1 I 2 
LOS ARCroriTlíCOS 
los eurojxío.s piensan en que todos los arctopilecos comen al 
menos tantas materias animales como vegetales. Los indios, 
empero, conceden á sus prisioneros mayor libertad y les faci- 
litan así el procurarse los alimentos que les hacen falta, mien- 
tras que los europeos suelen tenerlos en estrecha prisión. En 
eso veo yo la causa mas principal de la extenuación y morta- 
lidad, incomprensibles de otro modo, de estos animales en 
su patria y mas aun durante el viaje por mar. Del sin nüme- 
ro de arctopitecos que en toda la costa oriental dt-l Brasil se 
ofrecen á los extranjeros, muy pocos llegan vivos á Europa. 
La mayor parte de los euroj^eos cjue vuelven de allí, compran 
estos monitos; pero durante el viaje les alimentan, según 
Henssel, solamente con dulces y azücar ó los encierran en tal 
mímero en pequeñas jaulas, que apenas pueden moverse. 
Dice este naturalista que no admira que estos animales so- 
porten tan difícilmente su cautividad, siendo, como son, tan 
nerviosos y llenos de miedo ; esto, y lo fastidiosos que son, 
los hacen poco recomendables, si e.\ceptuanros únicamente 
su bonita forma. En el Brasil y también en Europa se consi- 
deran todos los arctopitecos como particularmente débiles, 
ire todo sensibles en alto grado al frió. Ni lo uno ni lo otro 
és verdad. Cuando se les cuida bien, no privándoles de los 
;tos 6 dándoles al menos en vez de estos, huevos y carne, 
itienen muy bien, lo que está probado ron la circuns- 
¿ de que en Europa viven seis ú ocho años y se pro- 
extraño es que todos los viajeros aseguren que ni aun 
p--asil se les trata así, lo que demuestra que allí no se 
¿uiOíir debidamente ’á estos monos. Si la falta de calor 
yeUn tan alto grado perniciosa, <»mo suele suponerse, 
ni un solo arctopiteco viviría en Europá mas tiempo que en 
el Brasil, donde el clima es mucho mas cálido; mueren sin 
embargo en su patria, cuidados por los europeos, proporcio- 
nalmente en mucho mayor número que en Europa, aun en 
las partes mas frías de nuestro continente; pueden también, 
como lo prueban hechos confirmados, soportar un frió muv 
intenso sin sufrir daño alguno. 
En el jardín zoológico de Francfort se los tiene durante el 
verano al aire libre, y solamente en los meses de invierno se 
les pone en jaulas con estufas; en las colecciones ambulantes 
de animales, tienen que soportar mas aún. Reichenbach cuen- 
ta que se le había mandado de una colección, un thí para 
embalsamar: «estaba helado, pero revivió en seguida que sintió 
el calor del cuarto, moviendo convulsivamente los pies, em- 
pezando después á respirar y reanimándose poco á poco ; de 
manera que dos horas después pudo ser devuelto á su amo 
el favorito resucitado. Varias personas han presenciado este 
suceso.» Esta experiencia prueba que los arctopitecos se ase- 
mejan también en este concepto á los roedores, y mas aun 
que el frió no les es tan perjudicial como generalmente se 
supone. La pasión con qué todos los arctopitecos, alimenta- 
dos solamente con frutas y dulces, ó cuando mas con pane- 
cillos, se precipitan sobre lo que les falta para su conservación, 
se pone de manifiesto, cuando se les da insectos, sobre todo 
abejorros. Dejan entonces todo, según la opinión de sus 
guardianes, hasta los mejores bocados, y se echan con presteza 
sobre el alimento deseado, del cual comen tanto, cuanto pue- 
den. Aconsejo por consiguiente á todos los aficionados á los 
animales que en estos séres, para mí poco interesantes, hallan 
su divertimiento y quieren conservarlos mucho tiempo vivos 
y verles propagar, que estudien bien los párrafos anteriores y 
saquen las debidas consecuencias. 
