LOS PUMAS 
picaba muchas veces este medio. Marco Antonio iba después 
de la batalla de Farsalia con una artista, en un carro tirado 
por leones. 
Hannon el cartaginés, á quien ya conocemos, fué el pri- 
mero que domesticó por sí mismo un león. Por eso le ex- 
pulsaron de su patria, creyéndose que el que intentaba do- 
mar leones, someterla también á los hombres. Adriano hizo 
matar muchas veces cien leones á la vez; Marco Aurelio 
mandó exterminar cien de ellos á flechazos. De este modo se 
disminuyeron de tal suerte, que se prohibieron las cacerías 
contra ellos, á fin de que hubiera siempre suficiente número 
de estas fieras |)ara las luchas del circo. Sin embargo, hasta 
que se inventaron las armas de fuego, no sonó la hora de la 
])erdicion para el regio animal. 
LOS PUMAS — PUMA 
Caragtéres. — Como especies afines del león se con- 
sideran varios grandes felinos incoloros de América, que, 
así como los leopardos, podemos reunirlos en un subgénero 
especial. El cuerpo es delgado, la cabeza pequeñísima sin 
crin ; las robustas extremidades, las fuertes garras, la falta 
completa de fajas, anillos y manchas y el iris redondo de los 
ojos, son los caractéres que distinguen á este grupo. 
EL PUMA CONCOLOR — PUMA CONCOLOR 
Caractéres. — La especie mas conocida del mismo 
EL PUMA JAGUARONDI 
es el atguar^ león de plata ó puma ( Felis coftcolor, F. Puma ) 
(fig* > ' 9)- guaranis le llaman guazuara, los criollos yagua- 
pita, ó perro rojo, los chilenos papi, los mexicanos mitz/i, los 
americanos del norte pantera, y los gauchos león. La longitud 
del cuerpo es de i“’,2o, la de la cola de 0"‘,65 y la altura 
hasta la cruz O*", 6o. El pelaje espeso, corto y suave, es un 
mas abundante en el vientre que en el dorso, pero no 
forma crin en ninguna parte. El color principal es amarillo 
rojo oscuro, mas intenso sobre el espinazo, acabando allí los 
pelos en puntas negras; el color del vientre es rojizo blanco 
mas claro en la cara interna de las extremidades y en el pe- 
cho, blanco en la garganta y la parte interior de la» orejas, y 
negro en el lado exterior de las mismas; en el medio tiende 
al rojizo. Encima y debajo de los ojos hay una pequeña man- 
cha blanca y en medio otra de un tinte castaño oscuro ; estas 
manchas faltan sin embargo á veces. La cabeza es gris, y la 
punta de la cola oscura. No hay diferencia en el color de los 
sexos, pero los pequeños tienen un pelaje del todo diferente 
Según las regiones, varia también el colorido de los adultos; 
ios del mediodía son mas claros, los que habitan en México 
y los Estados Unidos de la América del norte tienen un color 
amarillo rojizo mas oscuro. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — El puma se halla 
muy extendido, pues no solo se encuentra en la América del 
Sur, desde la Patagonia hasta Nueva Granada, sino que ha 
franqueado también el istmo de Panamá, y se halla en Mé- 
xico, en los Estados-Unidos y hasta en el Canadá. Abunda 
Tomo I 
mucho en ciertas regiones, al paso que de otras casi ha des- 
aparecido, según ya se observaba en tiempo de Azara, á quien 
se debe la primera descripción exacta y completa de este 
felino. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— El puma elige 
su retiro según la conformación del país: cuando este se halla 
cubierto de bosque, prefiere indudablemente la selva al cam- 
po raso, pero gústale sobre todo el lindero de los bosques y 
de las llanuras cubiertas de altas yerbas, por mas que no pa- 
rezca buscar estas últimas sino para cazar, puesto que apenas 
se ve perseguido por el hombre, huye hácia la espesura. Se 
encuentra también continuamente en las pampas de Buenos 
Aires donde no hay bosques, y allí se oculta el puma muy 
bien entre la yerba. En los bosques sube á los árboles y baja 
de ellos de un solo salto aunque sean derechos, según dice 
Azara, difiriendo en esto del jaguareté que trepa como los 
gatos. 
El puma parece huir de las orillas de los rios y de los tor- 
rentes, como de los países sujetos á inundaciones. 
No tiene guarida ni residencia fija: pasa el dia durmiendo 
en los árboles, en los bosques ó entre las altas yerbas: por la 
noche va de caza, y con frecuencia recorre en sus excursio- 
nes varias leguas en una sola noche; de modo que los caza- 
dores no le encuentran siempre en la proximidad del sitio 
donde acaba de coger una presa. 
Todos sus movimientos son ágiles y vigorosos; da saltos 
de seis metros y mas; los ojos son grandes y su mirada tran- 
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