8r. 
LOS PLATIRRINOS 
monos aulladores, de la cual dice Geofiroy Saint- Hila iré lo 
• Al, '--•VrV/*** ‘JU.lilfl llUIUC lU 
que sigue: ^Además de su uso natural, que es asegurar la 
posición asiéndose á cualquier rama de un árbol, sírvense los 
monos de ella para otros usos muy variados. U emplean 
para coger diversos objetos sin mover el cuerpo, muchas ve- 
ces ni aun los ojos, sin duda porque la parte desnuda en 
que aquella termina es de un tacto bastante delicado para 
suplir con frecuencia al órgano de la >ásta. )> Resulta de aquí 
que la cola es á la vez para los ateles un órgano prehensil y 
de locomoción, y comunica á sus movimientos la seguridad 
tlue ante todo necesitan, 
^ Cuando andan, se sostienen bien en su rama hasta que la 
coa, siempre en busca de apoyo, consigue arrollarse á un 
o jeto cualquiera; al bajar, aquel órgano no abandona la 
rama superior sin que bs manos hayan encontrado un punto 
s I o, ) para volver á subir rodean con la cola la rama don- 
e se hallan hasta que sus manos consiguen coger otra Estos 
monos tienen mas fuerza en el órgano prehensil que en las 
manos, siendo tan poderosos los músculos flexores del extre- 
mo del apéndice, que se arrolla como el resorte de un reloj. 
El aullador se suspende de su cola aunque no haya dado 
mító que media vuelta alrededor de la rama; le sirve de ver- 
d^ero gancho, y como tal le presta todos los servicios ima- 
ginares, Pnvado de este apéndice, es un animal perdido; 
9 postiene el cueqjo aun después de la muerte, pues los 
f no siempre se distienden á impulsos de aquel peso. 
algunas veces se encuentran caravas medio 
' rama por laxóla. 
‘ U?í)^ animales Hven tanto en los árboles como los monos 
uilád(^s:lrara vez bajan i tierra, y es probable que lo ha- 
;^n tínicamente cuando no pueden beber sin abandonar las 
ramas ó las plantas trepadoras. Alejandro de Humboldt dice 
que son incapaces de correr por un terreno llano, ni siquiera 
e moverse, j Rengger considera como fábulas las historias 
de los indios, que aseguran que estos animales atraviesan al- 
gunas veces los rios á nado. <( De tal modo temen al líquido 
elemento, dice este obsen^ador, que si á consecuencia de una 
crecida rap, da llegan las aguas de un rio á bañar el pié de un 
íirbol aislado donde eUos se encuentren, perecen de hambre 
antes que p^^ar a nado á otro árbol. Yo encontré, añade, una 
vez una bandada de monos en un árbol rodeado de agua, y 
estaban tan flacos que ajienas podian moverse, habiéndose 
comido todas las hojas y las ramas viejas un poco üemas, y 
devorado una buena parte de la corteza. Para alcanzar el 
bosque vecino, hubiera sido suficiente atravesar á nado una 
distancia de sesenta piés.» El mismo naturalista asegura no 
haber visto nunca ningún aullador en medio del ¿mnpo ni 
huella de su paso en la tierra * 
Cuando el aullador no sufre persecución alguna, habita 
siempre en el mismo territorio, que á lo mas tendrá una le- 
pa de extensión. Con frecuencia permanece con su familia 
todo el día en un árbol, siendo muy raras las veces que se 
ve un mpo solo, pues la familia está siempre junta. «Pare- 
ce, dice Hensp que tienen convencimiento de su inocuidad- 
donde no se les da caza, ni les asusta el ladrido de los per- 
ros, no temen al hombre. Dase á menudo el caso de que un 
T 1 ‘•>1 levantar casuataente 
1 ” ‘ ® aulkdores, que le están 
nuí hnn n T ''“y"" *‘"0 “«eeen 
que llamado la atención de aquel, pero no se alelan pre- 
cipitadamente ni á larga distancia, sino que se S í 
donrit f r cercanos. En los sitios 
donde se les molesta frecuentemente, son mucho mas tími- 
dos } desaparecen al primer ladrido del perro. Cuando se 
sconden saben hacerlo tan bien que á veces se les busca en 
ano, ú pesar de que se sabe que no pueden aun haber de- 
jado el árbol. Sobre todo, suelen nicteise entre las espesuras 
de las ])lantas parásitas, y allí esperan sin moverse. Con el 
auxilio de un anteojo .se reconoce á veces su negra cara en 
medio de un zarz.al de orquídeas, mirando de hito en hito 
al caz^ador para no perder ninguno de sus movimientos; sin 
embargo, el pelaje rojo de los machos adultos descubre bien 
pronto la presencia de los monos, indicio que rara vez en- 
gaña. 
