LOS MEGADERMOS 
169 
de o-, 06; la abertura de las alas es de 0-,22. El pelaje es de 
color claro, gris blanquizco y por arriba un poco mas oscuro 
que por debajo. 
DISTRIBUCION geográfica. — Entre todos los 
rinolofos esta especie es la que se encuentra mas al norte. Se 
observa, según Koch, en Europa desde las orillas del mar del 
Norte y del lídltico hasta la costa del Mediterráneo, y desde 
la costa occidental de este hasta al Cáucaso; en Alemania falta 
en varias regiones mientras que en otras es muy frecuente. En 
las orillas del Khin, en el launus y junto al I^hn apenas hay 
una ruina antigua con bóvedas subterráneas, donde no se ha- 
lle, también se encuentra comunmente en grutas calizas y en 
minas abandonadas hasta en la alta montaña. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — El rinolofo 
enano es menos sensible al clima y á la temperatura que sus 
congéneres; sin embargo, no vuela sin necesidad en tiempo 
frió ó húmedo; elige para morada sitios muy abrigados y entra 
á veces muy al interior de las minas y grutas. Su letargo es 
bastante prolongado, pero ])arece que su duración depende 
de las circunstancias. Se le ve entrar en su guarida de invierno 
con los primeros murciélagos y salir con los últimos. Pero 
también hay muchos que empiezan tarde su letargo y sedes- 
])iertan muy pronto. Esta diterencia en la duración de la letar- 
gía no parece depender de la edad, sino mas bien del se.xo; pues 
Koch ha encontrado muy temprano en el otoño á los machos 
en el letargo y muy tarde en primavera algunas hembras. 
1 amblen interrumpen varios rinolofos la letargía, al paso 
que otros no lo hacen. 
Durante el verano, vive el rinolofo enano con preferencia 
en bóvedas subterráneas, sótanos poco servibles, en grutas 
de roca, minas abandonadas y en casas desiertas. Ivn dicha 
estación es tan sociable como en invierno, sin formar por 
eso tan grandes bandadas como otros murciélagos; tampoco 
se suspenden agrupados uno sobre el otro, sino en fila y de 
modo que no se toquen. Para descansar, se suspenden con 
los pies, sin m:is apoyo, y se envuelven, en parte ó del todo, 
en las membranas. 
Durante el letargo, se envuelven tanto, que parecen mas 
bien setas que murciélagos. En verano se despiertan muy 
fácilmente, de modo que es muy dificil cogerles sin red, 
pues huyen en seguida al acercarse el hombre. Cuando 
no duermen mueven la cabeza rápidamente hácia todos 
lados para olfatear; se lamen, se limpian y cazan los nu- 
merosos parásitos que habitan en su 'pelaje. En general, es 
uno de los mas alegres, graciosos y agradables murciélagos 
de .Alemania, si bien su vuelo es torpe, lento y poco elevado. 
No sufre la cautividad. Es, como la mayor parte de sus con- 
géneres, muy irascible: cuando se le irrita ó solamente se le 
toca, arroja sangre ¡wr la nariz y muere á consecuencia de 
esto muchas veces. 
Él alimento principal de los rinolofos consiste en insectos 
blandos, sobre todo mariposas nocturnas, moscas, etc; pero 
también es verdadero vanqíiro, como lo demuestran las ob- 
servaciones de Kolenati. 
