LOS SAIMIRIS 
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rola es delgada y la llevan casi siempre colgante, Üesjjues de 
los aulladores es su voz la que mas se oye en estas regiones; 
el cazador la percibe desde muy lejos y los persigue con 
ahinco, por gustarle mucho su carne, que dicen ser muy tier- 
na y fina. Esta continua persecución hace (|ue sean tal vez 
los mas tímidos de la familia y les induce á huir, cuando al- 
guien se acerca. Los aficionados á educar y criar animales, 
los indios j)or ejemplo, se apoderan con preferencia de los 
jóvenes para criarlos, pues son muy dóciles y se hacen muy 
mansos y familiares. 
Gracias á las averiguaciones de dos excelentes naturalistas, 
del príncipe de ied y Humboldt, conocemos exactamente 
la manera de vivir de dos especies del grupo, del sa/itiassu y 
del viudita. 
EL SAHUASSU—CALLITHRIX PERSONATA 
Caracteres. — Este mono tiene, según Wied, toda la 
cabeza desde el j^echo hasta el medio de la coronilla, de un 
color pardo-oscuro, el occipucio y la nuca blanco-amarillen- 
to; en el antebrazo los pelos son mas oscuros, y el color de 
sus puntas resalta mas; las manos y piés son negros, la parte 
interior del antebrazo y las canillas, pardo oscuras: las delan- 
teras de los muslos tienen un color indescriptible que parti- 
cipa al mismo tienqx) del blanco, del gris y del amarillo 
pálido; el pelo del vientre es pardo gris, con las puntas roji- 
zas; la cola por el lado superior rojizo ceniciento y por abajo 
y en la base, rojo de orin; en las hembras este colorido, decae 
bastante y les falta también la mancha blanca peculiar de los 
machos en el cuello y occipucio; las partes interiores son 
mas blancjuizcas, las piernas por el lado interno, un poco 
amarillas, y los antebrazos hasta el codo, pardo oscuros. El 
iris es amarillo poco subido; en algunos individuos, que ade- 
más se distinguen por los pelos blanquizcos de los dedos, 
el iris tiene un color gris ¡jardo, cosa muy común, según dice 
el príncipe de Wied, en los monos brasileños. Por lo demás, 
los sahuassus varian mucho de color, lo que ha sido causa 
de que se los dividiera en varias especies; la longitud del 
tronco es de 0“,32 y la de la cola 0“,47. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— «Nosotros encon- 
tramos por primera vez el sahuassu, dice el príncipe de Wied, 
en las grandes selvas vírgenes cerca de los rios Itabapuana é 
Itapemirina; además le hemos encontrado junto al Iritaba 
y al Espíritu Santo y mas al norte hasta el otro lado del rio 
Doce. Spix le halló también en las cercanías de Rio Janeiro. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— I>En aquellos 
vastos bosques sin fin, en los cuales son raras veces inquieta- 
dos, viven estos agradables é inocentes animales en pequeñas 
manadas de una, ó al menos, ¡jocas familias, buscando varias 
clases de frutas maduras, y recorriendo á este efecto gran 
parte de los bosques; en ciertas épocas desaparecen de un 
distrito y vuelven á su sitio habitual. 
»Su voz, igual en los dos sexos, se oye á mucha distancia 
y se asemeja á un resuello ronco, que se puede imitar respi- 
rando rápidamente y gritando. Si se les espia, se les ve senta- 
dos sobre las ramas, con el espinazo encor\'ado, dejando 
colgar la cola; tan luego como perciben cualquier ruido extra- 
ño, huyen rápidamente por el ramaje, ¡jasando con prefe- 
rencia por las ramas gruesas, sin emitir ni un sonido; su voz 
aguda no se oye sino cuando están enteramente tranquilos», 
de noche y por la mañana, cuando el tiempo es caluroso. Las 
hembras no dan á luz mas que un hijo, al cual lleva la madre 
consigo, hasta que puede seguir por todas partes á sus pa- 
dres.» En el mes de octubre, el principe de Wied encontró 
sahuassus jóvenes ya bastante fuertes, pero en este tiempo 
hay hembras preñadas. «Cuando de un tiro, dice este natur.i- 
lista, se hace caer á la hembra de un árbol, se suele coger 
vivo al hijuelo (¡ue lleva la madre sobre los hombros ó al 
pecho, y que se deja criar y domesticar fácilmente. Los mo- 
nos de esta especie no son coléricos y no muerden cuando 
se les pega, sino que se muestran muy dóciles. Cuando están 
contentos, emiten el mismo rumor que los gatos.» 
