LOS PLATIRRINOS 
98 
SAIM 
lambien distingue este mono al hombre de la mujer: el 
macho prefiere á las mujeres y muchachas, la hembra á los 
hombres y muchachos. 
Los sais se reproducen con frecuencia en cautividad, no- 
tándose que en este caso el amor paterno parece acentuarse 
mas. Ocupan el dia en prodigar cuidados á sus ¡)equeños, no 
permiten que los toque nadie, no los dejan ver sino á sus 
amigos y los defienden valerosamente contra todos. 
Esta especie es muy sensible al frió. v á la humedad, pero 
se preserva fácilmente del uno y de la otra, porque le gusta 
mucho envolverse en una manta de lana. No se introduce 
voluntariamente en el aguíi, y jamás se ha visto que tratara 
de salvarse á nado, antes por el contrario se sumerge y va al 
fondo, según ya sabemos, cuando se la arroja al agua. Cuan- 
do se halla domesticado, el sai se ve con frecuencia expuesto 
á una multitud de enfermedades, sobre todo al reuma, y su- 
cumbe con frecuencia á la tisis, lo mismo que los monos del 
antiguo continente; pero los remedios ordinarios combaten 
r:^ 
- con tan buen é.xi^ como en el hombre *sus mas ligeras^olen- 
cias. Rengger calcula que vive unos quince años. 
La inteligencia del sai es de las mas notables : en los prime- 
ros dias de su cautividad, aprende á conocer á su amo o al 
guardián; le pide alimento y calor, reclama su protección y 
auxilio, se familiariza y le gusta juMffcfíWfiél; demuestra el 
mayor placer cuando vuelve á verle de una corta au- 
sencia; en una palabra, olvida bien pfónt^su libertad, con- 
virtiéndose casi en un animal doméstico. Ren^er tenia un 
viejo macho que lograba á veces romper sus ligaduras y se 
escapaba muy contento por haber recobrado la libertad; pero 
á los dos ó tres dias volvia á la casa, buscaba á su amo y de- 
jábase atar sin la menor resistencia Cuando no se les maltra- 
ta son muy confiados con todo el mundo, y esirecialmente 
con los negros,' á quienes prefieren siempre á los blancos. 
El sai no se aficiona solo al hombre, sino que vive en per- 
fecta armonía con los animales domésticos en medio de los 
cuales se halla En el Paraguay se le educa muy á menudo 
con un perrito que le sirve de caballo; cuando se le separa 
de su amigo, exhala ruidosos gritos, mas al verle de nuevo, 
le prodiga las mayores pruebas de amistad. Esta le hace sus- 
ceptible de abnegación, pues cuando su compañero pelea con 
otros perros, le defiende con mucho valor. 
La conducta del capucliino es muy distinta cuando no se 
le trata bien; si se siente bastante fuerte, devuelve mal por 
mal y muerde al que le molesta, pero si teme á su adversa- 
rio, se vale de la hipocresía y acomete de improviso. El sai 
de Rengger encontraba siempre medio de morder á las per- 
sonas que le hablan hecho rabiar, cuando menos lo espera- 
ban, y acto continuo trepaba á un sitio elevado, donde era 
imposible alcanzarle. 
Por regla general, es preciso desconfiar de los monos cuan- 
do se les atormenta, ])ues se vuelven malignos: molestan á 
an^'ífles se hallan á su alcance; tiran de la cola á 
f^^os y gatos, arrancan las plumas á los ¡latos y gansos, no 
dej^ nunca de coger la brida de los caballos que se hallan 
^cérca sujetos, y su placer es tanto mayor cuanto mas asustan 
ó incomodan á uno de dichos animales. 
El capuchino es muy gloton por naturaleza, y si por ven- 
tura se le sorprende robando, sabe idear bien pronto todas 
las tretas y astucias imaginables para que no le vuelvan á co- 
ger. Si se le descubre en flagrante delito, el temor del castigo 
le obliga á exhalar ruidosos gritos, y si su falta pasa desaper- 
cibida, se hace el inocente y le mira á uno con la mayor in- 
genuidad como si nada hubiera ocurrido. Oculta los peque- 
ños objetos en su boca cuando se le molesta, y se los come 
mas tarde, siendo tal su avaricia, que difícilmente entrega lo 
(jue ha tomado una vez, ó cuando mas, se lo de\nielve á su 
amo si le ¡irofesa mucho cariño. Gracias á esa avidez, se le 
puede coger por medio de calabazas llenas de golosinas, se- 
gún hemos dicho antes al hablar de los monos en general; la 
curiosidad y el instinto de la destrucción completan su ca- 
rácter. 
Este mono es muy indei)endiente y no se somete con faci- 
lidad al hombre: se le puede impedir el hacer tal ó cual cosa, 
mas no obligarle á que la haga, observándose asimismo que 
trata siempre de someter á su dominio á otros animales, y ^ 
aun al hombre mismo, ya iK>r medio de caricias 6 valiéndose 
de amenazas. Su docilidad se resiente mucho de esta circuns- 
tancia, pues no aprende sino lo que le es útil,* como por 
ejemplo, á abrir las cajas, regi.strar los bolsillos de su 
amo, etc Su experiencia aumenta con la edad, y sabe utili- 
zarse de ella muy bien : cuando se le da ¡ror primera vez un 
huevo, lo rompe tan torpemente, que derrama casi todo el 
contenido, pero mas tarde lo abre por una punta y lo apro- 
vecha todo. No pasa mucho tiemjio sin (jue comprenda si su 
