LOS CINOCEFALOS 
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pasos de distancia veia la primera batería con sus cañones 
de hierro amenazando á España. Sobre el parapeto de pie- 
dra de esta batería, corria lentamente, alejándose de mí, 
un animal de la talla de un zarcero escocés y del cual proce- 
dia el ladrido. Me paré y vi c^ue era un mono, y que proba- 
blemente estaba allí de centinela, pues al e.xtremo del muro 
hácia el Mediterráneo, estaban otros dos tendidos cómoda- 
mente al sol. Paso á paso me aproximé á los animales ([ue 
se acercaban unos á otros y me observaban atentamente. 
Llegado a cosa de cien pasos me ]>aré y los observé con 
atención; poco á poco recobraron su tranquilidad. De mil 
maneras mostraban el placer que les causaba el sol; ya se 
abrazaban, ya se revolvían cómodamente sobre el muro. A 
veces saltaba uno jugando sobre los cañones y volvia, pasan- 
do por las barbacanas, desde el otro lado hácia sus compa- 
ñeros; en ñn, parecia que hubiesen establecido allí su domi- 
cilio, resueltos á disfrutar del dulce calor del sol tanto cuanto 
pudieseiL 
»Numerosos en años anteriores, están ahora reducidos al 
número de tres, y no se propagan mas, sin duda porque son 
del mismo sexo, por manera que la pequeña familia se ex- 
tinguirá pronto. Los propietarios de los huertos solian antes 
poner trampas, para preservar sus cosechas de las invasiones 
de estos voraces huéspedes, que causaban grandes estragos. 
Así no ha sido suficiente la protección de la poderosa Breta- 
ña para salvar de la muerte á estos habitantes primitivos de 
su mas temible fortaleza, y en pocos años la fauna de Euro- 
pa tendrá una especie interesante de animales menos. » 
Para consuelo de todos los amigos de los animales, puedo 
decir, que el temor de Posselt no se realizará, sino que por 
el contrario ha perdido desde entonces su fundamento. Por 
medio de mi*hermano me dirigí al comandante mismo de la 
fortaleza, pidiéndole informes y recibí la siguiente contesta- 
ción. 
«El número de los monos que actualmente habitan nues- 
tra roca es de once. Plabiéndose visto que en las rocas hay 
bastante alimento para ellos, no se les da de comer y se les 
abandona á sí mismos. El vigía y los empleados de policía 
velan por su seguridad é impiden que sean oizados ó in- 
quietados por nadie. El primero lleva un libro de notas sobre 
estos animales y está siempre muy al corriente de los que 
mueren y de los que nacen, siendo esto fácil, porque siempre 
se les ve juntos. 
» Cuándo y cómo han venido ’á habitar esta roca nadie 
puede decirlo*, si bien se han oido sobre el particular las opi- 
niones mas encontradas. Hace seis ó siete años que su nú- 
mero estaba reducido á tres individuos; sir William Codring- 
ton, sin embargo, temiendo .se extinguieran por completo, 
importó de Tánger tres ó cuatro de ellos y desde entonces 
han vuelto á aumentarse hasta la cifra citada.» 
Por consiguiente Europa no perderá todavía su única es- 
pecie de monos. 
LOS CINOCÉFALOS -CYNOCE- 
PHALUS 
El grupo de los cinocéfalos^ de cuya descrii)cion vamos á 
uparnos, comprende especies muy interesante.s, pero que 
no tienen generalmente ningún atractivo bajo el punto de 
vista físico ni moral. Son las mas horribles, ordinarias y re 
pugnantes del órden de los cuadrumanos; su aspecto es feo 
y desagradable, ocupando el grado mas inferior en la escala 
de los monos, porque en ellas desaparecen las mas perfectas 
formas y hasta la belleza del pelaje, para ser sustituidas con 
las pasiones mas be.stiales. 
Solo hay una especie que no se descubrió hasta estos úl- 
timos tiempos, y es el cinocéfalo gelada ( Cynocephaliis gela~ 
da ); todas las demás eran ya conocidas de los egipcios, de 
los romanos y los griegos. 
