LOS MACACOS 
zo á advertirse cierto movimiento y ruido en el bosque, acu- 
diendo por sus cuatro lados mas de cien monos grises. Gran- 
des y ¡pequeños, viejos con barbas, jóvenes ágiles y hembras 
con sus pequeñuelos, todos vinieron á la plazoleta, sin que 
nuestra ¡)resencia les atemorizase, antes al contrario, saltaron 
á nuestro alrededor como si fuéramos antiguos conocidos. 
Eran tan poco tímidos que tomaban de nuestras manos arroz, 
plátanos y otros regalos que les habíamos llevado. Entre ellos 
se distinguían por su atrevimiento dos grandes y hermosos 
ejemplares, pues abrieron los cestos que los javaneses lleva- 
ban, sin ninguna clase de cumplidos, y escogieron lo que les 
plugo. Se paseaban orgullosamente entre los otros monos, los 
cuales parecían profesarles gran respeto. Verdad es que la 
manera de imponer á los demás esta obediencia era suma- 
mente severa. Si el tropel que se formaba á su alrededor les 
fa.stidiaba, cogían á uno de sus compañeros con las manos ó 
con los dientes, lo que era bastante para que los demás hu- 
yeran gritando y con tanta precipitación que ni á mirar atrás 
se atrevían desde las ramas de los árboles: no osaban ya 
acercarse al arroz hasta que los arrogantes señores parecie- 
ron apaciguados. Ambos déspotas, sin embargo, se temían 
uno á otro, teniéndose una desconfianza bien manifiesta- Así 
(jue nos alejamos, se dispersaron otra vez por el bosque. Los 
javaneses van á veces á llevarles alimento, con objeto de dis- 
traerse con los saltos que dan, cosa que tal vez no harían si 
no fuera para ellos una antigua y sagrada costumbre, cuyo 
origen ellos mismos desconocen.» Esta descri])cion concuer- 
da perfectamente con el modo de ser de nuestro mono, pues 
tal es la conducta que obsen-an en cautividad ; siempre es el 
mas fuerte el que tiene razón. Martens nos ha dicho que los 
europeos mantienen muchas veces en Java monos y loros y 
que el mono mas generalizado es precisamente el macaco. 
<? En el estado salvaje es también uno de los monos mas co- 
munes del archipiélago indio. Fuera de Java los he visto en 
tal estado, en Banca y en las Filipinas, pero sin haberme sido 
posible hasta ahora distinguir sus diferentes especies, por su 
color mas claro ó mas oscuro. Se le guarda con frecuencia 
en cuadras de caballos, como en Europa los cabritos y los 
conejos, sin duda porque concurren ¡«ira ello las mismas ra- 
zones. Los javaneses dicen que, en su compañía, los caballos 
no se fastidian tanto y engordan mas. » 
En nuestros jardines zoológicos y casas de fieras, forma el 
macaco una parte muy principal de sus habitantes, conquistán- 
dose allí siempre amigos. Como en su forma, se asemeja en su 
sér al cercopiteco. Durante mi vida he cuidado por lo menos 
cien monos de este género y ^^sto y obsen'ado mas de mil 
ejemplares de los mismos, mas sin poder establecer ninguna 
distinción esencial entre el macaco y el cercopiteco. Sus mo- 
vimientos son notoriamente mas pesados que los del último, 
aunque siempre bastante ágiles; i)ero por lo que hace á sus 
costumbres, cualidades y caracteres, ambos grupos vienen á 
confundirse por completo. El macaco es un mono siempre 
alegre y afable, amigo de los individuos de su especie, así 
como de los monos sus congéneres; sabe además acomodarse 
á las inclinaciones de los monos mayores y hasta á los ca- 
prichos de los cinocéfalos; pero cuando llega el caso, se 
niega á prestarse á las bromas pesadas de estos últimos. 
Ayuda en lo posible á los monos desamparados, trata tan mal 
á los mas pequeños como él mismo se deja tratar por los 
mayores; muestra unas veces un egoísmo cínico, otras una 
abnegación sin ejemplo: todo lo cual no le distingue de los 
cercopitecos, puesto que estos hacen precisamente lo propio. 
