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LOS CATIRKINOS 
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mucho efecto. Cue'ntase que desde aquel dia no fueron ya 
saqueadas las plantaciones del ingltís, y que á los monos les 
repugnaron siempre las cañas de azúcar. 
Advierto expresamente, que se confunde por lo regular 
con el macaco rhesus un congénere suyo, el macaco eritreo 
( Simia erythma ), si bien este se distingue á j)rimera vista, 
por su talla mucho mayor, por su cuerpo mas delgado y por 
sus brazos y piernas doblemente largos. 
El macaco eritreo tiene también su origen en la India y se 
asemeja al macaco rhesus en su vida y costumbres, por lo 
que, por ahora, no podemos decidir á cuál de las dos espe- 
cies se refiere la descri])cion, y á cuál pertenece de derecho 
la corona de santo. 
Nuestro mono se propaga en una gran parte de la India 
continental. En considerable^ número puebla los bosques de 
las orillas del Ganges, y existe también en el Himalaya, al 
menos en los hondos y calorosos valles de e.sta montaña. 
R. von Schlagintweit refirió en una de sus conferencias, que 
ciertas especies de monos, al acercarse el invierno, pasan de 
las alturas á los valles; no sabia, sin embargo, el citado viaje- 
ro, (lué especies eran estas. 
Tal vez quiera hablar del macaco rhesus. «Vi á estos mo- 
nos, dice Hutton, varias veces en el mes de febrero, durmien- 
do en los árboles, á pesar de que c erca de Simi a habia una 
capa de nieve de lo á 15 centímetros; eso me prueba hasta 
la evidencia que hacen poco caso del frió. El invierno no pa- 
rece molestarles y hasta creo que los he visto en la región de 
Simia durante la estación fria mas á menudo que en el vera- 
no. A veces los vi saltando y jugando entre los árboles coni- 
feros, cuyas ramas estaban cubiertas de nieve; los vi aun á la 
altura de 3,000 metros sobre el nivel del mar, en el mismo 
otoño, cuando ya de noche caian fuertes heladas. De varias 
localidades en que existe el macaco rhesus se refiere que este 
se retira á las llanuras al principio del invierno. 
)>En Bengala, habita los bosques de bambúes, con. prefe- 
rencia los que costean las orillas de pequeños rios ; también 
le gusta mucho el agua; es excelente nadador y no vacila ni 
un momento en saltar al agua, cuando se le persigue, zam- 
bulléndose y yendo á salir á cualquier otro punto de la 
orilla» 
El rhesus es entre los macacos lo mismo que el patas en- 
tre los cercopitecos : un señorito irritable, rabioso, iracundo 
y gruñidor en alto grado; un mono que no se muestra cari- 
ñoso con su guardián, sino en su juventud, y tan enemigo 
de sus compañeros como del hombre. Es muy probable que 
precisamente en estas malas cualidades se funde la venera- 
ción de que goza en su patria. Cuando se pone furioso, rom- 
pe todo lo que puede alcanzar, ataca al hombre sin miedo, y 
se sirve de su poderosa dentadura con grande habilidad y 
energía. 
Casi siempre de mal humor, se enfada con todo lo que 
pasa al rededor suyo, y basta una mirada para enfurecerle. 
En tal caso, su fisonomía, (]ue por lo general no es fea, se 
trasforma en la mas horrorosa, sus ojos chispean, y se pone en 
acecho como un animal carnicero pronto á precipitarse sobre 
su presa. Varios individuos de esta esj)ecie hacen los mismos 
gestos que los cinocéfalos, abriendo la boca, levantando los 
labios, rechinando los dientes, inflando las mejillas, hacien- 
do, en fin, diversas clases de muecas, todas bastante com- 
prensibles. Tiraniza á sus compañeros de jaula de la manera 
mas detestable; pues es tan envidioso y egoísta como violen- 
to, y se pone furioso cuando ve comer á otro mono. En sus 
horas de calma acepta con cierta dignidad los homenajes de 
costumbre entre los monos; permite que le examinen y lim- 
pien el pelaje, y quizás también él lo hace á otro ; pero este 
buen humor dura poco tiempo, pues en un momento cam- 
bia, y entonces su pobre compañero, con el cual estaba un 
minuto antes en la mejor armonía, tiene que sufrir todos los 
excesos del temperamento colérico del santo. Sin embargo, 
también se puede domesticar el rhesus y hacerle aprender 
los juegos mas variados. 
