LOS FILOSTOMOS 163 
«Otros muchos órpnos, dice Koch, han sido objeto de un 
minucioso exámcn, sin c|ue se hubiese logrado averigusr su 
razón de ser. Asi, por ejemplo, la hembra tiene sobre las par- 
tes genitales, además de los pezones que le son característi- 
cos, dos ajiéndices trasversales perforados, de la misma forma 
que aquellos, los cuales segregan una linfa y sir\’en, según las 
observaciones de Jackel, para que los hijuelos comiencen á 
mamar. )> Como quiera que sea, estos órganos deben conside- 
rarse, en todo caso, como pezones mal desarrollados, y por 
ellos se asemeja ya la ultima familia de los animales con 
manos al órden siguiente de los mamíferos que tienen mamas ! 
perfectas. I 
La forma y desarrollo de las alas difieren casi tanto como I 
en los gimnorrinos, pero no entra en el plan de nuestra des- 
cripción examinar minuciosamente esta diferencia de formas. 
Distribución geográfica.— L os filóstomos es- 
tán propagados en gran número en todos los continentes, 
pero solo en las zonas cálidas y templadas. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Muchos se 
encuentran ocultos en las grandes selvas, en árboles huecos, 
en troncos viejos y entre las anchas hojas de las palmeras; la 
mayor parte de ellos se esconden durante el dia en grutas de 
roca, en ruinas, en bóvedas oscuras ó también entre las vigas 
de los techos. 
Ciertas especies de la familia viven solitarias, otras, sobre 
todo las que habitan en cuevas, forman inmensas bandadas. 
Al comenzar el crepúsculo despiertan de su sueño y vuelan 
muchas veces toda la noche. El vuelo es bajo y rápido en las' 
unas, alto y mas lento en las otras. Su alimento consiste 
principalmente en insectos, sobre todo en mariposas noctur- 
F%. lio,— EL RlNOLOrO lUFER O GRANDE HERRADURA 
ñas, escarabajos, mosquitos, etc, pero la mayor parte de ellos 
chupan la sangre y sorprenden á las aves, mamíferos y hasta 
al hombre en su sueño. Si bien poseemos muchas observacio- 
nes sobre esta succión de la sangre, hay sin embargo un mis- 
terio extraño en semejante propiedad de los vampiros, cuyo 
misterio está en relación con las fábulas que sobre dicho ani- 
mal circulan. Probablemente son todos los vampiros chupa- 
dores de sangre, piero solamente en ciertas y determinadas 
circunstancias, y por eso se explica la variedad de los cuentos 
con respecto á dicho acto, que difícilmente puede obsen^arse. 
Será conveniente reunir aquí las noticias de varios viajeros 
sobre esta materia, sin hablar, como lo ha hecho la mayor 
parte de los narradores, de ninguna especie en particular. 
Estas noticias se contradicen en alto grado, y entre todas las 
que yo conozco no hay ni una que se refiera á una especie 
determinada de filóstomos extranjeros. Las mas antiguas no- 
ticias que ])oseo las hallo en el anciano Gessner. 
«En Darien, región de la Tierra nueva, los murciélagos nio- 
lestaron mucho de noche á los españoles; el hombre mordido 
por ellos durante su .sueño, pierde tanta sangre que llega á 
morir, como ha sucedido muchas veces á consecuencia de eso. 
Cuenta Pedro Mártir que, cuando este animal encuentra un 
gallo ó una gallina al aire libre, le pica con su aguijón en la 
cresta y le mata, y que en varios sitios de la Paria ó India, 
los españoles han encontrado murciélagos del tamaño de una 
tórtola, que, cuando se hacia de noche, se precipitaban sobre 
ellos molestándoles con su venenosa mordedura, de modo 
que se veian obligados á huir. Estos murciélagos se hallan 
también, según dicen, como lo han visto varios españoles, en 
Uraba, isla mas grande del nuevo país; no son mas pequeños 
que los otros y hacen también el mismo daño. Pregunté al 
general Ancisus su opinión sobre esta mordedura venenosa, 
y este me respondió que habiéndose destapado una pierna á 
causa del calor y habiendo sido mordido por un murciélago 
en el talón, el daño que experimentó fué el mismo que si le 
hubiese mordido cualquier otro animal no ponzoñoso. Otros 
dicen que la mordedura es del todo venenosa, pero lavada 
con agua de mar se cura en seguida; el ya citado Pedro 
tir lo confirma.» 
Mas exactas son las noticias que da el español Azara,^ [el 
cual llama al vampiro «mordedor.» 
« Algunas veces muerden las crestas y las barbas de las 
aves dormidas, para chupar la sangre, de donde resulta que 
estas últimas mueren pronto, porque se produce la gangrena 
en las llagas. También muerden á los caballos, los mulos, los 
asnos y los animales de cuernos, cebándose por lo general 
en las nalgas, la espalda ó el cuello, porque en estas partes 
les es fácil asirse á la crin ó á la cola. 
»Ni aun el hombre se halla libre de sus ataques, y sobre 
este punto puedo dar seguro testimonio, puesto que me han 
mordido cuatro veces las yemas de los dedos del pié cuando 
dormia en las casas de campo. Las heridas que me infirieron, 