»Cuando en el verano los rayos del sol han hecho desai)a- 
recer la frescura de la noche y ahuyentado las nieblas de los 
valles, entonces la j^equeña manada de aulladores que du- 
rante la noche habian estado tan arrimados los unos á los 
otros, que formaban casi una masa compacta instalada en las 
fuertes ramas de un árbol, .se disuelve, y cada uno va en 
busca de su alimento. Satisfecho su apetito, se quedan en el 
mismo sitio, hasta que los rayos del .sol empiezan á mole.s- 
tarles, y mientras tanto se divierten á su modo, pero siempre 
con juegos sencillos y decentes como es de esixírar de unos 
animales que por este concepto en nada se parecen á sus 
congéneres. Escogen entonces una gran higuera, cuyo techo 
de hojas les preserv'a de los ardores del sol, mientras sus 
fuertes ramas Ies proporcionan sitio para pasear. Una de es- 
tas ramas, cerca de la cual se ha agrupado cada uno á su 
gusto, es elegida por el jefe de la familia, el cual se pasea 
lleno de gravedad arriba y abajo con la cola lev antada. .Al 
poco rato empieza la mijsica, que consiste en ciertos aullidos 
entrecortados qué lanza el padre de familia, muy parecidos á 
los del león cuando hace retumbar los ecos deí bosque. Es- 
tos aullidos parecen producidos por fuertes aspiraciones y es- 
piraciones; poco á poco van siendo mas fuertes y frecuentes; 
parece que el cantor se extasía; bien pronto los intervalos 
casi no se distinguen, y los aullidos, hasta allí destacados, se 
tra.sforman en un rugido continuo. Al llegar aquí parece que 
el afan de aullar se apodera de los monos presentes; todos 
reúnen sus voces á las del director de la orquesta, y durante 
diez minutos los ecos del bosque repiten por aquellas sole- 
dades tan horrible coro. Para concluir, el mono viejo destaca 
otra vez los aullidos, como al principio, solo que el final no 
es tan largo como la introducción. 
>La voz, tínica en su género en toda la clase de los mamí- 
feros, no sorprende por su fuerza absoluta; i)ues en esta no 
puede rivalizar con la del león ó la del ciervo ruando están 
en celo, pero sí por la desproporción que guarda con un 
cuerpo tan pequeño que comunmente no pesa mas que el 
de un zorro grande. Se ha intentado muchas veces describir 
la voz del aullador, pero el que no la haya oido no podrá 
nunca formarse una idea aproximada de ella.:» 
En la e.stacion calurosa, y sobre todo por la mañana y por 
la noche, es cuando el aullador grita con mas frecuencia. 
Muchas veces aúllan horas entera.., y solo se callan á cortos 
interv^os. En tiempo frió ó lluvioso se les oye raras veces 
I^ro de noche nunca. Humboldt asegura que se oyen los au- 
llidos de estos monos á 1,500 metros de distancia; el prín- 
cipe de \Vied opina que desde mas léjos, pero la indicación 
de Humboldt se apoya en datos precisos y no en aproxima- 
«En medio de las vastas llanuras cubiertas de verba, dice 
se distingue fácilmente un grupo de árboles habitados por 
los monos cuyos gritos se oyen, y al acercarse ó alejarse de 
aquel gmpo, se puede reconocer á qué distancia dejan de ser 
perceptibles los aullidos.» ¿Por qué gritan así estos animales? 
Este es un verdadero enigma, á menos que se quiera supo- 
ner que lo hacen para divertirse entre sí. La aparición de un ' 
perro basta para que callen inmediatamente; toda la bandada 
trata de ocultarse cuanto antes detrás de las ramas mas grue- 
sas ó en el follaje; algunas veces pasa de la copa de un árbol 
