LOS FILOSTOMOS 
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sin que yo las sintiese, eran circulares ó elípticas y tenian de 
dos á tres centímetros de diámetro, pero tan poco [>rofundas, 
que no atravesaron enteramente mi piel, reconociéndose que 
habian sido hechas por medio de]un ligero mordisco y no pi- 
cando, como pudiera creerse. Además de la sangre que chu- 
paron, calculo que la derramada podria ser en cantidad de 
unos quince gramos cuando los vampiros me sacaron mas; 
l)ero como en los caballos y los bueyes es el derrame de 
cerca de noventa y dos gramos, y atendido el espesor de la 
piel de estos anímale^ de treer es que sus heridas sean ma- 
yores y mas profundas. La sangre no procede de las venas 
ni de las arterias, ])orque la herida no penetra tanto, pero sí 
de los vasos aipilares de la piel, de donde la extraen, sin 
duda, los murciélagos, chupando ó lamiendo. 
> Aunque mis llagas fueron dolorosos algunos días, tenn^ 
tan poca importancia, que no apliqué remedio alg^ 
y>A causa de esto, ó sea porque las heridas no ofn 
ligro, y también en razón á que solo las hacen duranté'ías 
noches en que carecen de otros alimentos, nadie teme á és- 
tos anímales ni se ocupa tampoco de ellos, por mas que se 
diga que para embotar la sensibilidad de la víctima, la aca- 
rician y refrescan, batiendo sus alas sobre la parte que quie- 
ren morder y chupar. )> En cuanto á las demás creencias 
populares acerca del vampiro, .:\ ^a las ha re futado victo- 
Qsamente una á una. 
iboldt nos da la siguiente descripción: 
ikdo al ardiente calor del dia sucede la frescura de la 
!oché, que siempre tiene las mismas horas en estas regiones, 
J aun entonces pueden ‘descansar las vacas y los caballos, 
’álqrlnes vampiros les chupan la sangre durante el sueño, ó 
sewiirran á su lomo causándoles heridas purulentas en que 
^ posan mosquitos, moscas y otros insectos de aguijón.» En 
la descripción de su viaje, el mismo naturalista hace pocas 
veces ihéncion de los vampiros observados por el. <í!:Grandes 
murciélagos, probablemente pertenecientes al género de los 
vampiros revoloteaban, como de costumbre, 
sobre nuestras hamacas; á cada momento parecía que que- 
rían agarrársenos á la cara.» En otro paraje dice: «Luego 
fué mordido en el hocico nuestro gran buldog por enormes 
murciélagos que revoloteaban al rededor de nuestras hama- 
cas. Tenian largas colas como los molosos, pero creo que 
eran filostomos, cuya lengua está cubierta de verrugas y les 
sirve para chupar, pudiendo comprimir considerablemente 
su punta La herida era pequeña y redonda; el perro lanzó 
un aullido, no de dolor, sino de espanto, al ver salir los mur- 
ciélagos de debajo de nuestras hamacas. Estos casos son 
mucho mas raros de lo que en el país mismo se cree. A pe- 
sar de haber dormido muchas noches á descubierto, en los 
"países donde los vampiros están propagados, nunca me han 
mordido. Además la picadura no es peligrosa y el dolor tan 
pequeño, que uno no se despierta sino cuando el murciélago 
ya ha desaparecido. » 
A las observaciones de /Vzara, añade Renggcr la que sigue: 
«He examinado mas de cien veces las heridas de los mulos, 
de los caballos y de los bueyes, sin llegar á darme cuenta de 
([ué manera se hacen. La herida, casi cónica, es de unos 
nueve milímetros de anchura, ó un poco mas algunas veces, 
y según la parte del cuerpo en que se practica, alcanza de 
dos á cinco milímetros de profundidad. Jamás atra\ñesa la 
piel hasta los músculos, ni se observa nunca la señal de los 
dientes; pero en cambio aparecen siempre los bordes un 
poco hinchados. No puedo creer, pues, que los filóstomos 
(Phyllostoma) y los glosófagos comiencen por dar un mordis- 
co cuando se ceban en un animal de carga, prescindiendo de 
(jue este no tardaria en despertarse y ahuyentar á su enemi- 
go. Supongo, por el contrario, que comienzan por chui)ar la 
piel i)ara privarla de su sensibilidad, como se hace al aplicar 
ventosas, y que una vez hinchada, practican una pequeña in- 
cisión con los dientes, introduciendo después su lengua, á lo 
cual se debe que la mordedura presente la forma de un em- 
budo. 