'I’anto los indígenas brasileños, como los negros é indios, 
persiguen al sahuassu á causa de su carne. Cuando el indio 
ha herido uno de estos monos sin hacerle caer del árbol, no 
teme el tamaño y altura del tronco gigantesco, para buscar 
su caza, mientras que en otros casos las mayores promesas 
no le sacarían de su acostumbrada a¡jatía. El puri^ el cual 
domina las selvas en (¡ue habita el sahuassu, se liga los piés 
con un bejuco y trepa asi á la altura mas considerable, apo- 
yándose en las mas pequeñas asperezas de la corteza. 
EL CALITRIX DE COLLAR Ó VIUDITA— 
CALLITHRIX TORQUATUS 
Caracteres. — Este calitrix (fig. 80) tiene los colores 
mas bonitos aun que el sahuassu, y es uno de los individuos 
mas hermosos de toda la sub-familia. Su longitud es de 0”,(;2, 
de los cuales la cola ocupa 0 '", 5 i. «El pequeño animal, dice 
Alejandro de Humboldt, tiene el pelo fino, luciente, de un 
negro hermoso, su cara se asemeja á ur^i máscara de color 
blanco, que tira un poco á azul, con ojos, nariz y boca; su 
pequeña y bien formada oreja es casi pelada y se parece á la 
del hombre. En la garganta tiene una línea blanca de dos 
pulgadas de ancha, en fonna de collar; los piés son negros 
como el cuerpo, las manos blancas sobre el dorso y la palma 
de un negro azabache. Los misioneros designan estas man- 
chas blancas con los nombres de velo, pañuelo y guante de 
una viuda vestida de luto. 
»El carácter de este pequeño mono, el cual se pone en dos 
piés solamente cuando come, difícilmente se averigua por sus 
movimientos. Tiene un aspecto tímido y dulce y muchas ve- 
ces no toca el alimento que se le ofrece, aun teniendo mucha 
hambre. Parece esquivar la compañía de otros monos; cuan- 
do ve al ‘¡jequeño saimirí sus ojos muestran gran viveza. Le 
vimos durante horas enteras sentado y sin dormir, obsen-an- 
do todo loque pasaba alrededor suyo. Su timidez y afabilidad 
no existen por lo demás sino en apariencia. Abandonado á sí 
mismo, el viudita se vuelve furioso cuando ve un pájaro, y 
entonces trepa y corre con una agilidad maravillosa, precipi- 
tándose sobre su presa como el gato y cogiendo todo cuanto 
puede alcanzar. 
»Este mono, raro y en extremo delicado, vive en la orilla 
derecha del Orinoco en las montañas de granito, mas allá de 
la misión de Santa Bárbara, y también en Chaviare cerca de 
San Fernando de Atapabo. Un monito domesticado de esta 
es¡jecie nos ha acompañado en todo el viaje por el Cassi(¡uia- 
re y el Rio Negro y ha ¡jasado con nosotros dos veces las 
cataratas.» 
Los calitrix son en nuestros jardines zoológicos suma- 
mente 'raros, si bien alguna vez un individuo vivo llega á 
Europa. Nunca he tenido la suerte de ver tan solo uno, y 
por eso no puedo decir nada sobre él por experiencia propia. 
LOS SAIMIRIS— PITHESClURu's 
CaractÉres. — Este género puede considerarse como 
intermedio entre los monos del nuevo continente, de cola 
prehensil y los de cola colgante. Si bien esta no es enroscada 
en el sentido propio de la palabra, puede, sin embargo, 
encon’arse y dar una vuelta y media al* rededor de las ramas, 
ayudando así á los animales á trepar con mas seguridad. 
