LOS QUI 
santísimo. En Sumatra se llama, según Rafíles, «singapua;» 
en la isla Bohal, de las Filipinas, dice Cumming, que le lla- 
man «malmay»; entre los dayaks, según Salomón Müller, 
«inger» ; en Célebes, de acuerdo con Rosenberg, «tarrdaba- 
na»; en Samar, según Yagor, «majo». Habita, dice Rosen- 
berg, en los bosques llanos, donde se oculta de dia en el es- 
peso ramaje ó en huecos de árboles en los sitios mas oscuros 
y húmedos. Conforme con la opinión de Cumming, vive en- 
tre las raíces de los árboles, sobre todo de los grandes tron- 
cos de bambú y exclusivamente en los bosques mas espesos, 
siempre en corto número. Machos y hembras van ordinaria- 
mente juntos y por eso procuran los indígenas coger siempre 
á los dos. Por su manera de sentarse y de saltar se parecen, 
según Salomón Muller y Rosenberg, á la rana de zarzal, y 
dan á veces saltos de casi un metro. Durante el dia, el ani- 
malito es tan poco tímido, que salta desde la copa de un ár- 
bol ó desde el ramaje de la maleza al cuerpo del transeúnte 
y se deja coger fácilmente. Por sus grandes ojos de buey, 
cuyo iris se agranda ó se contrae, según como le da la luz, 
los indígenas le tienen por un sér fantástico. 
Es, dicen ellos, un animal encantado, y según los princi- 
pios de la metempsícosis, el espíritu de un criminal, que po- 
see fuerzas sobrenaturales. «Singapua» significa, como dice 
Raffles, león pequeño, y la fábula que se refiere á él, afirma 
que este animal era antes tan grande como el león, y que 
hace muy poco tiempo que se ha vuelto tan pequeño como 
es ahora. 
Los indígenas de Sumatra le tienen tanto miedo, que hu- 
yen de los campos de arroz cuando ven á un tarsio espectro 
sobre un árbol cercano, porque su presencia augura desgra- 
cias para ellos y sus familias. Estas fábulas comprenden hasta 
el alimento del animalito. Pedro Camel dice ya á principios 
del siglo pasado, que el tarsio espectro, según la opinión de 
los indígenas, se alimenta de carbón vegetal; pero, añade, que 
eso es falso, pues el animal vive de plátanos y otras frutas. 
A Yagor, que obtuvo dos makis espectros vivos, le refirieron 
lo mismo; se convenció, sin embargo, que el animal ni siquie- 
ra acepta alimento vegetal, y que al contrario, no come mas 
que insectos y de estos solo ciertas clases. Cumming pretende 
que el alimento de este lemúrido consiste en lagartos, los cua- 
les prefiere á toda otra comida; cuando tiene mucha hambre 
come también langostitas y escarabajos. Salomón Muller cita, 
además de los insectos, varias plantas como alimento. 
Cumming es el primero que da noticias detalladas de un 
tarsio espectro. «Es siempre muy limpio y aseado; nunca 
toca un alimento del cual ya haya comido, ni bebe dos veces 
de la misma agua. En proporción a su pequeña estatura come 
mucho. Cuando bebe lame el agua como un gato, pero muy 
lentamente. cola es muy grande comparada con su cuer- 
pecito y se parece á la de un perro. Durante el dia duerme 
mucho y muestra grandísimo miedo de la luz, retirándose 
siempre á los rincones mas oscuros. Si una persona se acerca 
á su jaula, fija sus ojos mucho tiempo en ella, y cuando se 
tira alguna cosa cerca de él, rechina los dientes como un 
mono, estirando los músculos de la cara. Pocas veces hace 
ruido; su voz es aguda. Cuidándole bien se amansa m’uy 
pronto, y se hace tan familiar, que lame la cara y las manos 
de su amigo, olfateándole por todas partes y esforzándose 
por obtener sus caricias.» 
