I.OS CATIRRINOS 
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71.— EL Al’lXAIXJR URSOX 
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\e 2 bajan al pié del flanco escarpado que habitan, y cuando 
lo hacen, solo es con el objeto de ir á visitar algún campo. 
En estas excursiones encuentran á veces á los hamadrías, y 
entonces comienza una verdadera refriega entre ambos ejér- 
citos, siendo de creer que se aborrecen recíprocamente pues 
se precipitan unos sobre otros con increíble rabia. Sin em- 
bargo, el combate no llega nunca á ser muy formal: es mas 
bien una escaramuza; los geladas y los hamadrías lanzan 
gritos terribles; los primeros hacen rodar grandes piedras so- 
bre sus enemigos y estos tratan de evitarlas, mientras que 
algunos machos viejos se arrojan sobre sus adversarios con 
objeto de luchar cuerpo á cuerpo. Unos y otros se tiran con 
fuerza de la crin, y algunas veces se muerden, i)ero en gene- 
ral todo se reduce á gritos y á furiosas mirada,s. Estas luchas 
tienen un e.special atractivo para el observador. 
Debemos á Heuglin una e.xcelente descripción sobre la 
vida del toatr sittdsc/iero. Este mono habita en numerosas 
familias las cuevas y las grutas de las pendientes escabrosas; 
se le ve regularmente á ciertas horas del dia en las cimas de 
dichas pendientes, teniendo á sus piés profundísimos abismos. 
» Cuando tras una noche fria, sale el sol por las montañas 
de Amba Sel, estos monos salen de sus cuevas donde, amon- 
tonados unos sobre otros, han descansado, seguros de no ser 
acometidos por leopardos y hienas. Lentamente y como arre- 
cidos de frió, suben, dirigidos por machos viejos, á un llano 
de la roca, al abrigo del viento, para calentarse. Allí se ponen 
de ordinario, arrimados unos á otros, los hijos al pié de las 
madres y allí echan tal vez otro sueño. Algunos de los ma- 
chos viejos se ponen de centinela; parece, sin embargo, que 
les fastidia este senúcio, pues abren bostezando su horrorosa 
boca, se refriegan los ojos y gruñen cuando algún fuerte 
golpe de viento pone en desdrden las puntas rojas de la lar- 
ga crin en que se envuelve el animal como en un manto. 
Apenas se siente algo mas el calor del sol desperézase una 
vieja mona, otra examina el pelaje de su vástago, única espe- 
ranza de su padre, y mata, rechinando los diences, ciertos 
parásitos que allí ha descubierto. .^1 fin se ponen en movi- 
miento, formando una línea, al frente de la cual va un jeque 
venerable y á la retaguardia otro anciano. En este órden 
atraviesan estrechísimos y horizontales caminos á lo largo del 
abismo, hasta llegar á un desfiladero cubierto de arbustos. 
Desde allí corre un sendero siempre descendente, hasta una 
verde pradera rodeada de rocas. Mas, antes de entrar en 
ella, la examinan con gran precaución; por lo regular hay ya 
allí otras manadas de la vecindad que se pasean sin temor. 
Después de haber puesto varios centinelas, toda la muche- 
dumbre empieza á buscar su alimento, que consiste princi- 
palmente en botones, hojas, frutos y trigo. Pero también 
reMielven grandes piedras y si uno no puede hacerlo solo, le 
ayudan sus camaradas; pues debajo de las piedras hay gusa- 
nos, lar\'as gordas, moscas y caracoles, manjares que no des- 
precian de ningún modo. En medio de todo esto juegan los 
machos jóvenes, dan graciosos saltos provocándose y ator- 
mentando á sí y á sus padres; estos últimos les castigan 
dándoles bofetones, los muerden ó los tiran de la cola. Con 
insolente cortesía se acerca sonriendo un presumido á una 
amable mona; esta le vuelve castamente y con mucho decoro 
las espaldas. El enamorado se hace importuno; el marido 
legítimo advierte la situación: resultan golpes y gritos y el 
amante se declara en vergonzosa huida. Si un peligro amena- 
za, los centinelas dan el grito de alarma ladrando; cada tribu 
se reúne alrededor de su jefe, las madres recogen cuidadosa- 
mente sus hijuelos, y todos obser\'an con atención al enemi- 
go. Púnese la manada lentamente en marcha hácia las rocas, 
donde no temen el peligro, parándose de tiempo en tiempo 
para mirar á su adversario. 
»He probado á azuzarles perros que alcanzan muy fácil- 
mente á la manada, mas no trababan nunca de combatir 
cuando los monos viejos hacían preparativos para atacarlos 
y les enseñaban su respetable dentadura. Perseguidos hasta 
las rocas, los monos tiran ó hacen rodar no pocas veces, pie- 
dras sobre sus enemigos. En el suelo llano, estos animales 
andan comunmente a cuatro patas, pero á veces también se 
ponen de pié apoyándose en su fuerte cola. Nunca los he 
visto subidos á grandes árboles. Una manada se compofie 
generalmente de veinte á treinta individuos, entre ellos varioí 
machos \iejos; en sus grandes expediciones, empero, se 
unen á veces bastantes centenares y emprenden viajes de 
muchísimas leguas. Beben á las cuatro de la tarde; en la- 
fuentes no son tímidos y se acercan á los hombres y al gana 
do, muchas veces hasta pocos pasos de distancia. A la puestí 
del sol vuelven siempre al mismo sitio para dormir. Laságui 
las cafres, los buitres y los leopardos son los principale: 
enemigos de este mono.» 
