car un refugio en medio del follaje. Si están heridos muerden 
a los que tratan de apoderarse de ellos, pero no mediando 
esta circunstancia, solo se defienden contra los animales dé- 
Dil^. Ln una palabra, son seres cobardes y sin energía. 
OM esticidad. Mientras se hallan cautivos son con 
frecuencia dóciles y graciosos, si bien se convierten en ma- 
ignos y huraños (con la edad. La pereza corporal é intelec- 
al, el aspecto melancólico que ofrecen, los sonidos plaüi- 
eros que dejan oír con frecuencia, el desaseo y dejadez que 
les es propio y su debilidad, son otras tantas condiciones 
poco á proposito para que nos distraigan aquellos monos, 
aun cuando hay algunas, siquiera pocas especies, que cons- 
tituyen una e.xceix:ion de la regla general y se domestican 
muy bien, llegando a ser objeto de la mayor solicitud. Mu- 
chos de ellos tienen una extraordinaria sensibilidad y expre- 
san sus sentimientos con la risa ó el llanto. 
El amor materno se halla tan desarrollado en los monos 
del nuevo continente como en los del antiguo : las hembras 
dan á luz en cada parto uno ó dos pequeños, rara vez tres; 
y los aman, acarician, cuidan y protegen con tanta ternura, 
que es forzoso admirarlas, dispensándoles cierto afecto. 
Los monos del Nuevo Mundo no son nada perjudiciales 
al hombre: la inmensa y rica selva virgen les sirve de aloja- 
miento, los alimenta y los protege, de modo que no necesi- 
tan para nada del rey de la tierra. Sin embargo, algunos se 
introducen á veces en lás plantaciones próximas á un bosque 
. ATELES CHAMEK 
y practican un ligero merodeo, que en manera algún; 
compararse con el pillaje de que se hacen culpables los mo- 
nos del antiguo continente. 
El hombre les da caza para alcanzar su piel y comer su 
carne. Mas de un viajero hambriento ha considerado la carne 
de los monos como cosa excelente para su sopa y asado, y 
mas de una mujer hermosa oculta y calienta sus delicadas 
manos en la piel que antes ha cubierto el cuerpo de aquellos 
animales. 
Los indígenas son apasionados por su caza y matan á ve- 
ces centenares de individuos en sus grandes batidas. Comun- 
mente emplean el arco y flechas (figs. 63 á 70) j^ara exter- 
minarlos y otras veces se sirven de la cerbatana. 
Las flechas pequeñas que se arrojan con la cerbatana, lan- 
zadas á una altura de mas de treinta y tres metros, matan 
con seguridad al mono por poco que atraviesen la piel. El 
animal herido trata de arrancar al instante el instrumento de 
muerte ; pero la incisión profunda que practica el astuto sal- 
v’aje en el extremo de su arma impide que se desprenda la 
punta envenenada, que queda en la herida y es mas que su- 
ficiente para matar á un animal de la talla de un mono. La 
cerbatana, con sus terribles flechas, será siempre el arma mas 
mortífera para aquellos habitantes de los bosques. 
Los indios la emplean también para apoderarse de los mo- 
nos que quieren domesticar. «Cuando los araucanos, dice 
Schomburgk, desean domar un viejo mono recalcitrante, mo- 
jan la flecha en curare debilitado, y aturdido el mono por el 
efecto del veneno, cae al suelo. Acto continuo le chupan la 
herida y le introducen en un agujero practicado en tierra, de 
modo que no quede fuera sino el cuello, haciéndole luego 
tragar una disolución concentrada de salitre ó de jugo de 
caña, y cuando el paciente ha recobrado los sentidos, le sa- 
can de su agujero y le fajan como á una criatura. Después 
se le pone una camisa de fuerza, que se le deja varios dias, 
dándole solo para beber líquidos azucarados, y para comer, 
alimentos cocidos en una disolución de salitre sazonada con 
mucha pimienta. Si esta enérgica cura no produce buenos 
efectos, se suspende al mono tenaz durante algunos instantes 
en medio de una nube de humo, y de este modo desaparece 
bien pronto su rabia, suavizándose su maligna mirada hasta 
el punto de implorar misericordia. Terminada esta operación, 
se deshacen las ataduras* que sujetaban al individuo y por 
este procedimiento el mono mas huraño y salvaje 
olvidar que ha vivido libre en el bosque.» 
Nuestras jaulas están poco provistas de individuos de 
familia, (jue todavía no recibimos con regularidad. Los 
mas á menudo se ven en nuestro mercado de animales son 
los capuchinos, escaseando mucho los ateles, y todaWa mas 
los nictipitecos; pocas^eces han llegado aulladores vivos á 
Euro^^^ 
LOS GIMNUROS— GIMNUR^, 
Los 'platirrinos se dividen en tres sub-familias, de las cua- 
les la de los gimnuros es la' principal Su cola enroscada, sin 
pelo, con vértebras bastante anchas que van disminuyendo pro- 
gresivamente hasta la punta, les distingue de los individuos 
de los otros grupos principales. 
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