I.OS CKR 
boliti iiiuriucnUii le jx)i ludos los medios posibles. Sin tener 
en cuenta cuál era el roi)aje de su amigo, buscaba parásitos 
bajo las plumas, precisamente lo mismo que si se hubiera 
tratado del pelaje de un mamífero, y al cabo de muv poco 
tiempo, el ave pareció acostumbrarse, pues levantaba las 
jilumas apenas comenzaba el mono la ojieracion. Por mas 
([ue Koko le estirase el pico, las patas, el cuello, las alas ó la 
cola, el buen calao no se incomodaba, hasta ejue al finacabd 
]K)r permanecer siempre cerca de su protector, comiendo el 
pan (jue tenia delante y complaciéndose en provocar á su 
amigo para que se ocupase de él. Los dos animales vivieron 
en la mayor intimidad durante varios meses, y aun después 
de nuestro receso á Chartum, ejue fué cuando el ave pe- 
dia pasearse libremente por el patio. 
La muerte del calao cortó aquella tierna amistad, y Koko 
se aburria al verse ya sin compañero. Entonces trató* de tra- 
bar conocimiento con algunos gatos que casualmente pa.sa- 
ban por delante de él; pero no recibió sino arañazos como 
muestra de su simpatía. Plasta se dió el caso de que una vez 
tuviese que trabar con un gatazo viejo un combate muy sério, 
que fué acompañado de maullidos, gruñidos y gritos terri- 
bles ; la victoria estuvo indecisa algún tiempo, pero el gato, 
(¡ue á decir verdad habia sido atacado de improvi.so, fué el 
primero en tocar retirada. 
Un raonito que habia perdido su madre, ocupó en el co- 
razón de Koko el inmenso vacío que dejara la muerte de su 
primer compañero. Apenas vió al pequeño animal, abando- 
nóse á una e-xplosion de alegría y le tendió los brazos; el mo- 
nito, que estaba libre, corrió al momento hácia Koko, que casi 
le ahogó con sus demostraciones cariñosas, y prorumpiendo 
en gruñidos de satisfacción, comenzó inmediatamente la tarea 
de limpiar su pelaje, muy descuidado hasta entonces. Rascá- 
bale y le quitaba cuidadosamente las espinas que se adhieren 
al cuerpo de los mamíferos en esos países cubiertos de cardos 
y de breñas, y después comenzaban de nuevo los abrazos y 
otras jjruebas de ternura. Si uno de nosotros trataba de qui- 
tarle su protegido, enfurecíase Koko, y cuando ya le teníamos 
en nuestro poder, quedábase triste é inquieto, como si hubie- 
ra sido la madre del jjequeño huérfano. Este, por su parte, 
manifestaba mucho cariño á su bienhechor y le obedecia en 
todo. 
Por de.sgracia murió el monito también á las pocas sema- 
nas, á pesar de todos los cuidados que se le prodigaron, y 
tanta fué la }jena de Koko, que parecia estar fuera de sí. He 
podido observar á menudo animales agobiados de tristeza, 
pero nunca he visto uno tan afligido como aquel mono. Cogia 
con sus brazos el cadáver de su amigo, le acariciaba y abra- 
zaba, dejando oir los mas dulces sonidos; sentábale en el 
sitio que preferia de costumbre, y al verle caer como una 
masa inerte, comenzaba de nuevo á lanzar gritos lastimeros 
f[ue daba jjena oir. Los gruñidos adcjuirieron entonces cierta 
expresión de dolor que no tenian antes; eran cada vez mas 
tristes y sonoros, y revelaban el sentimiento mas profundo á 
la vez que una gran desesperación. Esforzábase el mono en 
reanimar al sér que acababa de morir, y viendo que sus es- 
fuerzos eran inútiles, exhalaba de nuevo sus quejas y lamen- 
tos. Su dolor le habia ennoblecido y á todos nos conmovió 
en extremo. Mandé al fin retirar el cuerix), porque algunas 
horas habian bastado para que se manifestara la descompo- 
sición, y luego tiraron el cadáver por una j)ared muy alta 
Koko, que nos observaba atentamente, se revolcó como un 
loco, hizo jieda'zos sus ligaduras en pocos niinuto.s, salto por 
encima de la pared, buscó el cadáver y lo trajo en sus bra- 
zos. Atamos á Koko de nuevo y se le quitó el cuerpo ])or 
segunda vez, pero volvió á romper las cuerdas que le sujeta- 
ban y buscó á su difunto amigo, hasta que por fin le enterra- 
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mos. Media hora después habia desaparecido Koko, y al dia 
siguiente supe que por el prado vecino andaba un mono 
domesticado, cosa que extrañé poríjue nunca se habian co- 
nocido allí esos animales. 