Por regla general demuestra la misma inconstancia que el 
mono citado. Ora alegre y manso, se pone de pronto hosco, 
irritado y malicioso en alto grado; ora lleno de ternura para 
con su guardián ó sus compañeros, intenta de repente mor- 
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der á aquel y abofetea á estos. Debo sin embargo hacer pre- 
sente en su obsequio, que también se le reconoce bastante 
beni^idad. Por eso se amansa fácilmente. El que una vez 
le alimenta ó le da un buen bocado, se conquista acto conti- 
nuo su amistad, llegando al punto de obedecerle en todo. Si 
se incomoda con su guardián, hace pronto las paces, y si una 
persona e.xtraña se presenta en aquel momento, se tranquili- 
za en seguida, como si quisiera hacer ver que no había existi- 
do entre él y su guardián ninguna divergencia. Curioso en alto 
grado, poco inclinado al fastidio y muy amante de la varie- 
dad de quehaceres y pasatiempos, el macaco se deja dirigir 
mas fácilmente aun que los cinocéfalos, cuyas cualidades 
posee; aunque esté muy rabioso, se aquieta en seguida con 
buenas palabras, no ofreciendo ninguna dificultad el domes- 
ticarlo. 
En su estado libre, el macaco se alimenta, según toda 
probabilidad, de las mismas plantas que sus congéneres. En 
cautividad, se contenta con alimentos mas sencillos, siendo 
*por lo general poco exigente. Un pedazo de pan dado en 
tiempo oportuno, es para él un bocado exi[uisito; al paso que 
lo tira, sin hacerle caso alguno, cuando está .satisfecho; un 
puñado de granos, dispersados por el suelo en su presencia, 
le incitan á recogerlos para poderlos saborear, aun cuando 
haya acabado de comer; una rama con sus correspondientes 
hojas verdes, botones y flores, cortadas del primer árbol que 
se tenga á mano, la deshoja, comiéndose botones y hojas con 
igual apetito. 
Cuando es jóven, le gusta muchísimo la leche; come con 
preferencia panecillos. Se acostumbra á comer la carne y los 
demás alimentos que usa el hombre, salvo raras excepciones. 
Farapoco le desagradan las bebidas espirituosas, y una vez 
acostumbrado á ellas, las prefiere á todas las otras. Cuanto 
mas variados son los manjares que se le ofrecen, tanto mas 
exigente se muestra; sin embargo, en caso de necesidad, se 
contenta con el alimento mas sencillo, comiéndolo con tanto 
gusto como si fuese el bocado mas delicado. 
Los macacos domesticados se propagan bastante, y á veces 
se cruzan con sus congéneres produciendo robustos híbridos. 
La duración de la preñez es de cerca de siete meses; no se 
puede fijar el tiempo mas exactamente, porque no es posible 
sejíarar una pareja después de la cópula. 
Varias veces han procreado ios macacos que estaban á mi 
cuidado. En cierta ocasión nació uno en una jaula, en la cual 
se hallaban, además de la madre respectiva, otro macaco y 
la hembra de un cinocéfalo hamadrias. La última había pari- 
do bastante tiempo antes, pero había perdido su hijuelo. Po- 
cos minutos después del parto del macaco hembra, vimos al 
pequeño en los brazos de la hembra dcl hamadrias, y supu- 
simos que esta había parido por segunda vez. Por eso dejamos 
el pequeño á su supuesta madre. Pero aquella tarde notaron 
los guardas con e.xtrañeza, que la madre postiza daba pocas 
muestras de cariño maternal; dejaba al pequeño en la paja y 
pasaba mucho tiempo sin que hiciera caso de él. Entonces se 
vió que la macaca vieja estaba muy flaca; la cogieron, la exa- 
minaron y vieron que tenia las mamas llenas de leche. Dié- 
ronle su hijo, el cual se puso á mamar con afan, pero como 
se le había descuidado bastante tiempo, murió durante la 
noche. En otra observación hecha por mí veremos cuánto 
(juicren los macacos á sus hijos. Llegado el invierno, era me- 
nester sacar algunos monos de sus jaulas para trasladarlos á 
de])artamentos propios de la estación ; se empezó á cogerlos 
con dificultad, pues se necesitaba casi cazarlos. En una jaula 
estaba el hijo de una hembra, que se había colocado, hacia 
ya meses, en otra jaula separada, para prestarle mayores cui- 
dados; mientras duró la caza, esta no apartaba los ojos de 
su hijo y seguía, con miradas inquietas, cada movimiento del 