Habiendo encontrado este naturalista en una cantera de 
piedra caliza en Moravia, cuarenta y cinco murciélagos dor- 
midos, la mayor parte de los cuales eran orejudos y rinolofos 
de pequeña herradura, llevó algunos á Brunn y los soltó en 
una habitación grande, donde puso una cama para sí. Pasó la 
noche en com[)añía de sus murciélagos á fin de observarlos 
mejor, y vió que desde las siete de la tarde hasta la media 
noche volaban los orejudos; de una á tres de la madrugada 
tocó el turno á los rinolofos, y desde esta hora hasta las cin- 
co, volvieron á volar algunos orejudos. Estos últimos se man- 
tenian siempre á la distancia de un metro á metro y medio 
del observador inmóvil, mientras que los rinolofos se apro- 
.ximaban hasta hallarse á cinco centímetros de su rostro, vo- 
laban en el mismo sitio durante unos momentos y se dirigian 
luego hácia los ¡)iés, acercándose á la misma distancia. Al- 
gunos dias después quiso Kolenati enseñar los murciélagos 
á uno de sus amigos, y no le sorprendió poco encontrar un 
rinolofo con la cara horriblemente mutilada, descubriendo 
después que otros seis habían sido devorados por completo, 
sin que quedara de ellos mas que las garras y las puntas de 
las alas. Numerosas huellas de sangre, hocicos ensangrenta- 
dos y muchos montones de excremento, le hicieron suponer 
que los orejudo.s, de los cuales no habia desaparecido nin- 
guno, se habrían comido á los rinolofos, y el exámen del es- 
tómago de uno de ellos vino á probarlo. Obsen^ó también 
que las membranas de los orejudos tenian cerca del cuerpo 
señales de heridas recientes, cuyos bordes presentaban la 
forma de setas, sin contar que estos animales se habían sus- 
pendido y agrupado unos contra otros, formando una pelota, 
mientras que los rinolofos nunca iban juntos y buscaban 
siempre los rincones mas oscuros para descansar. Fácil era 
deducir la consecuencia: las dos especies enemigas habían 
trabado un combate durante la noche; los rinolofos aprove- 
charon sin duda las primeras horas de de.scanso de los ore- 
judos para herirles y chupar su sangre, y estos se vengaron 
comiéndose á sus adversarios. 
Un grusio refirió al. citado obsen'ador, que sus palomos 
recibían muchas veces de noche pequeñas heridas, las cuales 
presentaban márgenes salientes; el hombre no sabia la causa, 
y Kolenati dedujo, probablemente con razón, que eran mor- 
deduras del rinolofo. Así, pues, tenemos también en Europa 
verdaderos vampiros, si bien son generalmente muy inocentes 
y no pueden causar miedo ni horror. 
EL RINOLOFO BIFER Ó DE GRANDE HER- 
RADU RA — RHINOLOPHUS FERRUM-EQUINUM 
Caracteres. — l,a especie llamada de herradura 
(Vespertilio ferrum-etjninum^ 'Rhimlophits unihasiatus)^ es 
aun mas abundante que la que acabamos de describir. I.a 
longitud de su cuerpo es de 0“,o55, la de la cola de 0'”,o35 y 
la abertura de las alas mide h",33. El apéndice de la nariz 
es muy grande, el pelaje espeso y largo; el color de los ma- 
chos es ceniciento en el dorso con la base de los pelos blan- 
ca; la parte inferior es de un gris claro; las hembras son de 
color rojizo pardo en la parte superior y rojizo gris en la in- 
ferior (fig. 1 1 o). 
Distribución geográfica.— Esta especie ha- 
bita en los países templados de Europa ; también se la en- 
cuentra en Asia cerca del Líbano. En verano se eleva á 
2,000 metros de altura en las montañas. Es de carácter so- 
ciable, pero hay otras especies de la familia que se reúnen 
en número mucho mayor. A veces también se le encuentra 
en compañía de especies diferentes. Su residencia habitual y 
los sitios en que pa.sa el letargo son los de costumbre. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — En la pri- 
mavera aparece muy pronto; en invierno muy raras veces 
y tarde por la noche. Su vuelo no es ni muy ágil ni muy 
alto. Kolenati cree que este animal chupa también la sangre 
de otros, y que revolotea durante la noche por los desfilade- 
ros para .alimentarse de la de los corzos y gamuzas. Acecha los 
nidos de las ardillas é induce á sospechar que es vampiro, 
aunque esto no sea cosa probada 
LOS MEGADERMOS— MEGADERMA 
Caracteres.— E l género megadermo está caracteri- 
zado por un apéndice nasal triple, y por grandes orejas, unidas 
sobre la frente y provistas de lóbulos ó. parótidas prolongadas 