Al mes siguiente recibí una hembra de cercopiteco con su 
hijuelo y pude espiar cómodamente la conducta de la madre 
con su peíjueño; este murió muy pronto, aunque nada le 
faltaba; á partir de aquel momento, la madre no (luiso comer 
y dejó de existir á los pocos dia.s. 
Sin embargo, he podido de.scubrir en muchas ocasiones la 
malignidad de esas mismas especies, y si algunas veces son 
muy divertidas, otras causan grandes molestias. 
Uno de mis amigos tenia uno de esos pequeños monos, 
que le era muy fiel, pero al que no pudo acostumbrar nunca 
á la limpieza- Mientras jugaba con su amo, manchábale con 
frecuencia la ropa de la manera mas desagradable; ni los 
golpes ni otra clase de correctivos, que se emplean comun- 
mente en este caso, produjeron nunca el menor efecto en 
aquel animal, que además era ladrón en sumo grado y se 
apoderaba de todos los objetos brillantes que podia coger. 
Vivia mi amigo en el Cairo y habitaba la casa donde se halla 
la .Administración de la Compañía de las Indias Orientales; 
en el piso bajo estaban las oficinas y la caja de la Sociedad, y 
en esta última se han puesto fuertes barras de hierro para 
preservarla de los ladrones comunes, pero no de esa raza de 
rateros de que formaba parte el mono en cuestión. Cierto 
dia observó mi amigo que los buches del animal contenian 
alguna cosa, atrájolo hácia sí y examinó el contenido; en uno 
de ellos encontró tres guineas y en el otro dos, las cuales 
habia robado de la caja el mono. Como era natural, devol- 
vióse el dinero á su dueño, y se le rogó que cuidase en ade- 
lante de cerrar sus ventanas á fin de evitar que el ladronzuelo 
hiciera otra de las suyas. 
Yo llevé á mi pueblo un cercopiteco que se captó el afecto 
de mis padres y otras personas de la vecindad, pero cometió 
algunas travesuras. .Atormentaba con frecuencia á las gallinas 
de mi madre, y era feliz cuando podia perseguirlas y asustar- 
las; recorría la casa en todos sentidos; visitaba la cocina y la 
cueva y penetraba en todas las habitaciones, desgarrando, 
comiendo y llevándose todo lo que era de su gusto. El era 
mas diestro que ninguno para descubrir los huevos de las 
gallinas, ]X)r mucho que los escondiesen en los rincones mas 
apartados. Hassan, tal era el nombre de mi mono, encon- 
traba el nido y vaciaba los huevos, robo que le proporcionó 
cierto dia la oportunidad de dar una prueba de su inteligen- 
cia, verdaderamente humana. Habiéndole sorprendido mi 
madre con el hocico todo manchado con las yemas de los 
huevos frescos que acababa de sorberse, castigóle cual mere- 
ció, y al dia siguiente, el mono la llevó un huevo entero y lo 
depositó á sus piés, dejando oir un gruñido de satisfacción, 
después de lo cual se retiró. Los alimentos que mas le gus- 
taban y constituían su mayor regalo eran la leche y la man- 
teca, sobre todo esta última; bien pronto conoció á fondo la 
despensa; supo descubrir en qué sitios se encontraban sus 
manjares predilectos, y no desperdició nunca la ocasión de 
satisfacer su glotonería. Una vez le cogieron en la despensa 
y se le castigó, y desde aquel momento adoptó otro sistema 
mas seguro: llevábase la vasija á un árbol, y después de co- 
merse el contenido, la arrojaba al suelo, rompiéndola de este 
modo casi siempre. Pasados los primeros dias se le volvió á 
castigar por este hecho, y con gran satisfacción de mi madre, 
llevábale siempre las vasijas vacías, pero enteras. 
Nada mas curioso que verle trepar por la estufa, ó por el 
cañón de la misma si tenia cierta longitud; cuando el calor 
llegaba á ser insoportable, saltaba desesperado, poniendo un 
pié sobre otro y ejecutando asi el mas extraño ejercicio que 
