LOS SEMNOPITECOS 
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bula izquierda, y su esqueleto recuerda el del gibon por sus 
formas raquíticas. Los dedos de sus manos son muy largos; 
el pulgar de las delanteras muy corto o rudimentario, y no 
puede servir para la prehensión ; el pelaje es muy fino; su 
color, siempre hermoso, es muy notable en una especie de 
este género, y los pelos son con frecuencia muy largos al re- 
dedor de la cabeza- estructura de su estómago es muy 
curiosa, porque los múltiples repliegues de que está provisto 
recuerdan vagamente el estómago de los rumiantes y contri- 
buyen á que se asemeje mas al de los kanguros. 
Según el exámen de Duveroy y Owen, el estómago está 
dividido por dos surcos en tres partes, de las cuales la media j 
está dividida en otras dos y tiene por eso gran semejanza con 
i el intestino cólon, porque está como él provisto de músculos 
muy marcados; todas las especies de este género tienen una 
I laringe de diversos tamaños. 
Distribución geográfica. — El continente del 
Asia del Sur, Ceilan y las islas del archipiélago indio, son la 
patria de los semnopitecos. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Viven en ma- 
nadas mas ó menos numerosas en los bosques, con preferen- 
cia en las cercanías de los rios y frecuentemente cerca de 
pueblos y plantaciones, estando protegidos casi en todas par- 
tes de la manera mas cómoda. 
Para dar en pocas palabras algunas noticias sobre su vida, 
haré, antes de la descripción detallada, ciertas observaciones. 
Fig. 44.— EL COLOÜO 
Fig. 45.— EL COLOBO SATAN 
apoyándome para eso en las narraciones de Tennent y Wa- 
llace. 
En los bosques de su patria encontramos á los semnopi- 
tecos regularmente en manadas de 20 á 30 de su especie, 
ocupados casi siempre en recoger espigas y botones de plan- 
tas. Muy raras veces andan por el suelo, á no ser que quie- 
ran buscar los frutos de sus árboles favoritos. No tienen el 
menor miedo á los indígenas, al contrario, muestran siempre 
una gran confianza ; pero al europeo, vestido de manera des- 
conocida para ellos, le miran con fijeza algunos minutos y se 
alejan tan pronto como pueden. La presencia de un perro 
excita también su curiosidad, pero en vez de obsen ar los 
movimientos de este, suelen descubrirse siempre con sus gri- 
tos, etc. Espantados, se ocultan muchas veces en el ramaje 
de los árboles y saben hacerlo de una manera tan hábil que 
una manada en el mismo momento en que estaba celebrando 
su festín en una palmera de Palmira, se hizo invisible en 
pocos momentos. Si desconfian de algo huyen con tal rapi- 
dez, agilidad y con tan grandes saltos, como no se observa en 
ninguna otra especie de su familia. Dan enormes saltos, des- 
dé las ramas de un árbol á las mas bajas del otro, procurando 
que la rama sobre la cual tienen el pié se doble bastante y 
vuelva á su , sitio después del salto; pero también pueden 
cambiar la dirección en el aire para coger, en caso de nece- 
sidad, otra rama que les convenga mas. Es divertido, como 
dice Wallace, el ver como todos siguen al jefe mas ó menos 
de prisa, cuando este ha dado un salto atrevido; y sucede á 
veces que uno ó dos, los últimos, no pueden resolverse á 
saltar hasta {|ue han j^erdido de vista á los otros. Entonces 
se precipitan desesperadamente, con miedo de quedar aban- 
donados; en el aire, rompen las ramas delgadas y caen mu- 
chas veces al suelo. En los puntos donde no se les inquieta 
son muy molestos, aparecen de repente sobre o delante de 
las casas y causan bastantes daños; y aun muchas veces son 
peligrosos para los niños. De este modo fué atacado por los 
monos, según refiere Tennent, el niño de un sacerdote eu- 
ropeo, cuya nodriza le habia dejado delante de la casa, y le 
atormentaron tanto que murió de sus resultas. El alimento 
de los semnopitecos consiste en las plantas mas diversas, fru- 
tas de todas clases, siempre que puedan abrirlas; y además 
en capullos, hojas y flores. Sobre todo se alimentan, según 
Tennent, de higos del paraíso y de plátanos. Pero parece 
que prefieren á estas frutas, ciertas hojas y flores, por ejem- 
plo, las del hibisco rojo, de las cuales comen gran cantidad: 
tioficid pcD’ü el gobictfiü ijuc (juicKd tHütitcHcy monos de esfü 
dase. 
Los cingaleses creen que nunca se encuentran los restos de 
un mono en el bosque. «El que ha visto una corneja blanca, 
el nido de un pico gordo, un cocotero derecho, ó un mono 
muerto, dicen, está seguro de vivir eternamente.^ Esta su- 
perstición tiene sin duda sU origen en la India, porque allí se 
venera como á un diosá uno de los principales semnopitecos, 
siendo creencia general que, el qüe quisiese descansar sobre el 
sepulcro de este mono, ó solamente en el sitio donde falleció, 
moriria sin remedio; añadiéndose que hasta los mismos hue- 
sos del animal, aun sepultados, podrían ser causa de desgra^ 
cias. Por esta razón acuden todos los que quieren construir 
una casa, á los magos y sacerdotes, es decir á los hombres 