CaraGTÉRES.— Llamamos como Aristóteles, cinocéfa- 
los á estos monos, porque la forma de su cabeza se parece 
mas á la de un perro que á la del hombre, con el cual tienen 
los demás cuadrumanos alguna semejanza. La que hay entre 
el cinocéfalo y el perro no es en rigor mas que superficial y 
muy imperfecta, pues la cabeza del primero es la caricatura 
de la del segundo, del mismo modo que la cara del gorila es 
la caricatura de la del hombre. Sin embargo, el hocico del 
cinocéfalo le distingue de todos los demás monos, y no de- 
bemos privar al inmortal Aristóteles del honor de haberle 
dado nombre. 
Los cinocéfalos son los monos mas grandes después de los 
orangos: su cuerpo es fornido; sus músculos tienen una gran 
fuerza; su pesada cabeza se prolonga en un largo hocico, 
grueso y truncado en la punta, abotagado ó cubierto de ra- 
yas y con una nariz saliente. Su sistema dentario se parece al 
de los carniceros por sus terribles caninos, cortantes por de- 
trás; tienen los labios muy movibles y las orejas pequeñas; 
sus ojos, coronados de crestas superciliares muy desarrolla- 
das, expresan la astucia y la rnalignidad que les caracteriza; 
ofrecen miembros cortos y fuertes, cinco dedos en las manos, y 
la cola, larga ó corta, aparece cubierta unas veces de pelos 
IÍSO.S, y otras abundantes, presentando callosidades asquero- 
sas, muy grandes y de un color vivo. El pelaje es largo y lacio; 
el color gris, gris amarillo, verdoso, gris verdoso, etc., y en 
ciertas especies, la cabeza, el cuello y los hombros aparecen 
rodeados de una especie de crin. 
Distribución geográfica y residencia. — 
Los cinocéfalos habitan el Africa y las regiones del Asia mas 
cercanas de aquella, la Arabia Feliz, el Yemen y el Hadra- 
maut; según parece no pasan del golfo Pérsico y del Tigris, 
pero evidentemente debe considerarse el Africa como su 
verdadera patria- Se encuentran, no obstante, en diferentes 
regiones razas particulares que se extienden á varios países, y 
así, por ejemplo, se hallan tres especies en el -áfrica oriental, 
y en particular en .\bisinia; otras dos en las inmediaciones 
del Cabo, y dos también en el Africa occidental. 
Los cinocéfalos son verdaderos monos de las rocas; habi- 
tan las altas montañas, ó cuando menos, los países montaño- 
sos mas elevados de Africa; no se les encuentra en los 
bosques y parecen evitar los árboles, donde no suben sino en 
caso de necesidad. Trepan por las montañas hasta la altura 
de diez ó doce mil piés sobre el nivel del mar, y llegan á 
veces al límite de las nieves perpetuas, aunque prefieran .al 
parecer los países montañosos de cuatro á seis mil piés de 
altitud. Los viajeros mas antiguos dicen que las montañas 
son su verdadera patria. Barthema de Bolonia, que atravesó 
la Arabia en 1503, refiere que vió en el camino de la ciudad 
de Zibit, á media jornada de marcha del mar Rojo, y en una 
montaña de difícil acceso, mas de dos mil monos semejantes 
al león por su aspecto si no por su fuerza. No era posible 
pasar por aquel camino sino escoltado por un centenar de 
personas á fin de poder rechazar los ataques de aquellos ani- 
males. I-a mayor parte de los demás viajeros que han recor- 
rido los i^aíses donde habitan dichos monos, están igualmente 
acordes en que los cinocéfalos son animales de montaña, y 
hay ciertamente derecho para extrañar que algunos naturalis- 
tas mas modernos den por sentado que las selvas vírgenes 
son su residencia. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El alimento 
de los cinocéfalos está en relación con su género de vida: 
consiste en cebolletas, raíces tuberculosas, yerbas, frutos de 