Es muy estimado de los titiriteros y se le ve con frecuen- 
cia en los teatros de animales, porciue su cola poco larga .se 
oculta sin trabajo en los vestidos, aprende con facilidad y 
trabaja con afición. Preci.samente entre estos monos he cono- 
cido grandes artistas en su género. 
Cuando se le cuida bien, el macaco rhesus se propaga en 
cautividad bastante regularmente. Sobre el comportamiento 
de una madre y de su |)equeño, nacido en jaula, tenemos 
excelentes observaciones de Cuvier, de las cuales traslado la 
siguiente: 
«Apenas hubo nacido el pequeño rhesus se cogió al vien- 
tre de su madre, manteniéndose fuertemente asido al pelaje 
con sus cuatro manos. Luego aplicó la boca á los pezones, 
que ya no dejó durante quince dias, conservando de conti- 
nuo la misma posición ; estaba siempre dispuesto á mamar, 
cuando experimentaba necesidad de ello, y dormía al sentarse 
su madre; pero no soltaba, ni aun durante su sueño, los pelos 
de que se había cogido. En cuanto á los i)ezones, solo dejaba 
el uno para mamar el otro, y asi pasaron los primeros dias 
de su vida, sin hacer mas movimientos que el de sus labios y 
su lengua para mamar y el de sus ojos para ver, pues desde 
los primeros instantes de su existencia pareció distinguir los 
objetos y mirarlos realmente: seguía con la vista todos los 
movimientos que se hacían á su alrededor. 
»La solicitud de la madre en cuanto á dar de mamar al 
hijo y atender á su seguridad, era todo lo tierna y previsora 
que imaginarse puede. No oia un ruido, no observaba un 
ademan sin que se despertara su atención y manifestase un 
cuidado que era todo para su hijo; el peso de este no parecía 
entorjxícer ninguno de sus movimientos; pero todos estaban 
tan bien calculados, que’á pesar de su vivacidad, jamás causó 
el menor daño á su hijuelo ni le hizo troj^ezar en lo mas mí- 
nimo contra los cuerpos muy irregulares sobre los que ])cdia 
correr y saltar. 
jvQuince dias después de nacer, el jóven rhesus se despren- 
dió de su madre, manifestando en sus primeros movimientos 
una ligereza instintiva. En cada uno de sus saltos para asirse 
á los barrotes de la jaula, revelábase la ternura maternal por 
una constante solicitud, y siguiendo todos los movimientos 
con mirada atenta, la madre parecía vigilar su resultado, á fin 
de precaver cualquier accidente. A medida que crecía el mo- 
nito, la madre trataba de alejarle de vez en cuando, no por 
iiidifereiicia, sino para ejercitar sus órganos ; pero en el mo- 
mento de peligro, estrechábale amorosamente entre sus bra- 
zos y saltaba en su jaula, calculando todas las distancias á 
fin de que no sufriese ningún daño el objeto de sus afec- 
ciones. 
»Mas tarde intentó librarse á ratos de su carga, pero siem- 
pre tenia el mismo cuidado con su i)eíiueño, y cuando rece- 
laba el mas leve peligro, le cogía en seguida. No necesitaba 
mas que tocar levemente con la mano al pequeño, para hacer 
que este volviera á su pecho. Los saltos y juegos del jóven 
rhesus se hicieron mas v.ariados, conforme fué adíjuiriendo 
fuerzas. Muchas veces me he divertido al obseiATir sus ejer- 
cicios alegres, y puedo afirmar que nunca le vi hacer un mo- 
vimiento falso, ó medir mal la distancia de sus saltos. El 
monito me dió clara prueba de que desde un principio tenia 
un buen golpe de vista, y sabia calcular el grado necesario de 
agilidad y fuerza para cada uno de sus saltos. Conocía sus 
movimientos naturales desde el primer momento, y sabia lo- 
grar por medio de ellos, lo que cualquier otro animal, aun- 