En estos tiempos se ha dividido también la familia de los 
arctopitecos en varios géneros; pero los rasgos característicos 
de estos se limitan á exterioridades; porque su dentadura, 
esqueleto y la constitución de las partes internas, son en ge- 
neral las misma.s. Para nuestro fin consideraremos únicamen- 
te tres grupos, á los que no (luiero conceder el rango de gé- 
neros. 
LOS LEONTOPITECOS-leonto- 
PITHECUS 
CaractéRES. — Llamamos así á las especies que tie- 
nen la cara y orejas desnudas, la cola de la longitud del 
cuer¡)0, delgada, en algunas especies con mechón y que, ya 
sea en la cabeza sola ó ya en esta y en el cuello y sobre las es- 
paldas y las extremidades anteriores, tienen una crin mas ó 
menos larga. 
EL LEONTOPITECO LEONINO — LEONTOPI- 
THECUS LEONINUS 
Caracteres.— Como tipo primitivo de este grupo se 
considera al mofio Uoncifo ( Haj ale komua^ Simia ieotiina^ 
Midas, Lmitopithecus f usáis), descubierto por Alejandro de 
Humboldt. Li longitud del tronco del animalito es de 0"’,2o 
á 0',22, la de la cola igual. El color predominante en todo 
el pelaje es un pardo aceitunado difícil de describir; y sobre 
las espaldas aparecen manchas y lineas blanquecinas con 
tintes amarillos. Su larga crin es color de ocre, la cola negra 
por arriba y pardo-clam en su parte inferior, l'odas las jiartes 
desnudas, á saber: la cara, excepción hecha de los labios que 
son descoloridos, así como las manos y piés, son completa- 
mente negras. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. -^Humboldt cogió el 
mono leoncito en las bosques de Mocoa y los indígenas de 
raza cobriza le dijeron que este monito se aleja de las re- 
giones mas suaves y frescas de las montañas, habitando sola- 
mente las calientes pero fértiles llanuras limítrofes de la 
pendiente oriental de las cordilleras atravesadas por los rios 
Putumayo y Caqueta. 
Usos, Y COSTUMBRES.— «Es, dice Humboldt, uno 
de los animales mas hermosos y de mas fina estructura que 
jamás he vi.sto; vivo, alegre, juguetón, pero, como casi todo 
lo pequeño en la creación de los animales, falso y colérico. 
Cuando le irritan se le infla visiblemente el cuello, los j^elos 
del mismo se le erizan y la semejanza entre él y un león 
africano se hace entonces notable. Desgraciadamente no he 
podido yo mismo observar sino dos individuos de esta es- 
pecie, los primeros que se han traído vivos de las faldas de 
los Andes á los países occidentales. A causa de su ferocidad 
se les conserv’aba en una gran jaula en la que se movían con 
tal rapidez y tan de continuo, que necesité mucho tiempo 
para poder observar exactamente todos sus rasgos caracterís- 
ticos. Su voz, que ya parece un gorjeo, ya un silbido, imita 
á la de otros monos de este grupo. Se me ha afirmado que 
el leontopiteco domesticado se propaga en las cabañas de los 
indios de Mocoa, mientras que otros monos se domestican 
tan rara vez en los países tropicales como en Europa.» 
«En lo alto del río Amazonas, refiere Bates confirmando 
lo anterior, vi un dia un leontopiteco domesticado que pare 
cia estar familiarizado con todo el mundo, y que encontraba 
su mayor ])lacer en saltar á los hoiiíbros de las personas qu 
entmban. Cuando le rí ]ior primera vez vino corriendo hácía 
la silla en que yo estaba sentado, trepó sobre mis hombros, 
hizo la rosca, y me miró á la cara enseñándome sus dientecitos 
y dando leves chillidos como si quisiese preguntarme por mi 
salud. Con su amo era mas familiar que con los forasteros; 
trepaba por él en una hora al menos una docena de veces, 
examinándole cuidado.samente la cabez.^ y buscando algún 
parásito.» Geoffroy dice que estos monitos saben también 
