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I.os CATIRRINOS 
número y provistos de buenas armas, emprendan una cruzada 
formal contra estos enemigos. Cuánta verdad haya en estas 
noticias, que de una historia natural pasan á la otra, no se 
jiuede decidir; según mi opinión, no serán del todo inverosí- 
miles. Admira, sin embargo, que los negros cojan tantos de 
estos temidos animales y los vendan á los marinos. 
Si bien estos monos no son de ninguna manera raros en 
nuestros mercados, se nota sin embargo que el mandril y el 
dril aparecen hoy en número muy inferior al de otros tiem- 
pos, y en especial el primero que abundaba siempre mas que 
el segundo. Los antiguos no conocian ninguno de ellos. Este 
animal, dice Gessner, 4!fuú traido á Augsburgo y enseñado 
allí como una maravilla; tiene dedos en los piés como el hom- 
bre, y cuando se le señala con el dedo vuelve las espaldas. 
Come manzanas, peras, toda clase de frutas y también pan; 
le gusta mucho el vino. Cuando tiene hambre sube á los ár- 
boles y hace caer las frutas. Es muy amable con las mujeres 
y lo demuestra siempre que puede. hembras de esta es- 
pecie paren siempre dos |)equeños á la vez^ macho y hembra, >> 
lámina que acompaña á estas palabras representa al man- 
dril en el momento en que vuelve las espaldas, y le figura 
, de tal manera que no se puede dudar de qué animal se 
' trata. 
Un mandril joven es una criatura graciosísima; en medio 
desús hermanos, es el cómico que mas se distingue ; está 
siempre dispuesto á hacer diabluras, y á pesar de su insolen- 
cia, su buen humor, que nunca se acaba, su locura y alegría 
^ agradan. El mandril joven prueba lo que Cessner, con la 
- franqueza de los antiguos alemanes, nos habia ya dicho con 
respecto á la indecencia de estos monos; .se sirven del ano 
como intérprete de sus sentimientos; pero las posturas y mo- 
vimientos que hacen con esta i)arte del cuerpo son tan cómi- 
cos é inocentes que hacen olvidar su inconveniencia. Bien 
pronto desaparece lo cómico para dar lugar á lo horroroso; 
pues este mono, aun antes de llegar á la pubertad, cambia 
completamente sus instintos. La cólera de los otros monos es 
tal como expresa un autor inglés, un suave céfiro comparada 
con la rabia del mandril, la cual se i)arece á una de esas ter- 
ribles tempestades eaiatoriales que todo lo echan por tierra 
y destruyen. Tan grande es su irascibilidad como su impudi- 
cicia; para describir esta me faltan palabras. «Sus gritos, su 
mirada y su voz, dice Cuvier, indican una indecencia com- 
pletamente bestial. De la manera mas desvergonzada satisfa- 
ce sus inmundos deseos; parece que la naturaleza ha querido 
crear en él el tipo del vicio en toda su hediondez.» Todo lo 
que hemos descrito respecto al hamadrías y otros cinocéfa- 
los, en cuanto á sus costumbres licenciosas, es nada compa- 
rado con los gestos indecentes del mandril. Sus pasiones no 
conocen limites; si se irrita, apodérase de él una excitación 
terrible; todo lo olvida y se precipita como un loco sobre sus 
enemigos; los ojos de este mónstruo despiden rayos que pa- 
recen encerrar en sí las fuerzas reunidas del Averno. En es- 
tos momentos no i)iensa en otra cosa sino en destrozar á su 
enemigo, sin reparar en ningún obstáculo; el látigo y el arma 
blanca son impotentes ; su manera de atacar no demuestra 
valor ó atrevimiento, sino locura. El mandril es el animal que 
los guardianes temen mas; el león y el tigre son mansos cor- 
deros comparados con él, porque estos al menos se pueden 
domar; los hamadrías y los otros babuinos, en parangón con 
él, puede decirse que son dóciles como niños recien nacidos; 
su sensualismo corre parejas con su irritabilidad. 
El anciano Gessner tiene razón cuando dice que los ata- 
ques lascivos de este mono no se dirigen únicamente á las 
hembras de su especie, sino también á las mujeres. El man- 
dril en cautividad, no solo demuestra su inclinación hácia 
estas, sino que llega hasta el caso de volverse celoso del 
hombre que en su ])resencia las acaricia; se ijone rabioso y 
por mucho ticmi )0 le guarda rencor. 