»La disjwsicion de la%alas demuestra que los vampiros no 
pueden moverlas mientras chupan. Extendiéndose la mem- 
brana aliforme hasta los piés, no les es posible fijarse con es- 
tos y moverlos al mismo tiempo para volar, como no se admita 
que chupan sosteniéndose en el aire, lo cual seria un error. 
Todos los murciélagos ijue yo he visto acercarse á las be.stias 
de carga, se fijaban con los piés, replegando las alas. Para 
asirse mas fácilmente elegían con preferencúi las partes cu- 
biertas de pelos largos, ó bien las mas planas del cuerpo del 
animal; herían siempre al caballo en el cuello, en el lomo ó 
'en el nacimiento de la cola; al mulo en las paletillas y el 
cuello, y al buey en esta última parte y en el omoplato. 1.a 
herida no tiene nada de ¡xiligrosa por sí misma, pero como 
se da el caso de que se agarran al mismo animal cuatro, cin- 
co, seis ó mas vampiros, resulta que la víctima debe debili- 
tarse por Lis pérdidas que sufre varias noches seguidas; pér- 
didas tanto mayores, cuanto que, después de marcharse el 
vampiro, corren aun por la herida de sesenta á ochenta gra- 
mos de sangre. Además de esto, sucede á veces que las moscas 
invaden la herida, la cual se trasforma entonces en un tumor 
de cierta gravedad. No conozco ningún caso de hombre he- 
rido por un vampiro, como no sea el de Azara, á quien mor- 
dieron dichos animales.» 
<( Los tan conocidos vampiros, dice por su parte Burmeister, 
de los que se ha dicho sin razón tanto malo, se encuentran 
en casi todos los puntos del Brasil y anuncian diariamente 
su presencia por las heridas que infieren á los animales de 
tiro y de caiga; pero sus mordeduras no causan, por decirlo 
así, ningún perjuicio, puesto que es muy pequeña la cantidad 
de sangre que extraen. En la estación de los fríos, durante 
la cual escasean los insectos, es cuando los vampiros acome- 
ten á los animales, obser\ándose que eligen siempre para 
morder las partes donde el pelo se levanta alrededor de un 
punto, pues así pueden alcanzar mejor la piel. He observado 
que casi todas las heridas aparecen en la cruz, y especial- 
mente en las partes que han quedado ¡)eladas á causa del 
frotamiento. I-a articulación de las extremidades posteriores 
con la pelvi.s, donde los pelos se separan, es también el sitio 
predilecto de los vampiros, así como la parte inferior de la 
pierna; pero casi nunca debajo del cuello. Muy pocas veces 
aparecen las heridas en la cabeza, en los labios ó en la nariz: 
si el caballo ó el mulo están despiertos, no permiten á los 
vampiros aproximarse, pues se inquietan mucho, golpean el 
suelo con Ios-cascos, se agitan y rechazan al enemigo que re- 
volotea á su alrededor. Unicamente los animales dormidos 
permanecen tranquilos cuando les chupan la sangre. Lo <}ue 
se cuenta de la supuesta ventilación que producen los filós- 
tomos no es mas que pura fábula; se absorben de tal modo 
en acjuel acto, que los guardas que inspeccionan de vez en 
cuando los ganados, pueden coger á los vampiros y matarlos. 
No tengo noticia de que dichos animales hayan herido á 
ningún hombre. Por lo demás, no se sabe con certeza cómo 
muerde el vampiro; vemos tan solo que se fija con las alaf 
medio abiertas; que aparta un ]x>co los pelos y oprime fuer- 
temente su barbilla contra la piel de la víctima, comenzando 
entonces á chupar. La herida representa una pequeña cavi- 
dad que no se parece á la picadura: yo creo que el orificio 
solo llega á ser visible, por regla general, cuando el vampiro 
logra levantar por succión una parte de la ¡)iel, en cuyo caso 
corta la punta de la prominencia así formada, no con los 
caninos, que de ningún modo se prestan á ello, sino con los 
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