idea de ella. Pero también se notan olores parecidos á la le- 
che, á la crema, al queso, al caldo de cebolla, al vino de Je- 
rez y á otras cosas indescriptibles. 
junto al agua. Entonces el crocodilo intenta apoderarse de él, 
j)ero el mono salta sobre su agresor, le descarga golpes con 
sus manos y pies, le desgarra y le mata. » 
El viejo dayak añadió que había sido testigo de uno de es- 
tos combates, y (jue en su concepto siempre .sale vencedor el 
orangután. 
El otro dayak, el orang-kaya ó jefe de los dayak.s-balús, 
(pie viven á orillas del rio Simunjon, me habló en estos tér- 
minos : 
«El meias no tiene enemigos: ningún animal se atreve á 
atacarle, excepto el crocodilo y el pitón. Siempre mata al 
primero valiéndose de su fuerza; salta sobre él, le arranca las 
mandíbulas y le destroza la garganta. Si un pitón acomete al 
meias, este le coge, le muerde y le mata. El meias es muy 
fuerte; no hay en el bosque ningún animal tan vigoroso 
como él. » 
Raras veces lucha el orangután con el hombre. Se presen- 
taron un dia en mi casa unos dayaks, para referirme que el 
dia anterior, un meias había casi dado muerte á uno de sus 
compañeros. A algunas leguas de distancia, siguiendo la cor- 
riente, está situada la casa de un dayak, y vieron los que la 