En el Jardín de Plantas de París se utilizó esta circuns- 
tancia para hacer entrar en su jaula á un mandril (jue se ha- 
bia escapado y hacia grandes destrozos, 'lodos los medios 
intentados para llevarle amistosamente fueron inútiles, y 
habia herido ya á varios guardas, cuando á uno de estos se le 
ocurrió cogerle por su flaco y aprovechar su pasión celosa 
para hacerle entrar en la jaula. En el fondo de esta habia una 
puertecilla; detrás de la cual se colocó la hija de uno de los 
guardas de modo que el mono pudiese verla, y otro hombre 
se acercó á ella haciendo ademan de abrazarla. Aquello era 
ya demasiado para el envidioso mandril, que ardiendo en ira, 
se precipitó sobre su rival con b .sana intención de hacerle 
pedazos, mas para esto era necesariamente preciso entrar en 
la jaula. Olvidando toda prudencia, el enamorado mono pe- 
netró sin vacilar, y entonces extrañó mucho verse cogido en 
el lazo. 
Con sobrado fundamento dice Reichenbach «que el man- 
dril, lo mismo que todos los otros monos, sobresale i)or su 
deseo de propagación, llevado á tal exceso fiue es causa casi 
siempre de su ruina. Ya antes de la pubertad, tal vez á los 
dos años de su existencia, y aun mas temprano en las hem- 
bras que en los machos, como lo prueba la hinchazón de las 
partes genitales de aquellas, se revela este deseo: y como en 
tan temprana edad no se verifica verdadera cópula, los indi- 
viduos de esta especie que viven juntos, se excitan de tal 
manera que se enflaquecen á fuerza de e.xcesos y pronto 
mueren; dándose este caso aun en mayor escab con los in- 
dividuos que viven solos, á causa del onanismo. Por esto es 
raro que podamos conservar vivo un mandril joven. 
»La frenología nos suministra tal vez la explicación de este 
fenómeno: el aspecto del mandril nos presenta el ideal de 
un diablo, y por eso recibió en Guinea á su descubrimiento 
el nombre de Diablo del bosque. 
»La cabeza ‘del mandril, larga, estrecha y aplastada, denota 
liviandad; los bultos, sobre las sienes, indican un carácter 
irascible; la frente muy deprimida, es señal evidente de la 
carencia de todo sentimiento noble, á la i^ar (]ue expresa la 
fiereza y crueldad llevadas á su mas alto grado; en sus jieque- 
ños ojos casi unido.s, se ven retratadas la astucia y la mali- 
cb; las dimensiones desproporcionadas de la parte inferior 
de la cara patentizan una sensualidad sin límites. Se ve por 
la descripción frenológica que acabamos de hacer, que las 
partes físicas del animal están en perfecta relación con sus 
cualidades morales», y que las costumbres del mismo se con- 
vierten en feos vicios y completan la caricatura del demonio 
personificado de que nos habla Gessner. ^ 
»Si adquirimos un mandril jóven, sus juegos ál^^ ePI^. 
lor de su pelo, sus movimientos y su continuo buen^uiiiori 
nos divierten algún tiemjx); pero pronto se nota un cambio 
radical. La soledad produce en él aquella excitación contra 
natura de que ya hemos hecho mención; la debilidad que de 
ella proviene pone al mandril de mal humor; cesan sus mo- 
vimientos, excepción hecha del que destruye y apura todo su 
organismo; pasado bien poco tiempo, no se le ve sino senta- 
do, quieto, con el espinazo encorvado, la cabeza pendiente y 
ajxjyándose contra la pared ó algún árbol; no acepta alimen- 
to alguno y de dia en dia se pone mas flaco; por fin, ya no 
puede estar sentado y busca la posición horizontal, en la que, 
sin perder el amor al vicio, agota los últimos restos de su 
fuerza, y muere miserablemente. 1 al es la suerte de casi to- 
dos los mandriles jóvenes que han sido llevados á las colec- 
ciones zoológica.s, y por eso raras veces hemos visto un man- 
dril adulto en estos sitios. » 
No podemos negar que esta explicación de Reichenbach 
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