r.OS TIGRES 
En ciertas circunstancias se retira el tigre ante el hombre 
sin atacarle. La saciedad y la pereza consecuencia de ella, y 
algunas veces el temor de una brusca sorpresa, son las cau- 
• sas de esta huida. Un tigre que encuentre al hombre por 
primera vez, huye casi siempre; otros, según pretende Jun- 
ghuhn, se atemorizan con los gritos, pero reconocen muy 
pronto en el hombre una fácil presa; entonces son estas fieras 
tan peligrosas, que se comprende que algunas madres indí- 
genas, cuando se ven amenazadas por los tigres sin j)oder 
contar con auxilio, pierdan la razón, abandonen á sus hijos 
y huyan, llevadas del instinto de propia conservación. 
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I^s personas mas expuestas son las que viven de los pro- 
ductos del bosque, como por ejemplo, los pastores, ó los que 
se ocupan en coger madera de sándalo: los primeros deben 
temer continuamente, no solo por sus ganados, sino también 
por sí mismos; y los segundos perecen casi todos en las gar- 
ras del tigre. 
La vida de los conductores de correos se halla también 
continuamente en peligro; Forbes refiere que estos emplea- 
dos, que llevan por la noche la correspondencia á través de 
los bosíjues, no estarían nunca seguros sin su escolta de por- 
ta-lanzas y de hombres con hachones, y sin el ruido que pro- 
duce el redoble del tambor, precauciones todas que no bastan 
para impedir que sean arrebatados con harta frecuencia. 
• En los penosos pasos del rio Gumeah, en el Guzerat, los 
tigres se apoderaron de los conductores durante quince dias 
seguidos, y una vez se llevaron hasta la balija en vez del 
hombre. 
jL Una tigre que habia establecido su acecho en el desfiladero 
de Kutkum-Sandi, estuvo matando cada dia varias personas 
por espacio de algunos meses, contándose entre ellas una 
docena de conductores. Este animal por sí solo habia inter- 
rumpido poco á poco todas las comunicaciones de la Presi- 
dencia con las provincias superiores, de modo que el gobierno 
ofreció |X)r la cabeza de la fiera un precio considerable, pero 
filé inútil, porque ninguiio osó acometer tan peligrosa em- 
presa. . . 
En la isla de Singapur es tan considerable el número de 
tigres, según Berthold Schumann, que apenas pasa una se- 
mana en que no tenga que lamentarse la muerte de algunos 
hombres. Wallace, que estuvo desde 1 854 á 1 862 repetidas 
veces en Singapur, hace subir la cifra de las víctimas á un 
número considerable. 
«Hay siempre, dice, cerca de la ciudad varios tigres, los 
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cuales matan, un dia con otro, á un chino de los que traba- 
jan en las plantaciones de gambir entre los claros de los 
cañaverales.» Yagor confirma las noticias de Wallace en to- 
dos conceptos y estima el número de chinos, muertos por 
los tigres anualmente, en cuatrocientos. «Cuando el culi, dice, 
está sentado casi deaiudo en la espesura para recoger las 
hojas, el tigre se le acerca á hurtadillas por detrás y le mata, 
mordiéndole en la nuca. Los compañeros del infeliz, al en- 
contrar su cadáver le entierran en seguida, por miedo de 
que la policía se entere y les obligue á llevarlo, quizá ya en 
estado de putrefacción, á la ciudad para hacer la autopsia. Por 
esto no debe admirarnos que las autoridades no conozcan 
sino un pefiueño número de estos casos de muerte. Sin em- 
bargo, de la estadística resultan cerca de setenta y cinco casos 
anuales, una quinta parte de los que en realidad suceden. A 
fines de 1 866, se han encontrado, en el espacio de quince 
dias, siete cadáveres de trabajadores en las plantaciones de 
gambir, no cabiendo duda al verlos sobre la causa de su 
muerte. Yodos ellos tenian devorada solamente una pequeña 
parte del cuerpo; faltábale á uno una pierna, á otro un brazo 
ó la cabeza, etc. El diario que da la noticia anterior añade 
que resultaría una gran economía de vidas humanas, si los 
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