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LOS CATIRRIXOS 
El mono lanzaba entonces un grito espantoso, agarrábase al 
IKíiTO con increíble agilidad, le abofeteaba, le arañaba y le 
inordia hasta (¡ue, aturdido su agresor por los golpes, se es- 
capaba aullando. El valor (jue demostraban nuestros cinocé- 
falos en aíjuellas circunstancias, hacia mas ridículo el miedo 
que les inspiraba la vista de un reptil cualquiera. Un pe- 
queño lagarto ó una inofensiva rana bastaban para deses- 
perarles; agitábanse furiosos, y saltaban sobre las paredes y 
las vigas á tanta altura como se lo permitía la extensión de 
la cuerda. Sin embargo, su curiosidad era tan grande, que no 
podían nunca resistir al deseo de mirar mas de cerca á los 
animales que les causaban tanto terror. Yo les presenté con 
frecuencia serpientes venenosas en cajas de hoja de lata; los 
monos sabían por experiencia que en ellas se encerraban sus 
mas grandes enemigos, y á pesar de esto, no resistían nunca 
á la tentación de abrirlas, gozándose, por tíecirlo así, en su 
propio temor. He observado que á todos los monos en gene- 
ral les producen los mismos efectos los reptiles. 
Uno de mis cinocéfalos perdió la vida á consecuencia de 
un enojoso accidente: queriendo mi criado bañarle en el 
Nilo, arrojóle al agua desde el barco, mas por desgracia, tuvo 
el de.scuido de soltar el extremo de la cuerda, que era muy 
larga, y el mono se hundió sin hacer la menor tentativa para 
salvarse á nado. 
Mas tarde me llevé uno de aquellos cinocéfalos á mi casa 
de Alemania, y allí se hizo notable por su inteligencia, pero 
cometió una porción de fechorías. Nuestro perro, que du- 
rante muchos años habia reinado en la casa como un verda- 
dero tiranuelo, se habia vuelto gruñón y arisco al envejecer, 
y le era insoportable la compañía de cualquier otro animal. 
Cuando estaba rabioso ó se le quería castigar, mordía á todo 
el mundo, y aun á su amo; pero encontró un adversario 
digno de él en ini mono Atila, que se complacía maligna- 
mente en atormentar al pobre ¡ierro. Cuando este dormía la 
siesta, echado tranquilamente sobre la yerba, el cinocéfalo 
se acercaba silenciosamente, asegurábase de que dormía, y 
cogiéndole por la cola, interrumpía su sueño bruscamente. 
F urioso el perro, precipitábase ladrando sobre su enemigo, 
que aparentaba provocarle, golpeando el suelo con una mano 
y esperando tranquilo; pero, á despecho suyo, el perro no le 
alcanzaba nunca. En el momento en que creía morder, sal- 
taba el mono por encima de su cuerpo y le cogia de nuevo 
la cola, de modo que todos estos ultrajes acababan por enfu- 
recer mas y mas al viejo perro, si bien su cólera era impo- 
tente, viéndosé precisado á ceder el campo y largarse. 
Atíla era muy añeionado á todos los animales pequeños; 
Hassan, el cercopiteco de qu^ ya he hablado en otro lugar, 
era ‘su amigo favorito, mientras no se trataba de comer, pues 
el cinocéfalo creia muy natural que su compañero compar- 
tiese con él todo cuanto le dieraa Exigíale además una su- 
misión absoluta, abríale la boca y le vaciaba los buches 
cuando Hassan tenia la audacia de querer guardarse alguna 
cosa. Por lo demas el buen Atila no se contentaba con tener 
un solo protegido; su amor necesitaba una esfera mas gran- 
de, á cuyo fin cogia todos los perros y gatitos que encon- 
traba, llevándolos muchas veces consigo. Un dia arañóle uno 
de estos últimos, y habiendo examinado cuidadosamente sus 
garras, le cortó las uñas con los dientes para que ya no pu- 
diera hacerle daño. 
Aquel cinocéfalo hembra preferia la sociedad de los hom- 
bres á la de las mujeres, á las cuales hacia toda clase de ju- 
garretas. No se incomodaba contra los primeros sino cuando 
le hacían daño ó cuando creia que yo le e.xcitaba contra ellos. 
