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LOS MURCIÉLAGOS ACUATICOS 
LOS VESPERTI LIÓNI DOS—ves- 
PERTILIONES 
Caractéres. El grupo de los vespertiliónidos, divi- 
dido en estos últimos tiempos en varios géneros, tiene las 
orejas separadas una de otra, de forma oval, con tapa igual- 
mente oval y rematada en punta; las alas son cortas y an- 
chas, los espolones sin membranas ; la cola es ú lo mas de la 
longitud del cuerpo, en la mayor parte, empero, mas corta; 
el pelaje bastante espeso, de color gris pardo i)or arriba, 
blanquizco por debajo, algunas veces mas oscuro. 1.a denta- 
dura se compone de 38 dientes, á saber: de cuatro incisivos 
en la mandíbula superior y seis en fila cerrada; en la inferior, 
en cada mandíbula hay tres molares de una punta y tres de 
muchas á cada lado, de los cuales los dos primeros pueden 
considerarse como premolares. 
EL MURCIELAGO DE OREJAS DE RATON 
— MYOTUS (VESPERTILIUS) MURINUS 
Caractéres. — El sub-género de los murciélagos con 
orejas de ratón (Myotus) comprende individuos que las tie- 
nen mas largas que la cabeza, con nueve ó diez arrugas tras- 
versales; no están encorvadas en el medio del borde exterior 
y sobresalen del hocico cuando las echan hácia adelante so- 
bre las mejillas. La punta de la cola no está ligada á su 
membrana correspondiente : esta es pelada en su borde pos- 
terior. 
Se llama también murciélago común ( Vespertilio myotus 
V. y Scotophilus murinus^ V. submu rinus ^ y es el mas gran- 
de de nuestros murciélagos. Su longitud es de 0“,i2 á O",! 3, 
de los cuales 0'",o53 pertenecen á la cola; la abertura de las 
alas es de 0’“,37. El pelaje es pardo claro por arriba con tinte 
rojo de orin; en la parte inferior es blanquizco; los pelos son 
de dos colores, pardo oscuro en la base y mas claro en la 
punta. Las orejas, de piel delgada y trasparente, y lo mismo 
las membranas de las alas, son de un color gris pardo. Los 
pequeños tienen un matiz ceniciento. 
Distribución geográfica. — Este quiróptero 
habita toda la Europa central desde los confines meridiona- 
les de Inglaterra, Dinamarca y la Rusia central; todo el me- 
diodía de nuestro continente y el norte del africano, y la 
mayor parte del Asia hasta el H ¡malaya. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN— Desde princi- 
pios de marzo hasta mediados de octubre, preséntase este 
mioto en gran número en los lugares de su predilección 
y se distingue fácilmente por su toqje vuelo. Generalmente 
se mueve en línea recta y no en rápidas líneas sinuosas. Ha- 
bita también las montañas á las cuales sube hasta la altura 
de 1,200 metros sobre el nivel del mar. 
Durante el dia le gusta ocultarse en los tejados de gran- 
des edificios antiguos y solitarios, en castillos, iglesias, casas 
consistoriales y á veces también en muros viejos y en vastas 
bóvedas; le gustan menos las minas y grutas. Se suspende en 
numerosas bandadas formando á veces verdaderos grupos 
compactos; no toleran que haya otras especies á su lado, 
sino que las amedrentan con sus instintos carniceros. En el 
desván de la iglesia del hospital de ^\etzlar, se encuentran 
estos animales, según Koch, en tal número durante el vera- 
no, que los excrementos se amontonan formando capas de 
varios piés de grueso, de modo que ya se han sacado de allí 
muchas cargas de abono. En el otoño ya no se les ve y no \ uel- 
ven hasta que los hijuelos pueden volar con los padres. Du- 
rante el invierno buscan los miotos sus guaridas en bóvedas, 
grutas y minas, como por ejemplo cerca de Dillenburgo, 
Herbom, junto al I.Áihn, en Westfalia, etc., se les encuentra 
en invierno dispersos sobre todo el territorio, y por consi- 
guiente aislados. 