No menos favorable le es la descripción de \ agor. «En 
Loquilocun y Boranjen tuve la ocasión de adquirir dos tar- 
sios espectros. Según se asegura en Luzon, e.stos graciosísimos 
animalitos no se encuentran sino en Samar. Mi primer majo 
padeció un poco de hambre al principio porque despreciaba 
los alimentos vegetales; las langostas le gustaban mucho. Es 
muy gracioso el ver como este animal, derecho sobre sus dos 
Ó.M1DOS 1 33 
delgadas piernecitas y apoyándose en la cola, mueve su vo- 
luminosa cabeza y mira con sus grandes ojos en todas direc- 
ciones cuando le dan de dia su alimento; poco á poco consi- 
gue fijar su vista en el objeto, y al verlo, extiende sus bracitos 
horizontalmente un poco hácia atrás con muestras de alegría, 
cogiendo entonces rápidamente su presa con la boca y manos 
para comérsela cómodamente. 
» Durante el dia el maki estaba soñoliento, miope y, cuan- 
do se inquietaba, también enojado; á la puesta del sol se des- 
pertaba y el iris de sus ojos se hacia mas grande. De noche 
se movia con mucha agilidad saltando con preferencia hácia 
los lados. 
»Le amansamos muy pronto, pero desgraciadamente mu- 
rió pocos dias después; tampoco pude conservar vivo al se- 
gundo. » 
Cumming nos ha dado varias noticias sobre su procrea- 
ción. «Tuve la suerte, dice, de obtener, sin saberlo, una 
hembra preñada, y con gran sorpresa vi una mañana que ha- 
bía dado á luz un hijuelo. Este parecía un poco débil; sin 
embargo, se asemejaba mucho á la madre, l'enia los ojos 
abiertos y el cuerpo ya cubierto de pelos. Estaba siempre 
mamando, metido entre las piernas de la madre, que le cu- 
bría de modo que casi nunca se veia mas que su cola. Sus 
fuerzas se desarrollaron muy pronto, y ya al segundo dia em- 
pezó á arrastrarse por el suelo de la jaula, si bien con visible 
esfuerzo. Cuando se quería ver al hijuelo mientras mamaba, 
era menester irritar á la madre. Esta se enfadaba entonces, 
cogía al hijo con la boca, como lo hacen las gatas, y se lo 
llevaba algún rato de esta manera por la jaula. También la 
vi á veces con su hijuelo en la boca salir de la jaula. El pe- 
queño había crecido mucho durante tres semanas, cuando 
desgraciadamente álguien pisó la cola de la madre, lo que 
causó la muerte de esta en pocos dias. El hijo la siguió al- 
gunas horas después. » 
LOS QUIRÓMIDOS Ó LEPTO- 
DÁCTI LOS— CHIROMYDA 
El viajero Sonnerat recibió hace mas de noventa años dos 
animales muy notables, de los que nadie había hecho men- 
ción aun y que procedían de un bosque de la costa occiden- 
tal de Madagascar. Ni siquiera los conocían los habitantes 
de la costa opuesta, pues aseguraron á Sonnerat que eran los 
primeros que habían visto. Su presencia les hizo dar gritos 
de asombro, y á Sonnerat la exclamación ¡ayg/ ¡aye! de lo 
que procede el nombre con que fué designado el animal. 
Caractéres. — «Este cuadrúpedo, dice Sonnerat, ó 
el primer traductor de su obra de viajes, se asemeja mucho 
á la ardilla, aunque se distingue de ella por caractéres muy 
esenciales ; también se parece un poco al maki y al mono. 
»Tiene cinco dedos en cada pié, siendo los anteriores muy 
largos y un poco ganchudos, lo cual debe entorpecer su mar- 
cha; se hallan provistos además de uñas encorvadas, y las 
dos últimas articulaciones del dedo medio son largas, del- 
gadas y desnudas de pelo. De ellas se sirve el animal para 
sacar de los troncos de los árboles los gusanos de que se 
alimenta y para ayudar la deglución, siéndole también muy 
útiles para asirse á las ramas de los árboles. Los piés poste- 
riores tienen cuatro dedos con uñas ganchudas, no ofrecien- 
do en cada uno mas que dos articulaciones; el quinto ó in- 
terior, provisto de una uña plana, semejante á las del hombre, 
forma el pulgar. 
»El ave-aye tiene dos dientes incisivos en cada mandíbu- 
la, muy próximos uno á otro y semejantes al pico de un loro; 
los inferiores son mucho mas fuertes que los superiores; las 