En este punto, conducíase como un perro; bastaba decirle 
una p.'ilabra ó designarle una persona para que se precipitase 
inmediatamente sobre ella y la mordiese, á veces con mucha 
fuerza. Recordaba durante algunas semanas las ofensas que 
le habían hecho, y no dejaba nunca de aprovechar la prime- 
ra Ocasión para vengarse. 
Era muy inteligente; robaba con mucha agilidad; abría y 
cerraba las puertas; destapaba las cajas y cajones para sacar 
todo el contenido, y deshacía muy bien los nudos cuando 
tenia interés en ello. Muchas veces nos propusimos asustarla, 
poniendo delante un montoncito de pólvora, que inflamába- 
mos desi)ues con yesca: el animal lanzaba un grito de espan- 
to en el momento de prenderse aquella, saltando á toda la al- 
tura que se lo permitía la cuerda; pero no se dejó engañar 
mucho tiempo, pues tuvo bastante astucia para apagar con 
la mano la mecha encendida é impedir (¡ue se inflamase la 
pólvora, la cual se comía después, sin duda |)or gustarle el 
salitre que contiene esta ¡)reparacion. 
Durante el invierno permanecía comunmente en el establo 
con las cabras y cometía toda clase de desperfectos; desen- 
cajaba las puertas de los goznes, dejaba escapar las cabras, 
arrancaba las tablas de madera ijue cubrían el establo y hacia 
otra porción de fechorías por el estilo. Gustábale mucho el 
.salvado que se daba á comer á las cabras y peleaba con 
estas para quitárselo, manejándose para ello muy hábilmente; 
con una mano cogia la cubeta, y con la otra rechazaba al 
animal por los cuernos ó tiraba de su cuerda, de modo (¡ue 
podía comer sin temor á sus ataques. Si alguna cabra le daba 
una ó mas cornadas, gritaba extraordinariamente y saltaba 
acto continuo al cuello de su enemiga para castigarla. Gomia 
de todo, pero gustábanle en particular las patatas, que for- 
maban su principal alimento. Las especias constituían su de- 
licia, y al contrario de otros muchos animales, gustábale 
también el humo del tabaco, tanto que abría la boca para 
aspirar lo mas posible cuando le echaban bocanadas á la 
cara He observado lo mismo en otros monos, y creo que 
son los únicos animales que gustan del humo de esta planta. 
El afecto que me profesaba aquel mono no tenia límites; 
por mucho que le castigara ó fastidiase, no disminuía su ca- 
riño, y al parecer creíame siempre inocente de los castigos 
que sufría Cuando me veia obligado á corregirle, no se eno- 
jaba nunca contra mí, sino que desahogaba su cólera en las 
demás personas presentes, sin duda por creer que ellas ha- 
blan aconsejado el castigo. Me preferia siempre á todos sus 
demás amigos, y apenas me acercaba yo incomodábase con 
aquellos á quienes acababa de acariciar. 
Si la dirigían palabras bondadosas, poníase muy contenta, 
pero enfurecíase cuando se reían delante de ella, y sobre 
todo cuando se burlaban. Contestaba al momento si la lla- 
maban; colocábase á mi lado, si tal era mi voluntad, y podia 
dar con ella largos paseos sin llevarla atada; entonces des- 
cribía á mi alrededor grandes círculos, yendo y viniendo 
como un perro, y siempre seguida de Hassan. 
La muerte de este último fué para Atíla una verdadera 
desgracia: exhalaba de vez en cuando durante la noche un 
agudo grito; otras veces dormía muchas horas sin despertar, 
y como temíamos que muriese, se la vendimos al propietai io 
de una colección de fieras ambulante, en la que trabó nue- 
vos conocimientos. 
El babuino es muy común en el Sudan; desde allí lo lle- 
van, siguiendo el Nilo, al Egipto y después á Europa; creo 
que de otros puntos debe ser importado también, pues que 
los vemos en gran número en nuestros climas. Los juglares 
del Egipto se sir\'en de él, lo mismo que del hamadrias, del 
que hablaremos mas tarde. En Europa se le ve siempre en 
las casas de monos, en los jardines zoológicos, en las jaulas 
y en las colecciones zoológicas ambulantes; también le en- 
contramos regularmente en los teatros de monos, porque su 
cola delgada se oculta fácilmente debajo del ve.stido, y por- 