Pocas veces se ven entonces dos ó tres juntos, mientras 
que en regiones donde los lugares favorables para el letargo 
son mas escasos, se juntan en número de treinta, cincuenta y 
mas individuos. Durante la letargía se retiran á los espacios 
mas recónditos de las minas, grutas y bóvedas, susi)endién- 
dose regularmente sin mas ai>oyo que sus piés'; por lo común 
las hembras se reúnen en las hendiduras y grietas. Su carác- 
ter mordedor y reñidor ahuyenta por lo común á todos los 
murciélagos mas pequeños, con e.xcepcion de los vampiros; 
los deLiles hacen bien en huir de ellos, pues según las obser- 
vaciones de Koch los miotos cautivos los matan á mordiscos, 
devorándoles parte del cuerpo: sobre todo parece gustarles 
mucho las alas de sus víctimas. 
A fines de la primavera, la hembra da á luz regularmen- 
te un solo hijo, pocas veces dos. Al principio, le lleva 
consigo y le profesa gran cariño; pero pronto se libra de él, 
tanto mas, cuanto que el desarrollo del pequeño es muy rá- 
pido, y ya antes de empezar el letargo el hijo no se distin- 
gue de los padres. Si el tiempo es templado, los miotos se 
despiertan de su letargo, pero no se atreven á salir; tampoco 
se les ve en verano, cuando el tiempo es frió y desagradable; 
aun durante la buena estación no salen sino después de 
empezar el crepúsculo. 
«A causa de la anchura de las alas, dice Altun, su vuelo 
es ]:)esado, casi puede decirse, lánguido y torpe como el de la 
corneja. Con lento aleteo vuelan en línea recta, sin evolucio- 
nes bruscas, por caminos lindados á ambos lados por espesos 
arbustos, por paseos que no sean estrechos, por las plazas de 
las ciudades, pasando por anchas calles, siempre á una altura 
de 5, 6 ú 8 metros del suelo. Nunca parecen tener prisa, 
mientras que otros de sus congéneres procuran volar rápida- 
mente. El distrito en que cazan no tiene mas que unos cinco 
minutos de largo. En el campo no les he encontrado sino en 
las inmediaciones de las ciudades, ó cerca de grandes esta- 
blecimientos de labranza. Hasta parecen evitar completamen- 
te los linderos de los bosques, lo mismo que los callejones, . 
rincones y arbustos. En general, no vuelan pasando muy cerca 
de los edificios, hileras de árboles, etC;, sino que cruzan siem- 
pre por el medio de las calles anchas y plazas. A pesar de su 
aleteo lento y uniforme, avanzan tanto en su vuelo como el 
murciélago enano. Parecen tener el tacto ó mejor dicho el 
oido mas fino que todos sus congéneres, y pueden por consi- 
guiente dirigirse hácia su presa desde considerable distancia, 
sin verse obligados á acercarse súbitamente á ella y cogerla 
con un brusco movimiento de costado. He visto á uno de 
estos quirópteros á una distancia de tres metros dirigirse casi 
de lado é insensiblemente hácia un abejorro; no seria tam- 
poco explicable de otro modo el que puedan coger tantos 
insectos, sobre todo á las mariposas nocturnas que tienen un 
vuelo mucho mas rápido que el abejorro y á las cuales dan 
caza, comiéndoselas frecuentemente. 
Según Koch, los miotos viven muy bien en cautividad; 
se acostumbran á todos los alimentos, la carne inclusive, pero 
son siempre compañeros desagradables en las habitaciones, y 
parece que, si bien se hacen familiares, no se domestican por 
completo. 
LOS MURCIÉLAGOS ACUÁTICOS 
— BRACHYOTUS 
Caractéres. — Los murciélagos acuáticos se distin- 
guen de los anteriores por sus orejas mas cortas, provistas 
de surcos trasversales y que, muy adheridas á las mejillas, 
apenas sobresalen del hocico. I.a membrana de la cola está 
